Глава 1737 - Остолбеневший Ли Тяньлан!
— Похоже, ты неплохо осведомлен о здешних раскладах.
— Что ж, выбирай сам, как хочешь умереть.
— Из уважения к угощению я могу сделать твою смерть быстрой и безболезненной.
Выслушав главу Тяньланчжая, Чэнь Чаншэн не спеша проглотил кусочек сладости и поинтересовался:
— Ли Юань тебе кем приходится? Родным братом? И где он раздобыл свой светильник судьбы, источающий мириады ядов?
Вжух!
Стоило ему договорить, как дикий шквал божественной энергии в мгновение ока перевернул всю нехитрую утварь в комнате.
Встретившись взглядом с пылающим жаждой убийства вожаком, Чэнь Чаншэн пренебрежительно махнул рукой:
— Хочешь помахать кулаками — выходи наружу, мне эта повозка еще дорожит.
— И раз уж зашел разговор: смерть У Дэшэна — это прямое следствие закулисной грызни наверху?
— Ты слишком много болтаешь. Если в твоем арсенале остались лишь пустые слова, можешь их больше не тратить.
Чэнь Чаншэн на секунду замолчал, пронзая гостя долгим взглядом.
— Ладно, обойдемся без лишней лирики.
— Ты ведь не просто так заглянул ко мне на огонек, наверняка у тебя свои виды на этот счет. Что именно ты хочешь заполучить?
— То, что лежит в шкатулке.
— А у тебя глаз алмаз, сходу узрел суть.
— Скажу прямо: по сравнению с содержимым этого ларца тридцать миллионов божественных истоков — сущая пыль.
С этими словами Чэнь Чаншэн извлек из кармана изящный ларец и демонстративно водрузил его на стол.
— Я пока выйду глотнуть свежего воздуха, а ты не спеша изучай содержимое.
Не дожидаясь ответа, Чэнь Чаншэн поднялся и вышел на улицу. Главарь бандитов не стал чинить ему препятствий, прекрасно зная, что снаружи повозка уже давным-давно окружена плотным кольцом засады.
Вспышка!
Окутав себя защитной пеленой божественной силы, глава Тяньланчжая с замиранием сердца приподнял крышку.
Каково же было его изумление, когда на дне шкатулки не оказалось абсолютным счетом ничего — она была пуста до последней пылинки.
Подобный поворот не сильно удивил разбойника: в конце концов, никто в здравом уме не станет разбрасываться сокровищами налево и направо.
— Я давал тебе шанс, жаль, что ты им не воспользовался.
С легкой ноткой сожаления бросил вожак, после чего поднялся с места и толкнул дверь наружную.
Однако задолго до того, как он успел сделать шаг за порог, ноги его приросли к полу.
Трупы!
Горы изуродованных тел громоздились прямо у входа.
Больше сотни элитных бойцов были хладнокровно вырезаны меньше чем за три удара сердца.
Что страшнее всего — его собственное развитое духовное восприятие не уловило вовне ни единого колебания ауры!
— Разглядел?
— Настоящая ли это бесценная реликвия?
Чэнь Чаншэн беззаботно восседал на массивном валуне, поигрывая коротеньким рыболовным удилищем, невесть откуда взявшимся в его руках.
Одно из мертвых тел в куче внезапно ожило, рванувшись вперед с сокрушительной скоростью, выданной пиковым уровнем ранга Бессмертного Владыки.
Всплеск!
Но этот мастер скрытных убийств и прорыва пространств в мгновение ока был распущен на мириады мелких кровавых лоскутов.
— Ну и куда ты вечно торопишься?
— А я ведь планировал оставить тебя в живых ради пары вопросов, до чего же ты капризный.
Выразив крайнее недовольство судьбой «кусков мяса» под ногами, Чэнь Чаншэн поманил пальцем остолбеневшего главаря:
— А ну ка иди сюда!
Улыбка Чэнь Чаншэна казалась мягкой и безобидной, но в глазах лидера разбойников она выглядела страшнее оскала исчадия ада.
Топ-топ-топ!
Расстояние, которое можно было преодолеть в десять шагов, Ли Тяньлан преодолевал долгих двадцать ударов сердца.
За эти томительные мгновения в его голове пронеслись сотни вариантов побега, но ни один из них не сулил даже призрачного шанса на выживание.
— Как тебя зовут?
— Ша Полан.
— Настоящее имя!
— Ли Тяньлан.
— На кого работаешь?
— На тысячника Цжао из округа Цзиньшань.
