Глава 1864 - Лицом к лицу с судьбой!
Гнев Чэнь Чаншэна достиг предела. Он яростно взмахнул рукавом:
— Никогда не видывал столь круглого дурня! Продолжай прозябать со своим мусором. Мусор свитки, мусор и ты сам!
С этими словами он исчез.
Мэн Дэ долго молча смотрел на пустое место, после чего хладнокровно вернулся к чтению.
***
Снаружи дома.
Увидев вышедшего наставника, белая лисица качнула хвостом:
— Ну как? Этот щенок оправдал твои ожидания?
Чэнь Чаншэн расплылся в довольной улыбке:
— Оправдал? Да я просто в восторге! Честно говоря, с самого пробуждения я не испытывал такого удовлетворения.
— Погоди-ка, он же только что спорил с тобой до хрипоты, а ты сияешь? — удивился Базэ.
— Разве не этого мы добивались? — рассмеялся Чэнь Чаншэн. — Никакого трепета перед авторитетами, ноль раболепия перед сильными, трезвый ум и вера в будущее. Разве такой мир не прекрасен?
Базэ почесал лапу:
— Пожалуй. Только в таком мире и хочется жить. Раньше любая шестеренка вроде Мэн Дэ ползала бы перед тобой на брюхе, моля о силе, а в итоге осталась бы с пустыми руками.
— Сильных всегда меньшинство. Если каждый будет заглядываться лишь на верхушку пирамиды, мир погрязнет в интригах и резне, — заметил Чэнь Чаншэн. — Со временем все забудут, зачем вообще родились на свет. Такой мир ничем не отличается от ада. Другое дело, если каждый живет так, как Мэн Дэ. Жизнь каждого из них имеет подлинную ценность и заслуживает уважения. Они проживают ее без сожалений, потому что смогли, получив отвратительные карты на руки, объявить судьбе шах и мат. Те, кто не боится смотреть ей в глаза — настоящие герои.
Базэ усмехнулся:
— Выходит, Лун Аотянь и прочая братия в твоих глазах — просто пустое место?
— Не пустое, скорее просто сорванцы с хитрецой. Вот увидишь, их лавочка скоро прикроется, и они еще поплачут.
— С чего бы это?
— Это Академия Мириадов Семьян, святая обитель всех культиваторов, — пояснил Чэнь Чаншэн. — Их художества нарушают заведенный порядок. Не пройдет и месяца, как руководство возьмется за них всерьез.
— Ты в этом так уверен?
— Разумеется. Я сам стоял у истоков создания этой академии. Старик основатель был хорош, но в вопросах казны он полный профан. У него была благородная идея учить всех без разбора, но он не учел, что аппетиты высших существ огромны. Если академия не станет зарабатывать на свое содержание, ей не выжить.
— При чем тут Лун Аотянь? Они же просто делятся опытом!
— Их арена полезна для новичков, бесспорно, — покачал головой наставник. — Уроки алхимии Ли Чаншэна не уступают академическим лекциям, а руны Тан Лина годятся для старших курсов. Но беда в том, что студенты идут к ним на бесплатные «уроки». Кто тогда пойдет на официальные занятия преподавателей? Зачем платить за академию, если можно получить совет гения даром? А с алхимией всё еще хуже. Торговля пилюлями в академии монополизирована силами из Эпохи Пилюль. Пока студенты варят зелья для себя — на это закрывают глаза. Но если кто-то развернет массовую продажу — неужели администрация стерпит убытки?
Улыбка Базэ стала шире:
— Выходит, им не поздоровится?
— На этот раз порка будет знатной. Думаю, это привлечет внимание верхушки, так что будь осторожен, не свети свою морду.
Базэ нахмурился:
— Других я еще могу водить за нос, но от святых даосизма и Сюй Цянь Чжу мне не спрятаться. Когда Мин Юй принесет источник зверя хаоса?
— Скоро. Мин Юй уже нашел Сяо Хэя, спрячется надежнее — и передаст вещицу. Наша задача сейчас — не привлекать к себе внимания. Этот Сюй Цянь Чжу — крепкий орешек. У меня нехорошее предчувствие, что он уже давно наблюдает за каждым нашим шагом.
Бросив прощальный взгляд на заведение, Чэнь Чаншэн неторопливо зашагал прочь.
Сердце Академии Мириадов Семьян.
Нефритовый свиток лег на стол перед Сюй Цянь Чжу. Пробежав глазами строки, старейшина расхохотался:
— Ну и шутники эти сорванцы! Устроили цирк с ареной, вечно им спокойно не живется.
Стоявший неподалеку старец вздохнул:
— Молодежь любит баловаться, это понятно. Но проблемы возникли не только у драконов с фениксами. Тан Лин и этот Ли Чаншэн тоже замутили неладное. За всем этим явно кто-то стоит.
— Не «кто-то», а вполне конкретный человек, — отложив свиток, ответил Сюй Цянь Чжу. — Пару дней назад некто арендовал у нас лавку. Вся эта банда во главе с Лун Аотянем крутилась именно там. С той поры они и начали чудить. Я навел справки — кто же выкупил то помещение? И угадай, чье имя всплыло? Старый знакомый.
— И кто же?
— Дитя Запретной Реки, Лю Идао!
Лицо старика мгновенно окаменело:
— Разве эти отпрыски не покинули нас вместе со своими мертвыми землями?
— Официально — да. Но на деле многие осели в эпохе Чаншэн, просто об этом мало кто знал.
— Он решил запустить лапы в дела академии?
Сюй Цянь Чжу покачал головой:
— Если бы он просто хотел пошалить, я бы не волновался — старые знакомые, чай, смогли бы договориться. Настоящая загвоздка в другом.
Хозяина той лавки зовут Чэнь Чаншэн.