Глава 1732 - Военные ветры веют со всех сторон!
Диковинное требование Чэнь Чаншэна повергло в шок не только опытных провожатых, но и самого виновника переполоха — Ли Юаня.
Заметив растерянность на лице паренька, Чэнь Чаншэн холодно улыбнулся: — Что, не горишь желанием?
— Помилуйте, сударь, убогий рад послужить господину верой и правдой, но боюсь оплошать из-за собственной неуклюжести.
Услышав такой ответ, Чэнь Чаншэн одобрительно кивнул: — Опасения здравые и рассудительные.
С этими словами он резко развернулся и зашагал к выходу.
— Этот человек непременно должен войти в мою свиту. Если заупрямится — забить палками и закопать на месте.
— И да, чай со сладостями прихватите с собой.
Ли Юань: — …
После подобных фокусов зачем вообще было спрашивать его мнение?
Наглый и властный нрав Чэнь Чаншэна оставил Ли Юаня в глубоком оцепенении, однако остальные проводники не стали раздувать из мухи слона.
Богатеи частенько страдают причудами — дело житейское.
Будь этот тип в своем уме, стал бы он столь демонстративно и шумно нанимать镖局?
…
Огромный караван наконец тронулся в путь, и в самом его сердце плавно поплыла колесница, влекомая восемью дикими зверями.
Самым примечательным в этой повозке были отнюдь не драгоценные материалы отделки, а поражающие воображение внутренние пространства.
Если выражаться проще, Торговая палата Байтун водрузила на колеса целый особняк.
К тому же, чтобы пассажиров не укачивало в дороге, на днище повозки умельцы нанесли сложнейшие левитационные формации.
— Не напрягайся так, расслабься.
Развалившись на мягком ложе, Чэнь Чаншэн с безмятежным видом наслаждался массажем плеч, который выполняли две служанки.
В то же время три другие девы усердно вычесывали пушистую шерсть растянувшегося на ковре Базэ.
— Честно говоря, сам не пойму почему, но с первой же встречи ты пришелся мне по душе.
— С сегодняшнего дня будешь крутиться при мне.
— А этот чай и сладости со стола — моя тебе милостивая награда.
— Благодарю господина за щедрость!
Не сомневаясь ни секунды, Ли Юань жадно набросился на угощение, в два счета умяв сладости и осушив пиалу духовного чая до дна.
Лично убедившись, что парень съел всё до крошки, Чэнь Чаншэн остался доволен: — Смелости тебе не занимать, отлично.
— Свободен, возвращайся к своим обязанностям. Понадобишься — позову.
— Слушаюсь!
Ли Юань отдал почтительный поклон и ретировался.
Едва за ним закрылась дверь, Чэнь Чаншэн махнул рукой, отпуская служанок.
Тогда Базэ приоткрыл один глаз и лениво пробурчал: — А парень-то не почуял неладное?
— Заподозрить подвох вполне естественно: умные люди не верят в бесплатный сыр, особенно когда его сваливают на голову без всякой причины.
— И всё же щенок неплох: зная, что в чае плещется моча, умудрился сглотнуть всё без единой фальшивой нотки на физиономии.
— Гнется, но не ломается — из него выйдет толк!
Выслушав похвалу, Базэ презрительно фыркнул: — Он просто ходит по краю могилы.
— Подобные фокусы прокатывают лишь с простофилями. Натолкнись он на настоящего мастера — от него бы мокрого места не осталось.
— Эх!
— Не будь столь строг к молодежи.
— С его уровнем познаний о высших кулачных бойцах он практически нуль, немудрено, что он не ведает всей мощи небожителей.
— Куда интереснее другое: как он собирается выкрутиться и уцелеть, зная, что мы ведем на него охоту?
Снаружи повозки.
— Тьфу!
Ли Юань остервенело изрыгал содержимое желудка, согнувшись под раскидистым деревом.
Мерзкий напиток с примесью урины он действительно заготовил собственноручно.
Потратив добрые полчаса на очищение организма, он вытер с губ слюну и исподлобья взглянул на удаляющуюся колесницу.
В этот момент в его глазах больше не было прежней робости — лишь ледяная, звенящая решимость.
— Дело нечисто. Они наверняка раскусили мой замысел, иначе этот ублюдок не стал бы так издеваться.
— Но как они догадались? Никаких причин подозревать, что я вырастил ту орхидею, у них быть не могло!
Бормоча себе под нос, Ли Юань лихорадочно сопоставлял факты.
И вскоре пришел к самому мрачному выводу.
«Таинственный господин» из повозки обладал силой, выходящей за рамки любого здравого смысла.
Вся территория镖局Уэйюань находилась под его духовным сканированием.
От этой догадки по спине Ли Юаня побежали ледяные мурашки.
Прощупывать чужие владения с помощью божественного чувства в мире практикующих считалось страшным оскорблением.
Раз этот неведомый тип проделал подобное бесшумно, значит, его уровень превосходит весь личный состав镖局.
«Истинный бессмертный? Повелитель-предок? Почтенный владыка, а то и легендарный бессмертный король?»
«Если его мощь достигла столь чудовищных высот, у меня остался хоть один шанс выжить?»
Ситуация накалилась до предела, заставляя Ли Юаня метаться из стороны в сторону: любая оплошность грозила ему немедленной смертью от руки чужака.
«Нет, здесь мне погибать нельзя, у меня есть дела поважнее!»
— Раз уж он меня раскусил, то едва ли станет воспринимать всерьез. Придется сыграть на его беспечности ради смертельного переворота.
— Только опередив врага, можно вырвать право на жизнь!
Набросав в мыслях план, Ли Юань бросил еще один тяжелый взгляд на повозку и бесшумно растворился среди теней, покинув караван.
Девять пещер и восемнадцать寨.
Двадцать шесть главных атаманов собрались под одной крышей, но почетное председательское место неизменно пустовало.
Впрочем, собравшиеся не выказывали недовольства — напротив, в зале шел оживленный и громкий галдеж.
— Главная прибыла!
Зычный голос вестника мгновенно установил мертвую тишину в зале собраний.
Сквозь проем уверенной походкой вошла облаченная во все черное женщина с выдающейся осанкой.
Хруп!
Небрежно сбросив тяжелый плащ на лавку, она закинула правую ногу на сиденье и лениво произнесла: — Вести из Лунмэня до вас уже долетели.
— Хочу услышать ваши соображения.
Окинув подчиненных взглядом, глава услышала низкий голос мужчины со шрамом на щеке: — Этот загадочный гость выложил тридцать миллионов истоков божественной силы лишь за то, чтобы в твои руки доставили некий ларец.
— Полагаю, сейчас наше мнение не имеет веса — твое слово здесь главное, о предводительница.
Женщина насмешливо изогнула брови: — Судя по всему, вы, господа, разделили мнение толпы снаружи и полагаете, будто у Цин Пяопяо есть тайная связь с этим незнакомцем?
— К сожалению для вас, я готова поклясться небесами: мы незнакомы, и имени его я прежде не слыхивала.
— Будь у меня на примете такой сказочно богатый ухажер, я бы давно притащила его сюда в мужья.
— Тогда бы наши Девять пещер купались в масле и золоте.
Услышав ее слова, лица бандитов помрачнели еще сильнее.
Если между их атаманшей и таинственным богачом нет никаких договоренностей, Девять пещер неизбежно столкнутся с сокрушительным ударом объединенных сил тридцати шести镖局.