Глава 1730 - Первоклассный сервис!
— Позвольте спросить, уважаемый, а что в вашем понимании означает «сервис высочайшего класса»? — с натянутой улыбкой поинтересовался глава торгового дома «Байтун».
Чэнь Чаншэн окинул его ленивым взглядом и криво усмехнулся:
— Высший сервис? Само собой, это когда горы расступаются перед караваном, а реки поворачивают вспять.
— Плевать, банда ли это головорезов или мелкая шпана — завидев нас, все обязаны убираться с дороги.
— К тому же мне прекрасно известно, что ради безопасности груза конторы обычно хитрят с маршрутами или выжидают особого часа для отправки.
— Только вот со мной этот фокус не пройдет: я признаю исключительно большие дороги, а не козьи тропы.
— Слишком жарко — не идем. Пошел дождь — стоим. Поднялся ветер — пережидаем. Нет настроения — сидим на месте.
— Вот это я понимаю — первоклассный сервис!
Глава торговой лиги скривился, услышав столь капризные требования:
— Уважаемый, у курьеров отроду не было подобных привычек.
— Подобные заскоки лягут непосильным бременем на людей. Нельзя ли смягчить условия?
Чэнь Чаншэн откинулся на спинку стула и с непроницаемым выражением лица уставился на купца:
— За крупными конторами всегда стоят влиятельные покровители и постоянные клиенты.
— Раз уж «Байтун» взялся обеспечить продовольствие, значит, за вашими плечами подкормлена не одна дюжина мелких охранных артелей.
— Хотелось бы узнать: твое слово здесь вообще чего-нибудь стоит?
Купец скромно потупил взор:
— Связей у меня хватает, так что бродяги из цзянху обычно выказывают мне толику уважения.
— Чудно. Тогда отвечу тебе одним вопросом: окупят ли тридцать миллионов истоков запрошенный мной сервис?
— В теории да, но наши люди никогда прежде не работали в таком ключе, так что…
— Тогда я оформляю у Торговой Лиги «Байтун» дополнительный заказ на пять миллионов.
— Условия простейшие: во время похода «Байтун» обязан обеспечить мне роскошный быт — еду, ночлег и одежду по первому разряду.
— Сверх того, я намерен выдать щедрые премии сопровождающим.
— Элитным мастерам охраны — по тридцать тысяч, первоклассным — по пятнадцать, рядовым рассыльным — по три тысячи, разнорабочим — по тысяче, а прочей прислуге — по пятьсот.
— Если кто-то из них сумеет потешить мое самолюбие в дороге — накину еще.
Стоило прозвучать этим цифрам, как в зале послышался тяжелый, участившийся шум дыхания.
Особенно те из охранников, что подслушивали за окнами, готовы были хоть сию секунду нестись в поход.
Годовой заработок рядового охранника третьего эшелона с трудом дотягивал до пятидесяти тысяч камней, а здесь за пару добрых слов отсыпают столько же истоков!
Где еще сыщешь столь фартовую работенку?
— Досточтимый гость, вы часом не духовными камнями изволите бредить? — робко переспросил купец.
Чэнь Чаншэн скабрезно усмехнулся:
— Прошу прощения, мерить всё камнями — дурной тон. Я веду речь о чистых божественных истоках.
Все: ？？？
Насколько же нужно быть безумным транжирой? Даже владей твоя семья рудником божественных истоков, жечь их вот так — форменное безумие.
— А как насчет мастеров второго и третьего рангов? — не выдержал старшина агентства «Чжэньюань».
Чэнь Чаншэн бросил на него презрительный взгляд и небрежно повертел в пальцах чашку:
— Набирать в караван шелупонь второго и третьего сорта — лишь расписываться в собственной немощи.
— Рассыльным платят премию за риск, они идут в авангарде и проверяют дорогу.
— Прислуга получает серебро за то, что таскает горшки и выгребает грязь.
