Глава 1863 - Мэн Дэ возражает мастеру!
Тан Лин резко обернулся. Чэнь Чаншэн невесть откуда материализовался прямо перед ним.
— Приветствую старшего! — парень поспешно отвесил поклон.
Чэнь Чаншэн пренебрежительно махнул рукой:
— Брось эти формальности, я просто заглянул на огонек. А у тебя, смотрю, котелок варит — придумать такой способ выкачивания очков из доверчивых студентов. Талант!
На похвалу наставника Тан Лин скромно потупил взор:
— Старший шутит. Разве ж это таланты? Так, ребячество перед вашим лицом.
— Не будь таким скромным, юноша. Сообразить подобное за столь короткий срок дорогого стоит, — улыбнулся Чэнь Чаншэн. — Пусть сейчас очков капает немного, но по мере того, как мастерство студентов будет расти, качество твоих рун тоже пойдет в гору. Да и желающих поучиться станет только больше. Глядишь, скоро купаться будешь в виртуальной валюте.
— Всё благодаря прозорливости старшего!
Чэнь Чаншэн тепло улыбнулся:
— Ладно, продолжай, не буду мешать.
В следующее мгновение его фигура растаяла в воздухе.
***
Дворец новичков.
Мэн Дэ с отрешенным видом сидел за столом, впитывая через коммуникатор мудрость какого-то второсортного трактата.
Пространственные барьеры в комнате ничуть не задержали незваного гостя — Чэнь Чаншэн возник в центре комнаты так, будто всегда здесь жил.
— Все остальные пашут как проклятые, пытаясь заработать очки, а ты сидишь тут и перебираешь этот мусор. Даже если я обещал не отбирать твой доступ к виртуальному миру, это не повод опускать руки.
Услышав этот упрек, Мэн Дэ тяжело вздохнул и отложил устройство связи:
— Старший, вообще-то в чужие дома принято стучать. Врываться вот так — верх бестактности.
Чэнь Чаншэн лишь хмыкнул:
— Я же видел, как ты увлечен, не хотел портить момент. Раз уж я внутри, давай без этих мелочных обид. Скажи лучше, ты и вправду решил просидеть весь день сложа руки?
Парень поднял взгляд на учителя:
— Очки? Конечно, я их хочу. Но у меня нет ни выдающегося таланта, ни ресурсов. Эта роскошь не для таких, как я. Вместо того чтобы тешить себя несбыточными грёзами, я предпочитаю делать то, что должен.
Услышав это, Чэнь Чаншэн помрачнел. Улыбка испарилась с его лица:
— Не ожидал, что тот, кого я лично отобрал, окажется обыкновенным трусом. Знай я это раньше, ни за что не стал бы тратить на тебя драгоценную квоту. Другие делают себе имя, взмывают ввысь драконами, а ты так и останешься ползать у их ног. Тебе не противно проживать такую никчемную жизнь? Не завидуешь чужому успеху?
Мэн Дэ резко поднялся из-за стола:
— Старший! Я не считаю свою жизнь никчемной. Если вы думаете, что я зря профукал выданный мне шанс — забирайте виртуальный мир обратно. А на вопрос, завидую ли я… Да, черт побери, завидую! Я тоже хотел бы родиться с серебряной ложкой во рту и божественным талантом в придачу. Но этого не изменить. И я вовсе не считаю, что моя судьба хуже чужой.
Выдержав этот дерзкий взгляд, Чэнь Чаншэн прищурился:
— Раз всё понимаешь, почему не попытаешься вырваться? Прежде у тебя не было возможностей, но теперь они лежат перед тобой на ладони. Зачем зарывать шанс в землю?
Тон учителя стал чуть мягче, и Мэн Дэ вновь опустился на табурет:
— Старший, я знаю, что вы хотите видеть меня на вершине. Но пропасть между мной и остальными слишком велика. Для вас успех — это обязательно трон на вершине мира. А по мне, так сыграть даже паршивую колоду так, чтобы сорвать куш — это уже победа.
Брови Чэнь Чаншэна взлетели вверх:
— Рассуждения здравые. Но раз ты знаешь, что у тебя на руках лишь обрывки битых карт, почему не стремишься заполучить колоду получше?
— Старший, о хорошем старте мечтает каждый. Но некоторые вещи не изменить простым желанием. Лун Аотянь и Фэн Чжи с рождения сильны. Тан Лин — прямое воплощение даосизма, за его спиной стоит весь клан и сам Император Рун. У Ли Чаншэна и Бога меча тоже могущественные покровители. Виртуальный мир силен, но он не может в один миг стереть такие разрывы. К тому же их мастерство и сродство с Дао превосходят мои в сотни раз. Как мне это преодолеть?
Голос юноши звучал пугающе спокойно. Чэнь Чаншэн прищелкнул языком:
— То есть перед лицом трудностей ты решил просто сдаться?
— Я не сдаюсь. Я просто не хочу с ними соревноваться. Император-Наставник потратил все силы на создание этого мира, и я не позволю трудам мудреца пропасть даром.
— И что же за мир создал Наставник, по твоему разумению? — усмехнулся Чэнь Чаншэн.
— Мир, полный надежды, где каждый может стать драконом. Вершина всегда принадлежит лишь одному — это закон. Моих талантов и ресурсов не хватит на гонку за первенство, но это не значит, что я не могу выжать максимум из малого. Быть может, в конце пути я буду лишь смотреть им вслед, но сожалеть об упущенном я не стану. Они заслужили свой успех упорством, но это не значит, что я слабее. Поменяйся мы местами — справился бы я с тем, что сделали они? Наверняка. А вот справились бы они с моей судьбой — большой вопрос.
Мэн Дэ смотрел прямо в глаза учителю. В этом взгляде не было и тени прежней робости — такого в темные времена хаоса у людей не встретишь.
— Чушь собачья! — взревел Чэнь Чаншэн. — Сильный есть сильный, слабый есть слабый! К чему эта демагогия? В твоих руках сокровище, способное перевернуть небеса, а ты тратишь его на чтение помойных свитков! Ты безнадежен!
— Старший! — не уступил юноша. — Возможно, этот мир создали вы, но его ценность не только в покупке редких артефактов. Знания — вот истинное сокровище виртуального пространства. Для таких беспризорных бродяг, как я, учиться здесь — единственный верный путь.
— Абсурд! Ты — тупое бревно, из которого не вытесать даже полена!
ПС: Настроение паршивое, вторая глава задержится еще на час.