Глава 1919 - Соперник Лу Минюя!
— Ты еще не дошел до абсолюта!
Лу Минюй безжалостно разрушил самоуверенность Цзюнь Линя:
— Мы оба только что ударили друг друга.
— Судя по технике, ты стал мастером своего дела, но твоё кулачное искусство далеко от совершенства.
— О других и говорить не стану — рискнешь ли ты заявить, что твоя кулачная мощь превосходит удар Императрицы Феникс?
Челюсть Цзюнь Линя отвисла. Спустя мгновение он тяжело вздохнул:
— Ты прав… Пусть я мастер своего дела, но до вершины мне далеко.
— По крайней мере, я не уверен, что выдержу удар Феникс.
— То, что я звал абсолютом — лишь мой собственный предел, но никак не предел великого Пути.
— Кажется, мой путь и впрямь уперся в стену.
Лу Минюй ободряюще хлопнул его по плечу:
— Чего ты киснешь? Ты в самом расцвете сил, впереди ещё пропасть времени.
— Преодолеешь этот затор — и шагнешь далеко за прежние горизонты.
Услышав утешения, Цзюнь Линь горько усмехнулся:
— Сто тысяч лет назад ты казался мне недосягаемой горой.
— Теперь же ты превратился в бездонную пропасть. Неудивительно, что дедушка Чаншэн взял тебя в ученики.
— Пожалуй, лишь такой демон, как ты, не опозорит славное имя Учителя.
— Не возноси меня до небес! — смеясь, отмахнулся Лу Минюй.
— В последние годы я сам чувствую себя так, будто ступаю по тонкому льду.
— Если в ближайшее время не найду озарения для прорыва, мне тоже придется залечь на дно.
Подошедший ближе Цзян Шань удивленно вскинул брови:
— Неужели и вы столкнулись с тупиком, старший?
— Дело не в ступени культивации. Саму дорогу впереди кто-то перекрыл.
— На моем уровне каждый новый противник — это чудовищный гений, рождающийся раз в миллион лет.
— Сразись я с ними сейчас, нет никакой гарантии победы.
— К слову, не нужно звать меня старшим. Если считать прожитые годы, твой старшинский ранг повыше моего, так что зови просто по имени.
Цзян Шань покачал головой:
— В мире культиваторов старшинство определяют по силе. Обращаться к вам по имени — неуважение.
— Мы с Цзюнь Линем на равных, так позволь и мне звать вас «братец Лу».
— Договорились!
— Пути старшинства в нашем мире вечно запутаны, важен лишь добрый умысел.
Закончив с формальностями, Цзюнь Линь не удержался от вопроса:
— Братец Лу, а кто они — те, с кем тебе предстоит сойтись?
На лице Лу Минюя появилась легкая улыбка:
— Всех этих людей ты прекрасно знаешь.
— Небесный Владыка, Старый бессмертный, Нефритовый Император, Небесное Сообщество, мудрецы трех религий, Истинный Дракон, Прародительница Фэн, Цюнци…
— Ну, примерно как-то так!
Услышав этот список, Цзюнь Линь потерял дар речи:
— Погоди, а Небесного Владыку-то ты за что сюда приплел?
— Если верить старшинству, он вообще-то твой старший соученик.
— Знаю я, что он старший. Но он же и Небесный Владыка, стоящий на вершине системы Моря Горького.
— Раз я хочу идти вперед, наши дороги неизбежно пересекутся. Пусть до смертоубийства не дойдет, но померяться силой придется.
— Как думаешь, столкнемся мы?
— Про Небесного Владыку и говорить нечего — с остальными при встрече всё равно придется драться насмерть.
— При моей нынешней силе победа не гарантирована.
Цзюнь Линь и Цзян Шань переглянулись: «……»
От одних только амбиций этого парня у них заложило уши.
— Но почему ты до сих пор не вошел в императорскую сферу, братец Лу? С твоим-то талантом грозовая кара не должна стать преградой.
