Глава 1921 - Ученик святого даосов!
Глядя на поклонившегося ему и склонившего голову Тан Лина, святой даосов безмятежно произмолвил:
— Я уже знаю о твоем деле.
Император Рун выказывает недовольство? Что ж, это вполне естественная реакция, но беды в том нет.
Пройдет немного времени, я лично навещу Императора Руна, и он, несомненно, окажет мне эту любезность.
К тому же, ежели ты пожелаешь, я готов принять тебя в ученики под своим крылом.
Услышав это, Тан Лин приподнял голову и произнес:
— Мой наставник и сам принадлежит к истокам даосизма. Вы — святой даосов, а значит, все наследники даосских врат в Поднебесной суть ваши ученики!
Внимая словам Тан Лина, святой даосов, разумеется, понял: то был лишь учтивый отказ.
Впрочем, старец вовсе не разгневался. Напротив, он тихо промолвил:
— У тебя есть собственные помыслы, и неволить тебя я не стану.
Хоть я и предложил тебе стать учеником, за всю мою жизнь у меня был лишь один такой воспитанник.
Будь он здесь нынче, нынешняя смута не показалась бы столь тяжкой.
— У вас есть преемник? — с любопытством вопросил Тан Лин.
Святой даосов сдержанно усмехнулся:
— Разумеется!
Много лет назад я встретил юношу, одаренного редкостным духовным складом. Сердце мое тронула тоска по талантам, и я нарек его своим учеником.
Пусть он числился лишь в учениках, я передал ему всё, что знал, до последней крупицы.
Время доказало, что он меня не разочаровал. Жаль лишь, что позднее наши пути и помыслы разошлись, отчего мы боле не виделись.
— Кто он?
Подгоняемый жгучим любопытством, Тан Лин невольно задал вопрос.
Святой даосов ответил с полным спокойствием:
— Его зовут Гэ Хун. В эпоху Чаншэн немногим ведомо его имя.
***
Пустота.
Взирая на черную дыру космоса неподалеку, Инь Цзе помрачнел до предела.
При всей его мощи он не мог пронзить взором то, что скрывалось внутри.
Еще более жутко было то, что несколько могущественных воителей эпохи Чаншэн внезапно канули в небытие, причем все — на путях, ведущих к космической дыре.
Инь Цзе глубоко вздохнул, собираясь с мыслями, после чего стремительно бросился прямо в космическую пасть.
Гум!
Стоило ему приблизиться, как чудовищная сила притяжения вцепилась в его плоть.
Однако для Инь Цзе, истинного полумператора наших дней, подобная опасность не стоила и ломаного гроша.
Стоило божественной мощи задрожать вокруг него, как свирепая тяга мгновенно рассеялась.
Покончив с этой мелкой неприятностью, Инь Цзе продолжил свой путь к черной дыре.
Бум!
Золотая пелена заслонила ему дорогу.
Окинув взглядом густые сплетения даосских узоров, Инь Цзе взмахнул дланью, и в несокрушимом барьере немедленно образовался пролом.
С-с-ш!
Миновав брешь, Инь Цзе углубился внутрь, даже не подозревая, что пара глаз неотрывно следит за каждым его движением.
— Чэнь Чаншэн, ты вот так запросто позволил этому сопляку забраться внутрь?
Если ты пустишь его столь легко, не покажется ли со стороны, что мы бессильны?
Столкнувшись с упреком Базэ, Чэнь Чаншэн бросил мимолетный взгляд на зеркало таинственного света и промолвил:
— Внешние формации, даосские письмена и запреты созданы вовсе не для того, чтобы задерживать чужаков. Они призваны их защищать.
Сама среда космической дыры чудовищно сурова, и для рядового адепта путь туда — верная смерть.
Не установи мы хоть какие-то пороги, в этом месте полегло бы бесчисленное множество людей.
Виртуальный мир — это торговое предприятие, а не бойня. Сгинет слишком много народу, и это помешает нам делать деньги.
Слушая слова Чэнь Чаншэна, Базэ не удержался от шпильки:
— Убийства — твое ремесло, мне до них дела нет.