— Какую пользу приносят эти низкоранговые бойцы, раздувая штат? С какого перепугу мне платить им сверхурочные?
Старшина «Чжэньюаня» принялся потирать ладони:
— Ну а если у уважаемого гостя нет жестких требований к тем же рассыльным или обслуге?
— Никаких требований!
— Раз уж человек согласен таскаться в шестерках, требовать от него еще и выдающейся силы было бы верхом цинизма.
Стоило прозвучать этому ответу, как владельцы контор едва не заплясали от радости.
Пусть у бойцов низких рангов нет права на премию, но ведь в правилах гильдий не прописано, будто заправский мастер не может временно записаться в рассыльные!
Деньги не пахнут, а статус в дороге никого не волнует.
Заметив, как у присутствующих загорелись глаза, Чэнь Чаншэн с ухмылкой перевел взгляд на купца:
— Ну что, председатель, мои запросы по-прежнему кажутся тебе чрезмерными?
— Ни капли! Всё более чем разумно!
— Когда выдвигаемся?
— Через два часа. Раз уж вскрылись новые условия, нам потребуется время на перегруппировку людей.
— Идет, даю вам два часа.
Уточнив последние мелочи, воротилы бизнеса поспешили разъехаться.
Им нужно было срочно менять кадры: элиту и первоклассных бойцов в бандах всегда держали при себе в ограниченном количестве, а вот низшей шпаны пруд пруди. Но перспектива срубить по тридцать тысяч истоков за простую беготню впереди каравана ломала все привычные схемы.
Если дело пойдет так, то в курирских дворах драка за место рассыльного начнется еще до выхода за ворота.
…
Внутренний двор агентства «Вэйюань».
— Грох! Бах! Бум! —
Больше трех десятков бойцов сошлись в жестокой схватке прямо на арене, не жалея ни сил, ни заученных приемов.
Наблюдая за побоищем с крыши, Чэнь Чаншэн поинтересовался у пса:
— И как тебе подготовка здешних охранников?
— Зрелище так себе. Сплошная мелюзга на ступени светильника судьбы, ступень Разрушения Крови представлена всего тремя тушками, а Смена Костей — и вовсе двумя.
— Приемы убогие, базы никакой, смотреть тошно.
В ответ на критику Базэ Чэнь Чаншэн лишь покачал головой:
— Чего ты ожидал от занюханного агентства первого ранга?
— Помимо пары толковых мастеров да трех бойцов посерьезнее, у них вряд ли найдется кто-то еще, так что для их уровня запас вполне неплох.
— Ты же не ждал, что в подобной дыре на свет родятся скрытые гении.
Базэ скривил морду:
— Дело не в низких ступенях. Меня коробит от того, до чего же убог их арсенал приемов.
— Мальчишки из эпохи Чаншэн бьются так, что любо-дорого глянуть — сотни техник на выбор.
— А эти орлы называют себя серьезной конторой, но дерутся как дворовые пьянчуги.
— Всё потому, что у них нет Академии Гор и Реки, нет Небесного Двора и тех колоссальных залежей ресурсов!
— В эпохе Чаншэн и эпохе Пилюль боевые искусства исчисляются тысячами во многом благодаря изобилию.
— Алхимия, руны, формации, артефакты, яды, боевые искусства плоти, призраки, демоны, праведники, конфуцианцы…
— На всё это требуются горы ресурсов, коих эпохе ГУ отроду не видать, вот здешнее Дао и зачахло на корню.
— К тому же здешним бродягам, даже скопи они чудом горсть камней, просто не у кого учиться.
— В Академию Гор и Реки может заявиться любой, стоит лишь пройти отбор, чтобы припасть к столетней мудрости сотен школ.
— Даже провалившись на экзамене, можно затесаться во внешние ученики и заучить хотя бы второсортные трактаты.
— Для истинных небожителей те знания — пустой звук, но для низов и середняков они на вес золота.