Глава 1900 - Соединитель виртуального мира!
Наблюдая за лукавой улыбкой товарища, Базэ презрительно фыркнул:
— Твоему цинизму нет предела.
— Если позовешь меня в долю, я подумаю над тем, чтобы перестать презирать твой цинизм, — подмигнул тот.
Стоило прозвучать этим словам, как пес тут же подскочил ближе:
— Ладно, бери меня с собой! Хватит мотать мне нервы своим ехидством. Объясняй, как здесь всё устроено, я уже извелся!
Постукивая пальцами по полупрозрачной панели, Чэнь Чаншэн пояснил:
— Сбор пяти реликвий — это главный сюжетный квест системы, сулящий самую щедрую награду. Именно эта приманка и привлекла всеобщее внимание. Но чтобы постичь истинную суть виртуального мира, нужно забросить сюжет и заняться побочными заданиями. Выполняя их, пользователь постепенно осознает, чем является эта система на самом деле.
С этими словами он вывел в воздух объемную таблицу. В ней отображался прогресс выполнения заданий всеми пользователями.
Увидев, что Мэн Дэ со значительным отрывом опережает остальных по числу закрытых квестов, Базэ изумленно вытаращил глаза:
— Погодите-ка… С каких пор этот парень увлекся побочками? Неужели реликвии его совсем не интересуют?
Чэнь Чаншэн бросил взгляд на медленно ползущие вверх цифры:
— Дело не в том, что реликвии ему безразличны. Просто его рассудок не затуманен жаждой легкой наживы. Сейчас толпу манят высшие техники и погоня за артефактами. Но помимо этого система несет в себе массу других функций. Побочные задания, что я выдал, — это не что иное, как подробная инструкция к виртуальному миру. Слегка сменив вывеску, я заставил их плясать под свою дудку.
— Постой, неужели простые второстепенные задания имеют такое значение? — засомневался пес.
Чэнь Чаншэн одарил его снисходительным взглядом:
— Разумеется, для тебя это пустяк, ведь в делах системы ты такой же профан. Когда мы закладывали фундамент, ты лишь дрых за углом. Прояви ты чуть больше усердия, не задавал бы глупых вопросов.
С этими словами он щелкнул пальцем, разблокируя для Мэн Дэ новые пласты заданий.
— Ярким цветам нужна листва, чтобы казаться краше. Мо Бай и Лун Аотянь возомнили себя главными бутонами этой весны, но в действительности они — лишь самая заметная листва. В конце концов, исход великих эпох решают не только кулаки. Мир меняется, но нынешняя молодежь никак не усвоит эту истину. Что ж, придется преподать им урок.
***
Малый мир на периферии космической черной дыры.
Вух!
Успешно передав системе редкое духовное растение, Мэн Дэ с удовлетворением услышал звонкий сигнал и получил две единицы виртуального рейтинга.
[Пользователь разблокировал титул: «Знаток духовных трав».]
Прочитав всплывшее сообщение и бросив тревожный взгляд вдаль, юноша тяжело вздохнул.
Путешествие в Царство Синлинь принесло ему немало открытий, но почти все они оказались дурными. Влиятельные фигуры эпохи Чаншэн не видели в нем перспективного игрока, а банда Лун Аотяня уже ушла далеко вперед. Всё указывало на то, что заполучить реликвии ему не светит.
Отогнав назойливое разочарование, Мэн Дэ вернулся к списку невыполненных побочных заданий.
Среди бесконечной череды поручений его внимание привлекло одно странное задание.
[Задание: Опора собственными силами.]
[Условия: Обзавестись собственной территорией с плотностью духовной энергии не ниже средней и собрать двадцать восемь титулов.]
[Награда: Крупный соединитель виртуального мира.]
Вглядываясь в строки нового квеста, Мэн Дэ чувствовал себя сбитым с толку, поскольку не имел ни малейшего представления о том, что такое этот «крупный соединитель».
— Виртуальный мир, что за зверь такой — крупный соединитель? — вслух произнес он.
Стоило вопросу сорваться с губ, как перед ним материализовался полупрозрачный силуэт единорога.
— Уважаемый пользователь, соединитель — это артефакт, позволяющий множеству живых существ одновременно погружаться в виртуальное пространство.
— Другие тоже смогут войти? — невольно вырвалось у Мэн Дэ.
Силуэт ответил бесстрастно:
— Виртуальный мир никогда не ограничивал доступ живых существ. Причина малочисленности пользователей кроется в том, что каркас системы еще не завершен. По мере его расширения число пользователей будет расти.
Эти слова потрясли сознание юноши с силой разорвавшейся бомбы: до него вдруг дошло, сколь многое ускользало от его внимания.
Все вокруг были уверены, что виртуальный мир — это уникальный дар некоего великого мастера, а поиск реликвий — лишь испытание для получения наследства. Но никто, абсолютно никто не задумался о простом факте: каждый участник купил свое устройство за вполне реальные деньги.
Проще говоря, виртуальный мир — это товар.
А раз это товар, его создатель заинтересован в том, чтобы сбыть его как можно большей аудитории. Следовательно, система вовсе не уникальна — по крайней мере, в грядущие времена.
Осознав это, Мэн Дэ почувствовал, как мысли в его голове обретают кристальную четкость.
Виртуальный мир — грандиозная возможность, но еще больше он похож на зародыш нового мироздания. И развиваться он будет по тем же законам, что и реальность.
— Цилинь, какую пользу принесет мне этот крупный соединитель?
— Обладая им, вы сможете впустить в систему множество последователей. Поскольку награда за квест — базовая версия соединителя, вошедшие через него существа не получат полного доступа ко всему функционалу виртуального мира.
— И что же они смогут делать?
— Прокладывать новые пространства внутри виртуального мира и одновременно закаливать собственный дух.
— А что получу с этого я?
— Пока они расширяют границы пространства, система будет собирать излишки их духовной энергии. Как владелец соединителя, вы получите десятую долю этой энергии. Кроме того, вам отойдет одна тысячная часть созданного ими пространства.
— И зачем нужны эти виртуальные пространства?
— Их предназначение зависит от самого владельца; какое применение им найти — решать вам.
Получив ответы, Мэн Дэ лишь укрепился в своих догадках.
— Постой, почему ты не рассказывал об этом раньше?
— Пользователи в самом начале не задавали подобных вопросов, — последовал сухой ответ. — К тому же задание на получение соединителя является скрытым и открывается лишь после выполнения определенного числа побочных квестов.
Мэн Дэ удрученно потер лоб.
Логику он уловил, но от осознания масштаба грандиозного обмана, в который ввязался весь мир, ему стало не по себе.