Глава 1807 - Особенный артефакт!
Дрожащая защитная пелена, трещащий по швам массив и охваченный паникой лагерь.
Все эти обстоятельства загоняли Семи Убийств в угол, требуя немедленного решения.
Столкнувшись со столь безвыходным положением, он стиснул зубы и рявкнул: — Снять массив! Всей армии — идти на прорыв!
— Мастерам ранга бессмертного короля и выше — атаковать землю, выкурить этих крыс наружу!
Стоило прозвучать приказу, как армия из более чем двадцати тысяч человек вновь обрела стержень.
Титулованные бессмертные владыки и бессмертные короли один за другим покинули узловые точки защиты, устремляясь к вражеским позициям.
Остальные же силы под командованием военачальников начали перестраиваться для новой атаки.
— Поздравляю, это был самый верный выбор.
Спокойно произнес Цзянь Шань. Семь Убийств с копьем наперевес кружил вокруг него, выжидая удобного момента для удара.
— Ты только что говорил, что предпочитаешь решать всё на поле боя.
— Теперь я отдал приказ к наступлению. Почему ты все еще не вернулся на свои позиции?
Процедил Семь Убийств, но Цзянь Шань лишь покачал головой: — Времена меняются. Я действительно хотел сразиться с тобой по всем правилам честной войны.
— Но раз мы уже сошлись в схватке, у меня нет причин отпускать тебя.
— Поле боя — не место для детских игр. Я не стану рисковать жизнями своих людей ради удовлетворения собственных прихотей.
— Судя по твоим словам, ты заранее уверен в победе?
Взглянув на настороженного противника, Цзянь Шань ответил с неизменным хладнокровием: — С тактической точки зрения у меня нет шансов проиграть.
— Объяснишь подробнее?
— В текущей ситуации я обречен на смерть, и мне чертовски хочется узнать правду перед концом.
Удовлетворяя просьбу смертника, Цзянь Шань заговорил: — Моя победа предрешена, потому что один человек однажды открыл мне истинную суть войны.
— И в чем же она заключается?
— Суть войны — это убийство. Причем убийство самым эффективным из возможных способов.
— Высокий боевой дух, безусловно, делает армию свирепой, но любые эмоции имеют свойство угасать.
— Полагаться в бою лишь на воодушевление — худшая из стратегий.
— Настоящая война строится на тактике и артефактах.
— Мое оружие сильнее, моя тактика лучше, а значит, врагов полежет гораздо больше.
— На поле брани, где человеческая жизнь дешевле травы, сила элитных практиков не способна переломить исход битвы, если у них нет многократного превосходства.
— Вы не осознали этого главного закона, а потому неизбежно проиграли.
— Вот как?
Семь Убийств горько усмехнулся на его слова: — Признаю, твое понимание войны глубже моего. Но ты забыл одну деталь: моих людей больше.
— И сильных бойцов на моей стороне тоже больше. Имея столь колоссальное преимущество в численности, за счет чего ты собрался побеждать?
— Пространство всего в восемь ли… моей армии хватит трех часов, чтобы перепахать здесь каждый дюйм.
— Все твои хитроумные трюки станут бесполезны.
Бросив взгляд на лагерь на воде Ляншань, куда непрерывным потоком вливались свежие силы противника, Цзянь Шань тихо промолвил:
— Я столько всего тебе рассказал, почему же ты до сих пор ничего не понял?
— Эффективно уничтожают живых существ вовсе не другие живые существа, а бездушные мертвые предметы.
— Живые устают, они испытывают страх смерти, и все эти эмоции неизбежно замедляют темп бойни.
— Совсем другое дело — безмолвное железо. Оно не знает усталости и не ведает страха.
— Стоит лишь умело направить его в нужное русло, как оно начнет косить жизни тысячами.
— Докажи!
Не дожидаясь конца фразы, Семь Убийств оборвал его: — Хватит пытаться затуманити мне мозги своими речами.
— Если ты и вправду на такое способен — покажи мне это.
— Я ужасно хочу посмотреть, как ты в одиночку сотрешь с лица земли мои двадцать с лишним тысяч воинов.
Встретив его неверие, Цзянь Шань долго смотрел на него, а затем тяжело вздохнул.
— Знаешь, поступи ты иначе — например, отдай приказ отступить от лагеря на воде Ляншань — я бы, пожалуй, уничтожил лишь треть твоей армии.
— Но раз ты сделал абсолютно верный выбор в пользу атаки, мне не оставалось ничего иного, кроме как стереть вас полностью.
С этими словами он достал коммуникатор Цилин и сделал пару касаний на экране.
Наблюдая за его манипуляциями, Семь Убийств нахмурился: — Что ты творишь?
— Ничего особенного. Просто стираю вас с карты.
Едва слова сорвались с губ, как по телу Семи Убийств пробежала волна животного ужаса.
— Вжух!
Потоки духовной силы взметнулись ввысь, мириады законов оплели его фигуру. Он напряженно уставился на противника.
— Не нужно так нервничать. Убивать тебя буду вовсе не я.
— Настоящим могильщиком станет вон та штуковина.
Цзянь Шань указал правой рукой вдаль, где в небесах крошечной искрой мелькнула стремительно приближающаяся точка.
Скорость её полета не уступала технике передвижения практика шестой ступени ранга бессмертного короля.
— Что ты натворил?!
В ужасе выкрикнул Семь Убийств. Цзянь Шань же с абсолютным спокойствием пояснил: — Ничего особенного. Просто активировал один особый артефакт.
— Можешь считать его увеличенной версией взрывного талисмана.
— Энергия в эпицентре его взрыва сопоставима с ударом в полную силу бессмертного владыки пятой ступени.
— Зона поражения — около пятисот ли, а дальность полета достигает шестнадцати тысяч ли.
В этот момент в небе вспыхнули всё новые и новые световые точки.
Глядя на пугающее число летящих снарядов, Семь Убийств заорал от страха: — Твои люди всё еще внизу! Тебе плевать на их жизни?!
— Мои люди не пострадают, потому что они укрыты глубоко под землей.
— Мощность этих взрывов не затронет глубинные пласты. Даже если часть ударной волны пробьется вниз, для них это не смертельно.
— А вот твоей армии, открыто раскинувшейся на поверхности, повезло куда меньше.
— Мастера ранга бессмертного короля, пожалуй, еще успеют выскользнуть из зоны поражения, но вот остальным придется туго.
— И во всей этой массе войск лишь у тебя хватит сил остановить летящие артефакты.
— Выбирай: спасти собственную шкуру или дать им шанс на выживание.
Голос Цзянь Шаня звучал ровно, но каждый его слог был пропитан удушливым запахом смерти.
Столкнувшись с неизбежным выбором, Семь Убийств не колеблясь ни секунды бросился наперерез световым точкам, одновременно рявкнув приказ об отступлении.
— Бум!
В вышине громыхнул первый сокрушительный взрыв.
Поначалу он пытался уничтожать падающие снаряды с помощью дальнобойных заклинаний.
Но после пары попыток стало ясно — этот фокус не пройдет.
Скорость объектов оказалась настолько бешеной, что ему приходилось выкладываться на пределе возможностей, лишь бы успевать следовать за ними.
Даже если ему удавалось разрушить парочку таких штук, остальные пользовались моментом и неслись к позициям Лагеря девяти пещер и восемнадцати селений.
С такой скоростью он физически не успевал перехватить их все до того, как они достигнут земли.
Поняв это, Семь Убийств стиснул зубы и, отбросив сомнения, встал прямо на пути у летящей смерти.
Он решил принять всю мощь взрывов на себя.