Услышав это, Чэнь Чаншэн пренебрежительно цыкнул языком:
— Затеять охоту на такую жирную овцу, как я, и прикрываться каким-то захудалым тысячником? Не смеши мои тапочки.
— Кто еще за ним стоит?
— Все контакты шли через тысятника Цжао, а чьи приказы выполнял он — мне неведомо.
— И городской глава Лунмэня здесь тоже замешан?
— Вся эта кампания затевалась с его подачи. А за спиной У Дэшэна и его людей стояла Торговая палата Байтун, вот их и решили зачистить в первую очередь.
— Чьим детищем является Торговая палата Байтун?
— Поговаривают, за ними маячит сам великий князь-протектор.
— Раз это собственность князя, у вас хватило духу поднимать руку на их добро и резать людей?
— Об этих тонкостях мне ничего неизвестно.
Сердце Ли Тяньлана колотилось о ребра с бешеной силой: этот дьявол в человеческом облик расправился бы с ним с меньшим трудом, чем давится назойливая букашка.
— Еще не закончил?
— В городе Лунмэнь поднимается какая-то возня.
В этот момент на дорожке показался Базэ, волочивший за собой на веревке несколько окровавленных туш.
Ли Юань, белый гигантский волк, У Фанфан, а заодно и ее старый любовник Фэн Бао.
— Мне нужно наведаться в город Лунмэнь и кое с чем разобраться. Так что давай-ка собирай манатки, бери Ли Юаня и дуй отсюда изо всех сил.
— Если по завершении моих дел я снова поймаю тебя, твоя душонка отойдет мне.
Шух!
Острый рыболовный крючок насквозь пробил тело Ли Тяньлана, оставив рваную брешь прямо в его Море Горького.
Пхев!
Брызнула кровь, и Ли Тяньлан, зажав рану на груди, рухнул на одно колено.
— Я проткнул твое Море Горького. В ближайшие двенадцать часов ты лишен возможности использовать божественную энергию.
— Если хочешь выжить — ноги в руки и бегом.
Услышав это, Ли Тяньлан не смел терять ни секунды: взвалив на плечи бесчувственное тело брата и полудохлого белого волка, он хромая бросился наутек.
Глядя вслед улепетывающему главарю, Базэ скептически хмыкнул:
— И какой смысл в таких играх?
— Самый прямой. В смертельной ловушке люди зачастую раскрывают колоссальный потенциал, о котором раньше и не подозревали.
— Мне до жути интересно, хватит ли у этого Ли Тяньлана упертости не сдаваться до самого конца.
— Кстати, Ли Юань, когда увидел тебя, случаем не лишился рассудка от страха?
— Он от ужаса прямо в штаны наложил.
— Забавно. Но мы еще не закончили, мы ведь обещали заняться воспитанием этого паренька как следует.
Вжик!
С этими словами Чэнь Чаншэн и Базэ растворились в воздухе.
***
Город Лунмэнь.
Собравшегося бежать градоначальника перехватили прямо у городских ворот.
— Ваша светлость, и куда это вы собрались на ночь глядя?
Узрев перед собой Чэнь Чаншэна, городской глава покрылся градом холодного пота.
— У меня… государственное задание, отлучаюсь по делам службы. А вы откуда объявились?
— Кое-кто пытался отправить меня на тот свет, вот я и вернулся узнать, кто автор сей гениальной идеи.
Бах!
Мощным пинком в грудь Базэ отправил градоначальника в полет лицом в грязь.
Божественная энергия, артефакты — вся его защита рассыпалась прахом от одного удара собачьей лапы.
Хрусь!
Мускулистая лапа опустилась на грудь чиновника. Защитный амулет, способный отразить атаку ранга Бессмертного Владыки, разлетелся паутиной трещин.
— Выкладывай, кто подослал тебя нас убивать?
— Пикнешь хоть слово против — и я порублю тебя на фарм для свиней, понял?!
Угроза пса возымела действие: градоначальник едва не лишился чувств от страха.
— Вы не имеете права меня трогать! Я городской глава Лунмэня! Если вы меня убьете, имперский двор этого не простит!
— Тридцать миллионов божественных истоков… Да за такие деньги можно не просто выкупить твою никчемную шкуру, а запросто купить пост окружного правителя.
— Ты серьезно думаешь, что твоя бумажка чиновника послужит тебе охранной грамотой?
Чэнь Чаншэн с презрением глянул на распростертого на земле человека и с легкостью разнес его доводы в пух и прах.
— За мной стоят влиятельные люди! Убьете меня, и они с вас шкуру живьем сдерут!