Я лишь хочу знать: зачем ты впустил этого щенка?
Наконец-то объявился кто-то с толстой шкурой, так позволь же мне немного развлечься!
Заметив недовольную гримасу Базэ, Чэнь Чаншэн легонько усмехнулся:
— Инь Цзе достиг третьего уровня сферы полумператора, для него вполне обычно прорваться сквозь те внешние преграды.
Истинная суть космической дыры в том, что войти туда легко, а вот выбраться — задача почти невыполнимая.
К тому же, раз уж тебе так неймется поиграть, используй эту вещицу.
С этими словами Чэнь Чаншэн протянул Базэ браслет.
Вглядываясь в испещренный узорами браслет, Базэ с любопытством спросил:
— Что это за штуковина?
— Соединитель божественного сознания. Надев его, ты сможешь управлять созданными мною марионетками.
— Разве у этой штуки не было прежней версии?
Почему ты снова сменил ей имя?
Базэ вертел браслет в лапах, а Чэнь Чаншэн продолжал пояснять:
— Прошлая была лишь базовой, а эта — усовершенствованная.
— Есть разница?
— Разумеется. Базовая могла лишь отдавать простейшие приказы, а действиями кукол управлял Олтрон.
Эта же вещица позволяет тебе напрямую командовать марионеткой. Проще говоря, она равносильна обретению еще одного аватара.
Позволить виртуальному миру вмещать божественное сознание культиваторов — дело нехитрое, но добиться, чтобы они могли применять в нем свои божественные способности... тут замешано слишком много тонкостей.
И самая хлопотная из них — передача сознания адепта.
Во время сотворения боевых искусств воители задействуют колоссальные объемы разума. Без особых технологий виртуальный мир просто не сможет выдержать моих требований.
Услышав это, Базэ вытаращил глаза и выпалил:
— Выходит, эта штука у меня в руках — всего лишь побочный продукт виртуального мира?
— Именно!
— Да понимаешь ли ты, что означает сама способность столь вольно управлять аватаром?
— Разумеется, понимаю!
Уголки губ Чэнь Чаншэна чуть приподнялись:
— Вырастить аватар — задача невероятной трудности, и лишь немногие техники в подлунном мире способны на такое.
Но стоит тебе призадуматься, как ты поймешь: подобные оболочки вполне можно заменить.
Смысл создания аватара кроется в одном — не подвергать опасности истинное тело.
Раз уж цель состоит в том, чтобы рисковать вместо себя, между клоном и марионеткой нет никакой разницы.
Мир культивации доселе избегал подмен по двум причинам: во-первых, радиус управления куклой ограничен, во-вторых, ее чувства и реакции уступают живому телу.
Ныне проблему расстояния можно решить с помощью технологий коммуникатора Цилин, а скорость восприятия и реакции — за счет технологий виртуального мира.
Раз оба ключевых препятствия устранены, почему бы мне не создать марионетку, способную заменить аватар?
Глядя на улыбающегося Чэнь Чаншэна, Базэ скривил губы и протянул:
— Неужели с помощью подобных технологий можно выставить целую армию особых марионеток?
— Армия ни к чему, ведь тактика кукольного боя держится на числе. Я способен сотворить много кукол, но не в силах одновременно контролировать толпы людей.
Впрочем, собрать хотя бы небольшой отряд элитных марионеток — идея неплохая.
Тело высшей пробы в сочетании с управлением от первоклассного мастера — уверен, они смогут устроить здесь знатную бойню.
— Ты же утверждал, что у тебя нет прав доступа к космической дыре? Откуда тогда взялась эта штука?!
— Я действительно не настраивал права для черной дыры, но разве я говорил, что не стану добавлять туда новые уловки?
Испытание пяти духовных сокровищ — лишь реклама, чтобы прославить виртуальный мир на весь свет. Пусть мелюзга вроде Мо Бая тешится, я в это не лезу.
Но если кто-то другой вздумает сунуться, мне придется как следует их проучить.
Базэ: «……»
Бедняга Инь Цзе, на сей раз тебе не сдобровать.