Глава 1814 - Властность Цзянь Шаня!
Одним движением уничтожив Хэ Югуана, Чэнь Чаншэн сменил облик, приняв черты покойного чиновника.
Извлекши коммуникатор, он вызвал Цзянь Шаня:
— Подготовка завершена. Когда выступаем?
Голос Цзянь Шаня прозвучал глухо:
— Прямо сейчас!
— Тогда давай. На возведение фундамента уйдет уйма времени.
— Некоторые старые хрычи в эпохе Чаншэн уже начинают терять терпение, мне нужно возвращаться.
— Слушаюсь!
Отключив связь, Цзянь Шань нахмурился, погружаясь в тяжелые думы.
Стоявший рядом ученый муж в белых одеждах не выдержал:
— Верховный, не слишком ли рискованно затевать такое?
— Риск неизбежен, но только так мы сорвем максимальный куш.
— Война полыхает уже пять веков, превратив половину эпохи Цзяньлинь в выжженную пустыню.
— Если дать ей затянуться еще хоть на год, от этого мира останутся лишь груды битого кирпича.
— Ни наставник, ни тем более я не желаем подобного исхода.
— Но ввязываться в драку сразу на два фронта — безумие! Мы рискуем потерять всё. Быть может, стоило... — замялся книжник.
— Хватит!
Цзянь Шань властным жестом оборвал его:
— Я знаю, одновременное наступление на два фронта обрушит на нас чудовищное давление.
— Но и момент выбран идеальный.
— Пятилетняя мясорубка вымотала обе стороны до предела. Дай мы им передышку — и выковыривать их из норок придется веками.
— Хотим быстрой и абсолютной победы — придется поставить на кон всё.
Он бросил пронзительный взгляд на советника:
— Мне нужно отлучиться. Вся координация на тебе.
— Ровно через месяц я хочу видеть армию, готовую к штурму по первому зову!
Растворившись в воздухе, он оставил ученого мужа тонуть в тревожных предчувствиях.
***
Двор Южной Сун.
Те Юньпэн, облаченный в черные императорские одежды с вышитыми драконами, просматривал государственные декреты.
Вдруг он резко вскинул голову, уставившись в пустой угол палаты:
— Пришел прикончить меня?
— Можно и так сказать!
Раздался спокойный голос, и из тени вышел Цзянь Шань, останавливаясь прямо перед массивным троном.
Окинув взглядом драконью утварь, он процедил:
— Я думал, у тебя шире кругозор, а ты так спешил надеть корону самодержца.
— Разочаровываешь, Те Юньпэн.
Лицо императора осталось непроницаемым:
— Пришел позлорадствовать? Можешь сберечь слюну.
— Нынче пара твоих уколов не заставит меня выйти из себя.
— Но коль решил убить — давай выйдем за стены.
— Не хочу превращать новопостроенный дворец в груду щебня.
Они замерли, буравя друг друга взглядами.
Наконец Цзянь Шань заговорил:
— Земля эта кровью умывалась пять веков, я намерен положить конец бойне. К тому же делить власть на три лагеря мне неинтересно.
— Я явился с единственным условием.
— Ты остаешься здесь и сидишь тихо. Когда моя армия прорвется к этим стенам, ты просто сдаешься.
— И тогда мы сойдемся в честном поединке один на один.
— Одолеешь меня — я признаю твое превосходство и преклоню колено!
Те Юньпэн презрительно усмехнулся:
— С твоими-то силенками снести фронт — пара пустяков.
— Ты предлагаешь мне сидеть сложа руки, пока ты ведешь войска на убой? Не находишь это смешным?
— Пока я не увижу тебя, я не двину армию дальше.
Брови императора взлетели вверх:
— Ты настолько в себе уверен?
— Победа над тобой никогда не была для меня проблемой.
— Настоящая головная боль — что делать с твоими фанатичными псами.
— Преданность людей не измерить, я не могу вырезать всех твоих сторонников или приставить соглядатая к каждому ублюдку.
— Единственный способ избежать бойни — заставить тебя, их вождя, добровольно признать поражение.
Ярость вспыхнула в глазах Те Юньпэна:
— Чэнь Чаншэн ебанутый, и ты туда же! Вы что, возомнили себя богами?!
— До звания непобедимого мне еще далеко.
— Но против вас моих сил предостаточно.
— Хотите вы признавать это фактом или нет — реальность от этого не изменится.
— Не согласен — можем начать прямо сейчас.
— Можешь даже прихватить с собой тех стариков, что прячутся по углам.
— Наглец!
Высокомерие Цзянь Шаня переполнило чашу терпения императора. Тот взмахнул рукавом, и обоих затянуло в разорванное пространство.
Чем закончилась та схватка, не ведал никто; даже официальные хроники обошли ее стороной.
Однако в неофициальных записках значилось: спустя полчаса после того, как они исчезли в пространственном разломе, Цзянь Шань вышел наружу без единой царапины на одежде.
Взмыв над крышами столицы, он стряхнул несуществующую пыль с рукава:
— Раз молчишь — значит, уговор в силе.
— Пожалей хотя бы простых людей.
Растворившись в небесах, он оставил после себя лишь легенды.
Северная Сун.
Те же условия, тот же сценарий.
Вот только реакция Севера оказалась куда более бурной.
Император Северной Сун взбесился и немедленно бросился на Цзянь Шаня с кулаками.
Вдобавок на помощь государю бросились сильнейшие придворные столпы и великий старейшина Пан.
Против целой толпы врагов Цзянь Шань не дрогнул ни единым мускулом.
Сутки спустя битва завершилась, а подол гостя был слегка забрызган свежей кровью.
Хлоп-хлоп-хлоп!
Три бездыханных тела рухнули с небес на каменные плиты площади — элитные стражи династии испустили дух.
— Раз твой выбор таков, говорить больше не о чем.
— Ровно через двадцать лет я лично приду за твоей головой!
Бросив это, Цзянь Шань упорхнул птицей, и в огромной столице не нашлось безумца, рискнувшего преградить ему путь.
Книжная лавка в столице.
— Тц-тц-тц!
— Парень всё еще слишком мягок. На моем месте он бы вырезал всю верхушку Северной Сун до последнего младенца.
Переодетый в мальчишку на побегушках, Чэнь Чаншэн цыкнул языком, оценивая новости.
Лавочник, не поднимая головы, заметил:
— Путь истинного монарха строится не на трупах. По мне, он идеальный правитель.
— В отличие от тебя, старый резник.
Скосив глаза, Чэнь Чаншэн расплылся в ухмылке:
— Мне не привыкать к роли мясника, мог бы и не напоминать банальные истины.
— Как только Цзянь Шань подомнет под себя всю эпоху Цзяньлинь, дойдет черед и до тебя.
— Готовься, старик.
Хозяин лавки, продолжая щелкать костяшками счетов, пробормотал:
— Мой достойный противник — ты, а не этот сопляк.
— Желаешь моей смерти — явись и убей меня сам!
— Не выйдет. Ты сейчас и близко не стоишь того, чтобы марать о тебя руки!