Полюбопытствовал Цзян Шань. Лу Минюй вздохнул:
— Гроза страшна, но справиться можно.
— Беда в том, что даже стань я императором, расклад сил не изменится.
— Те, кого я перечислил выше, давно переросли рамки обычных ступеней.
— Говоря проще: находясь в одной весовой категории и в одной системе культивации, они воплощают собой абсолютную непобедимость.
— Мне до этого эталона пока не хватает самой малости, потому я и не спешу заглядывать за порог императорской сферы.
Внимательно изучив собеседника, Цзюнь Линь осторожно поинтересовался:
— И чего же именно тебе не хватает?
— Боя!
— Мне до зарезу нужна настоящая, отчаянная драка насмерть!
— Во всей Долине Пилюль и эпохе Чаншэн найдется лишь два человека ниже ранга великого императора, в победе над которыми я не уверен на сто процентов.
— Свалю их — и сразу шагну в императоры.
— Кто они?
— Чэнь Фэн и Императрица Феникс!
Услышав эти два имени, Цзюнь Линь почувствовал, как у него запульсировало в висках.
— Братец Лу… Про Чэнь Фэна ничего не скажу, но насчет бабки Феникс я кое-что знаю.
— Еще до того, как появилась система Моря Горького, она уже была великим императором.
— А после перерождения в новой системе она достигла пика девятого небесного слоя полуимператора.
— На сегодняшний день она ближе всех подошла к полноценному императорскому трону. Ты с ума сошел бросать ей вызов?!
— Ничуть. В остальных я уверен, а в ней — нет.
— Раз Чэнь Фэн сейчас в отлучке, кого мне еще вызывать на бой?
Лу Минюй бросил взгляд на далекую пустошь и проговорил тихо:
— Система Моря Горького явлена миру уже сто тысяч лет.
— Но кроме Нефритового Императора, в императорскую сферу до сих пор не вошел никто.
— И причина вовсе не в том, что тамошние храбрецы не могут пробить барьер. Они просто выжидают.
— Эту систему создали на пару Учитель и Нефритовый Император. Кто хорошо знает Учителя, тот до сих пор опасается скрытых ловушек.
— Старики из мира культиваторов не станут рисковать и менять технику до тех пор, пока безопасность и жизнеспособность системы не будут доказаны на деле.
— Будучи учеником Учителя, я обязан продвигать её в массы.
— К тому же, в этом деле я хочу потягаться со старшим соучеником.
Цзюнь Линь вскинул брови:
— То есть?
— Всё просто. Чжан Байжэнь ступил на путь императора Моря Горького при особых обстоятельствах, так что соперников у него не было.
— Но я держу пари: как только он проложил дорогу, Учитель тут же передал её секреты старшему соученику.
— Мы узнали об этом почти одновременно. Кто первым войдет в императорскую сферу Моря Горького — тот и победил.
— Разве можно упустить такой шанс померяться силами?!
Волна чудовищной боевой жажды выплеснулась из тела Лу Минюя.
Впрочем, он тут же погасил её, улыбнувшись:
— Ладно, довольно об этом.
— Пойдемте лучше взглянем, что за проход между эпохами мне удалось смастерить.
Он повел их к грандиозному туннелю, зияющему на краю пустоты.
Оценивая масштабы прорубленной в небыбытие артерии, Цзян Шань изумленно заморгал:
— Братец Лу, откуда ты вообще узнал, что мы будем строить проход?
— С чего бы не знать? Проход между эпохами — излюбленный метод Учителя держать вас в узде.
— Не подкинь он вам работенку, вы бы толпой поперлись на выполнение задания Пяти стихий, и весь его грандиозный план полетел бы к чертям.
— Вообще-то Учитель велел мне залечь на дно, но от безделья сводит скулы, вот я и решил помочь вам немного!
Opens