Глава 1844 - Ужас виртуального мира!
Уголки губ Чэнь Чаншэна медленно поползли вверх.
Базэ цокнул языком, разглядывая своего спутника:
— Если тебе и вправду удастся внедрить подобное, ты станешь обладателем неисчерпаемых сокровищ.
— Мелко мыслишь! Масштаб не тот! — отмахнулся Чэнь Чаншэн. — Когда план виртуального мира воплотится в жизнь, деньги станут для меня не более чем пустым звуком. Поистине бесценное сокровище — это океан накопленных знаний.
Вскинув коммуникатор, он продолжил:
— Знания — вот о чем жаждет каждый практик. Рецепты пилюль, схемы формаций, священные писания, боевые искусства, тайные методики — всё это веками оставалось недоступным за высокими стенами сект. Из страха перед утечкой секретов или превосходством соперников мудрецы прятали свои тайны в могилы. Но стоит явиться виртуальному миру, как все эти сокровищницы распахнут свои двери настежь.
Базэ скептически хмыкнул, выслушав столь смелую тираду:
— Не слишком ли громкие слова? Знания для практика — это его кость и плоть. Неужели ты думаешь, что они так просто отдадут свои секреты забавы ради?
Чэнь Чаншэн уверенно усмехнулся:
— В обычных условиях — никогда. Но стоит мне подтолкнуть их из тени… Знания — товар особого рода, в отличие от тех же пилюль. Пилюлю съел — и нет ее, она невоспроизводима. Представь: ты обычный бродячий практик, в чьих руках случайно оказалась фамильная техника. Пусть не безупречная, но первоклассная. Вдруг ты упираешься в тупик развития: что выберешь — растратить последние гроши на покупку редкой пилюли или рискнуть и обменять родное знание на прорыв?
Базэ не задумываясь бросил:
— Ответ очевиден: конечно, куплю пилюлю за божественные истоки. Истоки можно заработать снова, а если чужак пронюхает твою технику — как потом превзойти его?
— Разумный подход. А теперь представь, что я готов выкупить твое знание по цене, вдесятеро превышающей рыночную. Продашь или нет?
— Вдесятеро? — Базэ нахмурился. — Потратив столько ресурсов, сможешь ли ты вообще окупить затраты?
— Перепродай я свиток лишь одному человеку — я непременно вылечу в трубу. Но стоит сбыть его хотя бы десятерым — и расходы отобьются. Продай двадцатерым — и я в огромном плюсе. Я же говорил: в отличие от пилюль, информацию можно копировать бесконечно.
Прозрение отразилось на морде пса — перед ним словно распахнулись врата в неведомую прежде реальность.
— Погоди-ка… А если тот маг, что продал нам технику, начнет тайком барыжить ею на стороне? Мы же понесем убытки!
— Ничего подобного! — Чэнь Чаншэн беспечно взмахнул рукой. — Зона распространения информации силами одного человека крайне мала. Даже пусти я всё на самотек, его усердия хватит лишь на один великий мир. Масштабы же виртуального пространства охватывают куда большее число миров. Первоклассная техника останется таковой, сколько ни копируй ее. Мелкие сошки всё равно побегут отдавать последние гроши ради крупицы мудрости. Скажи мне теперь: сколько ценности способна принести одна-единственная техника в недрах виртуального мира?
Базэ онемел, полностью раздавленный масштабом открывшейся перспективы.
А Чэнь Чаншэн меж тем продолжал развивать мысль:
— Разумеется, дабы оградить рынок от хаоса, при выкупе мы станем заключать с авторами нерушимый договор: массовое распространение исключено. Нарушишь уговор — и виртуальный мир сотрет тебя в порошок.
Прикинув услышанное, Базэ покачал головой:
— Барыши баснословные, но дураков нет. Неужели они согласятся?
— Согласятся, потому что от моих условий невозможно отказаться. За обычную первоклассную технику они получат превосходную, да в придачу — горсть высших пилюль и утонченный артефакт. От такой щедрости у любого закружится голова, я не вижу причин для отказа.
— Но что мешает им продавать секреты самостоятельно? — не сдавался Базэ.
— Продавать-то они могут, да кому нужен кот в мешке? Представь: идешь ты по улице, к тебе подбегает мутный тип и шепчет, мол, продает первоклассное писание. Рискнешь ли ты купить подобную дрянь? А главное — рискнешь ли ты по ней практиковать? Ошибешься в пустяке — и отклонение ци искривит твое тело, превратив в безумца, а то и вовсе обратит в прах. Техники из виртуального мира прошли проверку и имеют безупречную репутацию. При равной цене любой здравомыслящий практик предпочтет лицензионный товар пиратской подделке. Даже будь пиратский свиток чуточку дешевле, ради собственной безопасности они выберут надежность.
Базэ молча глотнул воздух. «…»
Теперь ему стало ясно, почему Чэнь Чаншэн вечно посмеивался над Цянь Я и ее компаньонами, называя их возню детским садом. Аппетиты и методы этого демона превосходили само понятие ужаса.
Собравшись с духом, пес проворчал:
— Ладно, убедил. Есть еще тузы в рукаве? Выкладывай разом!
— Разумеется! У высших техник есть одна особенность — помимо сокрушительной мощи, они чертовски сложны в постижении. Обычному практику понадобятся века, чтобы освоить их, а многим не дано прорваться сквозь барьер за всю жизнь. И вот тут на сцену выхожу я со сборником озарений и комментариев к этой технике. Думаешь, спрос будет слабым? Если чужих пояснений окажется мало — найдутся другие версии от иных мастеров. Один трактат познают по-разному. В моем арсенале найдутся наставления сильнейших умов Поднебесной на любой вкус. А если и это не поможет — я лично отправлю мастера разбираемой техники на живую лекцию к ученику, пусть растолкует всё на пальцах и покажет приемы в действии. И всё это — за ничтожную горсть божественных истоков! Ну а если истоков нет — сойдут пилюли, артефакты и любые редкие знания, еще не попавшие в архивы виртуального мира.
Сердце Базэ забилось где-то в горле.
Фух…
Выдохнув тяжелый воздух, пес промолвил:
— Теперь я понимаю, отчего ты так осторожен. Если твоя затея с виртуальным миром увенчается успехом, те небожители прихлопнут тебя не задумываясь. Тебя за такие фокусы мало разорвать на куски!