Глава 189 - «Ужасающий» Проводник душ и до смерти перепуганная Баоэр
В голосе девушки звучали паника и животный ужас, словно перед ней лежало нечто невыразимо зловещее.
— Знаешь эту вещь?
Заметив перепуганное лицо спутницы, Чэнь Чаншэн бросил удивленный вопрос.
Цянь Баоэр с трудом сглотнула сухую слюну и пролепетала дрожащим голосом:
— Я не то чтобы знакома с самой вещью… точнее будет сказать, мне довелось слышать это имя.
— Проводник душ!
— Имя, которое запрещено произносить вслух. Его появление неизменно предвещает беду и скверну.
— Упоминаний об этом существе в записях почти не осталось. Я как-то попыталась навести справки из чистого любопытства, но быстро выяснила, что кто-то целенаправленно вычищает любые следы его существования.
Реакция троицы на услышанное оказалась совершенно разной.
Чэнь Шисань сохранял каменное спокойствие, впрочем, в его глазах плескалась лишь легкая растерянность.
Как новичок в мире практиков, он понятия не имел, кто такой этот «Проводник душ».
Тянь Сюань, напротив, помрачнел лицом.
Хотя он и знал о невероятном могуществе Чэнь Чаншэна, внезапное столкновение со столь зловещей легендой заставляло его чувствовать себя неуютно.
Окинув их взглядом, Чэнь Чаншэн с легким интересом произнес:
— Кое-какие слухи о Проводнике душ доходили и до меня, но рассказы были обрывочными. Может, просветите меня?
Тянь Сюань немного помедлил с ответом:
— О Проводнике душ я знаю немногое — в основном то, что передавалось в роду из уст в уста.
— Старейшины сказывали, будто в этом мире издавна бродит некое создание, известное как Проводник душ.
— Никто не ведает ни его возраста, ни расы, ни пола.
— Известно лишь одно: всякий раз, когда на краю гибели оказывается несравненный гений эпохи, появляется он.
— Или, если угодно, само появление Проводника душ означает, что гибель очередного избранника небес предрешена свыше.
Чэнь Чаншэн кивнул:
— Звучит жутковато, но пока это лишь пустые байки без реальных доказательств.
— Баоэр, давай ты. Судя по всему, тебе ведомо куда больше.
Его голос вырвал девушку из оцепенения.
Осторожно озираясь по сторонам, она прошептала:
— Учитель, может, отойдем отсюда?
— Одно это имя — уже табу!
Она уже непроизвольно активировала циркуляцию духовных сил, опасаясь, что из земли в любую секунду вынырнет нечто кошмарное.
Увидев её панику, Чэнь Чаншэн усмехнулся:
— Можешь говорить здесь без всякого страха.
— Что бы ни случилось, я, Чэнь Чаншэн, гарантирую твою безопасность. Проводник душ тебе волоска не посмеет сдвинуть.
Ободренная уверениями и авторитетом наставника, за которым стоял её собственный отец, девушка наконец заговорила:
— Легенды о Проводнике душ… наш торговый дом потратил немало сил на расследование.
— И среди собранных фактов есть один, допущенный к тайне лишь верхушкой Ван Тун.
— Примерно двести лет назад Проводник душ объявился вновь.
При этих словах глаза Чэнь Чаншэна сузились, но он тут же вернул лицу безмятежное выражение.
— Вот как? И чем же было примечательно то появление?
— Само по себе оно не удивительно, но фигура того, кого он провожал в последний путь… масштаб личности слишком велик.
— Учитель, догадываетесь ли вы, кого хоронил Проводник душ в тот раз?
— Валяй, выкладывай.
Видя, что старший слушает с интересом, девушка воодушевилась:
— Потеряете дар речи! На сей раз Проводник провожал в последний путь самого непобедимого даоса из обители Шанцингуань и серебряного волка-императора из царства Еюэ!
Даже наследник рода багряных птиц Тянь Сюань невольно отшатнулся от неожиданности.
— Шутите?! Непобедимый даос и серебряный волк вознеслись на небеса вместе с Небесным Владыкой!
— Веками бесчисленные смельчаки пытались отыскать тропу вознесения, но всё без толку.
— Почему же их могилы оказались здесь?
— Я бы сама хотела это знать, но увы.
— Независимо от того, ушел ли Проводник вместе с Небесным Владыкой или позже, это значит лишь одно: в его руках сокрыта тайна бессмертного вознесения.
— К тому же, гибель непобедимого даоса и волка-императора… эти загадки способен разрешить разве что сам Проводник.
— С существом, владеющим столькими тайнами, нам лучше не связываться.
Пока спутники испуганно перешептывались, Чэнь Чаншэн преспокойно подковыривал лопатой сорняки и бросил небрежно:
— Баоэр, раз вы обнаружили следы Проводника, неужто не хватило духу раскопать могилу и проверить слухи?
— Учитель, вы шутите? Не говоря о том, сможет ли торговый дом тягаться с такой силой…
— Разве пристало нам заниматься осквернением могил?
— Обнаружив ту ниточку, мы сделали всё, чтобы тщательно замести следы!
— И славно, и славно.
Бормоча себе под нос, Чэнь Чаншэн склонился над полусгнившей каменной стелой.
Тянь Сюань, оправившись от потрясения, тоже хотел расспросить наставника.
В конце концов, Чэнь Чаншэн наверняка был близок к Небесному Владыке, если вообще не являлся его ровесником.
Он должен был знать правду о гибели даоса и волка.
А возможно, он даже знал, кто скрывается под личиной Проводника.
Но стоило демону взглянуть на учителя, как в его голове словно грохнул молнией раскат.
Чэнь Чаншэн молча смотрел на надгробный камень с таким выражением, будто предавался воспоминаниям о старом друге.
Эта мимолетная деталь заставила Тянь Сюаня выстроить в голове цепочку.
Чэнь Чаншэн жил в ту же эпоху, что и Небесный Владыка — значит, и со спорными героями прошлого он был знаком лично.
Все соратники Владыки вознеслись, кроме Чэнь Чаншэна и таинственного Проводника душ.
И в эту секунду в голове Тянь Сюаня мелькнула безумная, дикая, но пугающе логичная догадка.
А что, если Чэнь Чаншэн и есть тот самый Проводник душ?
Хруп!
Тянь Сюань судорожно сглотнул и выдохнул:
— Учитель… вы знакомы с Проводником?
— Знаком. Более чем близко.
— К слову, он вовсе не так ужасен, как вам расписали. Он просто хочет, чтобы друзья обрели покой на родной земле, а не сеет смерть вокруг.
Баоэр попыталась возразить, приводя новые пугающие факты, но Чэнь Чаншэн пресек её на полуслове:
— Хватит с нас баек о Проводнике.
— Давайте-ка лучше помогите откопать этот гроб. Века текли, реки меняли русла, то, что закопали в те дни, чуть было не потерялось окончательно.
— И да, могилы даоса и волка не трогайте — я с таким трудом подыскивал им хорошее фэншуй-место!
Цянь Баоэр: «……»
Объем информации превысил лимит её восприятия.
Теперь понятно, почему у неё шевелились волосы на затылке — мы ведь копали могилу!
Взломай торговый дом гробницы тех двоих легенд, её саму наверняка уложили бы в одну из них без лишних разговоров.