Глава 1889 - Вновь встреча с девятиглавым Сянлю!
Морщась от отвращения, Чэнь Чаншэн отмахнулся от густого дыхания. Заметив его недовольство, ярость девятиглавого Сянлю мгновенно улетучилась наполовину.
В прежние времена, посмей кто-то из смертных или бессмертных вести себя с ней подобным образом, она стерла бы наглеца в порошок, не задумываясь. Во времена темной смуты она бы с презрением растоптала этого ничтожного типа.
Но проблема заключалась в том, что на дворе стояла не темная смута и не первые дни прибытия Чэнь Чаншэна в Эпоху Пилюль. Теперь он больше не был тем прежним мастером — ведь сам Апокалипсис пал от его руки!
Будучи одной из тех, кто сражался в той великой битве, Сянлю прекрасно понимала, насколько чудовищной силой обладал Апокалипсис. По всем законам мироздания существа подобного ранга были бессмертны, однако он погиб именно от меча Чэнь Чаншэна. Говоря начистоту, статус этого человека давно сравнялся с уровнем самого Апокалипсиса. С такими монстрами шутки были плохи.
Сообразив это, Сянлю слегка смягчила тон:
— В конце концов, во всем должен быть свой резон. Раз ты дал мне обещание, когда я согласилась помочь, почему до сих пор не исполнил его?
Уловив потепление в голосе змеи, Чэнь Чаншэн продолжил примирительным тоном:
— Разве я собирался нарушать свое слово? Просто выплата столь крупного вознаграждения требует времени на подготовку. К тому же на моих плечах висело столько важных дел, что твои скромные заботы неизбежно отошли на второй план. Но за все те обиды, что ты терпела здесь, я обязательно компенсирую тебе с лихвой.
С этими словами он развернулся и зашагал в противоположную сторону, жестом подзывая Сянлю следовать за собой.
— Перед своей смертью Апокалипсис отдал эту землю мне. Другие старые друзья из уважения ко мне не стали оспаривать этот кусок. Быть может, для кого-то эта бесплодная пустошь — лишь кусок мертвой породы, но для меня это — горшок Собирания Сокровищ.
Принявшая человеческий облик Сянлю скептически хмыкнула:
— Кроме дикого, подавляющего всё живое давления, здесь нет ни единого ресурса. Для тех слабаков, что ищут камень долголетия, чтобы уйти в спячку, это место, может, и сгодится, но для всех остальных оно абсолютно бесполезно.
— Ценность создают люди. Если ты сама не пытаешься ее найти, ее здесь и не будет, — Чэнь Чаншэн обвел рукой унылый пейзаж. — Здесь царит несравненное давление, это лучший полигон для закалки плоти. Более того, здешние многослойные печати способны подавлять культивацию. Любой монах ниже ранга Бессмертного Короля потеряет здесь по меньшей мере восемь десятых своей силы. Главная фишка практиков Моря Горького в том, что их собственную духовную энергию трудно запечатать наглухо. В столь суровых условиях они вынуждены будут выжимать из себя весь скрытый потенциал на максимум.
Поморщившись, Сянлю возразила:
— Логично. Но как ты заставишь практиков со всего мира добровольно припереться в эту глушь? Сильные сюда не пойдут, им без надобности, а слабые погибнут в девяти случаях из десяти. Какая им радость от таких тренировок, если они на первом же шагу расстанутся с жизнью? Думаешь, на свете много безумцев, готовых ради прорыва пренебречь собственной шкурой?
Чэнь Чаншэн самоуверенно ухмыльнулся:
— Ты считаешь, что они не придут, лишь потому, что плохо знаешь человеческую натуру. Стоит нам предложить им достаточную приманку, как они повалят сюда толпами, даже если это место станет в десять раз опаснее!
— И какова же приманка? Устроишь турнир или объявишь, что здесь зарыты бесценные сокровища?
— Ни то, ни другое! — покачал головой Чэнь Чаншэн. — Я же говорил: ценность нужно создавать. Турниры или поиски сокровищ привлекут лишь часть зевак, но не всех. В любой игре победителей единицы, а рядовые практики не обладают такой слепой верой в собственные силы. Поэтому я пойду другим путем. Например… скажу им, что здесь спрятана абсолютная техника культивации.
Услышав это, Сянлю недоверчиво оглядела пустынные скалы:
— Здесь? Абсолютная техника?
— Разумеется! Здесь хранится главный секрет метода закалки тела Святого Императора!
Сянлю аж поперхнулась:
— Тело Святого Императора и впрямь несокрушимо, но техника, по которой он тренировался, вроде бы называется совсем иначе?
— Конечно иначе. Большинство его путей он выстрадал сам, у них вообще не было конкретных названий. А это я придумал пару дней назад.
Сянлю: «……»
А ты по-прежнему чертовски изобретателен на пакости.
Мысленно выругавшись, она спросила:
— То есть ты хочешь заманить весь мир сюда, используя технике закалки тела Святого Императора как наживку?
— Именно так! Другие могут не знать секретов методов Чэнь Сяо, но я — его названный дед и наставник на Пути. Как он тренировался, мне известно лучше всех. Если взять его принципы и наложить на это чудовищное давление, у нас непременно найдутся смельчаки, способные взрастить поистине звериную плоть. Стоит кому-то одному добиться успеха, как это место немедленно станет священной для всех практиков Меккой.
— Значит, кандидатуры ты уже подобрал? — машинально уточнила Сянлю.
Чэнь Чаншэн с ухмылкой кивнул:
— Да, и они заявятся к тебе уже совсем скоро. В уплату за твою былую услугу отныне эта земля переходит под твое полное управление. Все доходы от нее будут твоими… в размере шестидесяти процентов!
Сянлю призадумалась:
— Шестьдесят процентов — не маловато ли?
— Не будь столь жадной, доля в шестьдесят процентов — это огромные деньги. К тому же это место станет ключевым узлом для другого грандиозного плана. Как только всё выгорит, проблемы с ресурсами для тебя перестанут существовать.
Услышав это, змея насторожилась:
— Ты пришел сюда не только ради этого? Неужели ты думал, что я поверю, будто сам Чэнь Чаншэн лично явился лишь ради выполнения старого обещания? Столько лет прошло, у тебя наверняка гора нерешенных дел. Ради такой мелочи ты бы не стал делать крюк.
Достав из кармана мерцающий шар и нефритовый плакетку, Чэнь Чаншэн протянул их собеседнице:
— Здесь — часть моего Зарождения Духа и подробный сценарий. Позже внедришь эту частицу разума в тот артефакт, что охраняешь. Если кто-то сунется сюда, действуй строго по плану. Пока есть время, изучи всё досконально, смотри мне, не испорти постановку!
Пробежавшись взглядом по содержимому нефритовой таблички, Сянлю скривила губы:
— Ты ведь уже вернулся, к чему вся эта дешевая самодеятельность?
…
(Заметка автора: Вторая глава задерживается на час.)