Глава 1869 - Возрождение Имперского Учителя!
Подавленная потоком откровений Лю Идао, Шуй Юэ не находила слов.
В известном смысле его судьба действительно не сулила ничего хорошего.
И всё же, едва он собрался продолжить изливать душу, как его коммуникатор вибрировал.
Бросив взгляд на экран, Лю Идао мгновенно смахнул с лица тень недовольства:
— Так, дамочки, сетования на жизнь пока отложим. Учитель подкинул нам работенку.
***
Академия Мириадов Семьян.
Наблюдая из укрытия за тем, как ректор покидает лавку, Лун Аотянь и его спутники с облегчением перевели дух.
Казалось, их ставка сыграла.
Ли Чаншэн не удержался от восторженного вздоха:
— Похоже, хозяин лавки вовсе не собирается воевать с Академией. По крайней мере, головы нам пока не отрубят.
Лун Аотянь кивнул в знак согласия:
— Раз уж ректор не стал применять силу и устраивать допрос с пристрастием, значит, ситуация не столь плачевна, как мы опасались. Но мне чертовски любопытно: кто же истинный владелец Виртуального мира? Неужели тот самый второй Проводник душ, старший Лу Минюй?
— Какая разница, кто он? У меня все равно кишка тонка задавать такие вопросы, — махнул рукой Ли Чаншэн. — Сейчас меня волнует лишь одно: где раздобыть новые способы заработка, чтобы быстрее накопить виртуальные очки? После всей этой истории в Академии нам вряд ли перепадет хоть медяк. Выход один — ждать новых заданий в Виртуальном мире. Это наш единственный надежный источник дохода.
Фэн Чжи слегка кивнула, соглашаясь с товарищем:
— Пожалуй, ты прав. В последнее время мы и впрямь слишком суетились. Хочешь сорвать куш — действуй с холодной головой. Тем временем уже вечереет, пора расходиться по домам.
С этими словами они разошлись, не подозревая, что спрятавшийся в лавке Чэнь Чаншэн с помощью духовного восприятия держит под контролем каждый их шаг.
— Сяо Хэй, какое бы задание им подкинуть, чтобы расшевелить этих ленивцев? — раздумывал Чэнь Чаншэн, постукивая пальцем по панели управления Виртуального мира.
Базэ скорчило недовольную гримасу:
— Сделать их активными проще простого. Награди их чем-нибудь стоящим, и я ручаюсь, эти сопляки будут пахать с усердием голодных псов.
— Подарки, конечно, подстегнут их к драке. Но каким бы ни был ценным артефакт, он не заменит собственную шкуру. Такой метод заставит их выкладываться, но не идти на смерть ради цели. Чтобы заставить их пренебречь собственной жизнью, нужно предложить нечто более ценное, чем сама жизнь.
Закатив глаза, Сяо Хэй парировало:
— Ты часом не рехнулся? Есть ли на свете хоть что-то ценнее собственной шкуры?
— Кто сказал, что нет? — вскинул брови Чэнь Чаншэн. — Когда вера становится непоколебимой, страх перед смертью отступает на второй план. Как думаешь, если мы предложим им именно такое задание, поставят ли они на кон всё ради его выполнения?
С этими словами он протянул Базэ нефритовый цилиндр.
Бегло пробежавшись глазами по строчкам, Базэ расплылось в ухмылке, которая с каждой секундой становилась всё шире.
— Погодите-ка, додуматься до такой гадости… как у тебя вообще мозги работают?
— Неважно, как работают. Главное — скажи, сработает план или нет?
Базэ хмыкнуло:
— Еще как сработает. Если запустить этот механизм, эти сорванцы побегут выполнять его с пеной у рта. Только вот масштаб ожидается грандиозный. Ты уверен, что сумеешь укрыть концы в воду? Кое-кто в эпохе Чаншэн не любит сидеть сложа руки.
— Не переживай, — легкомысленно бросил Чэнь Чаншэн. — Пока я жив, они желают моей смерти; стоило мне «умереть», как они захотели моего возвращения. Для большинства я уже покойник, а значит, этот план станет лучшей надеждой для многих. К тому же, если мы хотим триумфально вернуться, нам нужна подходящая сцена.
Не успел он договорить, как лежащий рядом спецкоммуникатор коротко вибрировал.
— Учитель! — донесся из динамика голос Цзян Шаня.
Чэнь Чаншэн тут же перешел к делу:
— Как продвигается возведение каркаса Виртуального мира?
— Прогресс около сорока процентов. Чтобы завершить всё до конца, потребуется еще немного времени.
— А запустить его в усеченном режиме уже можно?
— Да!
— Отлично. Можешь устанавливать связь с эпохой Чаншэн, мне нужны мощности Виртуального мира.
— Понял, сделаю в лучшем виде.
— И еще: я скинул тебе набросок нового плана, ознакомься на досуге и подготовь почву.
Передав подготовленную стратегию Цзян Шаню в эпоху Цзяньлинь, Чэнь Чаншэн прервал связь. Тем временем Базэ уже вовсю загружало новый сценарий в недра виртуальной системы.
— Чэнь Чаншэн, у тебя остались еще пожелания? Если нет, я запускаю процесс.
Бросив взгляд на воодушевленного пса, Чэнь Чаншэн кивнул:
— Запускай. Мне не терпится посмотреть, как они отреагируют на эту приманку.
Стоило Базэ нажать клавишу активации, как медитирующие по своим кельям Лун Аотянь и остальные синхронно получили уведомления о новом задании.
Внутренний двор.
Вжух…
Резкая вибрация коммуникатора прервала углубленного в чтение трудов Менде.
Колеблясь лишь мгновение, он все же активировал устройство.
Вспышка!
Стоило экрану ожить, как объемная проекция затопила всю комнату.
Кадры из прошлого один за другим проносились перед его глазами, сопровождаемые низким, внушающим трепет голосом за кадром:
[Имперский Учитель обладал непостижимым могуществом. Даже после трагической гибели его духовная сущность не рассеялась в пустоте, а разлетелась на пять сакральных артефактов, скрывшихся в уголках мира.]
[Увы, на протяжении тысячелетий никто так и не смог их отыскать.]
[Отыскать реликвии Учителя под силу лишь тому, кто обладает великой мудростью, несокрушимой волей и небывалой удачей.]
[Быть может, истинный Избранный — это ты? Когда все пять реликвий сойдутся у могилы Учителя, настанет час его возвращения!]
[Юноша, готов ли ты принять миссию по возрождению Имперского Учителя?]
Глядя на светящиеся варианты ответа, Менде замер. Ему и в голову не приходило, что Виртуальный мир способн выдавать столь грандиозные задания.
В ту же секунду Лан Аотянь и остальные были ошеломлены не меньше его.