Глава 1845 - Горы за горами!
Встретив столь бурную реакцию, Чэнь Чаншэн лишь миролюбиво улыбнулся:
— Я прекрасно сознаю, что тамошние обитатели с радостью стерли бы меня в порошок, а потому действую с предельнейшей осмотрительностью. Виртуальный мир безумно притягателен для середняков и элиты, но вот высшим существам на него плевать. То, чем владеют они, не купишь ни за какие виртуальные блага. Именно поэтому, чтобы запустить систему, нам придется накрепко запереть двери от верхушки этого мира.
Базэ нахмурился:
— Раз уж угроза со стороны небожителей столь мала, к чему упираться лбом? Поделись ты с ними частью полномочий — глядишь, и жизнь стала бы проще.
— Не всё так просто, — качнул головой Чэнь Чаншэн. — Вершители судеб в определенном смысле уже стали воплощением воли Небесного Пути. Одно движение их бровей способно развернуть ход целой эпохи. Проще говоря, вздумайся кому из них взъерепениться на нынешний век — и от него останется выжженная пустóшь.
Базэ криво усмехнулся:
— Не сгущай краски, неужто всё так плачевно?
— Еще как плачевно, и это в лучшем случае. В худшем — мы столкнемся не с кривым вектором развития, а с полнейшим стиранием нескольких исторических пластов. Из всех владык подобного уровня я знаю лишь одного по-настоящему опасного безумца.
— Ты про Сона? — догадался Базэ.
— Именно про него! Если он решит, что виртуальному миру не бывать, мой замысел обратится в прах. Стоит ему отдать приказ — и Эпоха Пилюль обрушится на эпоху Чаншэн со всей яростью. Столкновение двух миров не оставит камня на камне, стеря границы эпох. А то и вовсе похоронит весь наш мир под руинами.
Пес сглотнул вязкую слюну:
— Война эпох — дело нешуточное. Даже такой монстр, как Сон, не станет развязывать ее по пустякам.
— Верно, не станет. Но даже избежав тотальной войны, он может прийти лично и перерезать нас поодиночке. Ступи Сон на земли эпохи Чаншэн — кто его остановит? Ву Ли, Чэнь Фэн, Мин Юй, Чжан Байжэнь, Старый бессмертный… Никто из тех, кого мы знаем, не выстоит против него. Перебив нас, он играючи задушит виртуальный мир в колыбели. К тому же, ему даже не обязательно марать руки лично — хватит мощи одного лишь Апокалипсиса, чтобы сравнять с землей любые преграды. Мы-то с тобой бессмертны, мы сможем скрываться и петлять, но инфраструктуру не спрячешь. Возьми ту же эпоху Цзяньлинь: сколько времени уйдет у Апокалипсиса, чтобы превратить ее в щебенку?
Подумав немного, Базэ прикусил губу:
— При его силе… Даже выставь мы заслон из всех сильнейших, разнести Цзяньлинь в щепки для него — пара пустяков. Полагаю, года ему хватит с избытком.
— Ошибаешься! — оборвал его Чэнь Чаншэн. — Ему не нужен год. Хватит одного удара! Для смертных горы и реки — незыблемое чудо. Но для вершины культа они хрупче фарфоровой чашки. Рельеф Цзяньлинь своеобразен: там нет множества обитаемых звезд, лишь единый гигантский материк. Если Апокалипсис вложит всю силу в один удар, он расколет мировое ядро наотмашь.
— Даже пробив ядро, он не уничтожит мир мгновенно, — упрямо попытался возразить пес.
— Сила ядра велика, тут ты прав, мир не рухнет в ту же секунду. Но подумай о последствиях: треснувшее ядро исковеркает всю экосистему Цзяньлинь. Землетрясения, разломы, гибель рек — это лишь цветочки. Начни законы и духовная ци рушиться, и местным практикам станет не до тренировок — выжить бы! И хуже всего то, что я не в силах предотвратить эту катастрофу. Никакие формации, никакие стражи не спасут ядро от сокрушительной волны. Теперь понимаешь, почему я лишь кусаю за пятки этих ублюдков, не решаясь нанести смертельный удар? Разрушать легко, а созидать — каторжный труд.
Выслушав его, Базэ скривился:
— Знаешь, от твоих речей у меня пропал всякий вкус к жизни. Впрочем… вы-то с Соном вроде бы в сносных отношениях?
Чэнь Чаншэн лишь горько усмехнулся:
— С Соном — да. Но мир не сходится клином на одном Соне. Создатель Скверны, владыка Леса Мрака, скрытные старцы из Небесного Сообщества… Любой из них одним пальцем перешибет мне хребет. И это не считая тех шести одиозных запретных зон, что завязаны на меня. Основателем Запретных Земель Священных Руин является сам Апокалипсис, а кто создал Древние Запретные Земли? Запретные Земли Реинкарнации, Долина Смерти и бывший Морге Смерти, ныне зовущийся Запретной Рекой… Я держу пари, что в каждом из этих логовищ таится безумец чудовищной силы. Пусть они чуть слабее Апокалипсиса, разница невелика — статус шести зон равен. А то ведь найдется среди них и тот, кто превосходит его.
От этих откровений у Базэ окончательно опустились лапы.
— Мы столько зим возимся с запретными зонами, почему мне всё время кажется, что они становятся только страшнее?
Чэнь Чаншэн мягко улыбнулся в ответ на его уныние:
— Они не становятся страшнее. Растут наши глаза. По мере того как мы поднимаемся выше, наш взор охватывает всё большие пространства. Это как карабкаться на крутую гору: преодолев один пик, ты с ужасом видишь, что позади возвышается гряда еще более неприступных вершин.
***