Глава 1719 - Гибель Чэнь Чаншэна!
Двадцать тысяч лет после войны.
Налан Цзыпин и Ву Ли уже собирались покинуть эпоху Чаншэн, как вдруг Няньшэн заметила странности в состоянии Чэнь Чаншэн.
Его аура неумолимо угасала — классический признак исчерпания жизненного срока.
Сначала никто не придал этому значения: при нынешнем статусе Чэнь Чаншэн мог раздобыть любые сокровища небес и земли, чтобы продлить себе жизнь.
Но к всеобщему удивлению, он категорически отказался от продления жизни и тем более от любых техник культивации, способных увеличить его годы.
Многочисленные друзья и соратники пытались переубедить его лично.
После долгих уговоров Чэнь Чаншэн вроде бы уступил.
……
Двадцать одна тысяча лет после войны.
Налан Цзыпин и Ву Ли покинули эпоху Чаншэн, и Чэнь Чаншэн лично провожал их на краю света.
Запретные земли за пределами эпохи начали преображаться по разработанному им плану.
Двадцать пять тысяч лет после войны.
Чэнь Чаншэн, некогда согласившийся продлить себе жизнь, бесследно исчез.
Эта новость повергла всех в шок.
Грандиозный план был выполнен лишь на треть; исчезновение главного архитектора грозило похоронить под собой все начинания.
Все влиятельные организации незамедлительно бросили людей на его поиски.
Благодаря тончайшему нюху Базэ на след «Чэнь Чаншэн» удалось выйти всего за десять лет.
Вот только всё, что он оставил миру, — это бездыханное тело и прощальное письмо.
«Всю свою жизнь я сражался с запретными местами, и мне претила сама мысль цепляться за жизнь старой черепахой. Рождаясь, человек живет; умирая, он умирает. К чему это жалкое прозябание? Теперь я мертв, и все ваши планы пойдут прахом. В этой партии я все равно победил. И еще: после моей смерти выставьте мое тело на вершине высокой горы, дабы любой желающий мог взглянуть на него. Лишь спустя тысячу лет предайте меня земле. Написано рукой Проводника душ».
Прочитав это послание, люди отказывались верить своим глазам.
Причина была проста: Чэнь Чаншэн слишком часто инсценировал собственную гибель.
Однако последовавшие за этим события не оставляли пространства для сомнений.
[Цаншэн Сяньцзы в ярости пробилась в обители сильнейших фракций, требуя лишь одного — способа оживить Чэнь Чаншэн.]
[Божественный зверь Базэ выл трое суток и ночей кряду, после чего испустил дух.]
[Ву Ли и Чжан Байжэнь стремглав вернулись назад; лично проверив тело, Ву Ли выплеснул фонтан крови, а Чжан Байжэнь, взревев к небесам, кулаками разорвал бесчисленные звезды в глубинах пустоты.]
[...]
Одна за другой трагедии заставляли людей поверить в неизбежное, а смерть Базэ и вовсе не оставляла сомнений.
За все минувшие годы Базэ никогда не расставался с Чэнь Чаншэн.
Что бы ни происходило, Чэнь Чаншэн всегда оберегал его.
Раз уж Базэ добровольно расстался с жизнью на глазах у всех, сомневаться в смерти хозяина больше не приходилось.
На вершине крутой горы.
Вух!
Силуэт возник на пике из ниоткуда. Опустившись перед телами Чэнь Чаншэн и Базэ, он протянул руку, внимательно сканируя их ауру.
Спустя несколько вдохов ладонь медленно вернулась назад.
— Чэнь Чаншэн действительно мертв?
Голос принадлежал явившемуся сюда дракону.
Сон ответил едва слышно:
— Да. Истинный дух разрушен, аура полностью угасла. Умереть более тщательно просто невозможно.
— А вдруг он снова укрылся с помощью какого-нибудь хитрого фокуса? Тот Олтрон, что запечатан в Небесной Судьбе эпохи, ведь владеет подобными трюками.
Дракон озвучил общее подозрение, но Сон покачал головой:
— Я проверял обитель Олтрона. Никаких следов приготовлений Чэнь Чаншэн там нет. Даже если он мог обмануть нас, Базэ не владел подобными методами. Столько лет он не оставлял Базэ без присмотра. А теперь… Базэ мертв, Цаншэн Сяньцзы наполовину лишилась рассудка, а Небесный Владыка и Чжан Байжэнь готовы сжечь мир дотла. Подобное безумие не похоже на заранее просчитанную многоходовку.
— Если ему удалось обвести нас вокруг пальца, то даже такой ценой его план стоил бы свеч, — хмыкнул Цюнци.
Но Сон вновь возразил:
— С нашей колокольни — возможно. Но не для Чэнь Чаншэн. Он всегда дорожил близкими куда больше собственной жизни. Я не верю, что ради очередной интриги он пожертвовал бы Базэ и обрек жену на вечные муки.
Услышав это, птица Фэн бросила взгляд на безжизненное тело Базэ, лежащее на каменной плите:
— То доверие и та преданность, что связывали людей и зверей… поистине достойны войти в вечность. Давайте сохраним его тело в неприкосновенности.
— Согласна! — поддержали ее остальные.
Несколько могущественных существ совместными усилиями возвели вокруг тела Чэнь Чаншэн непреодолимую формацию.
Теперь его останки были надежно защищены как от мародеров, так и от любых проверок на «фальшивую смерть».
Тридцать тысяч лет после войны.
Обезумевшая за пять тысячелетий Няньшэн наконец столкнулась с суровой реальностью. Навестив могилу в последний раз, она решительно покинула эпоху Чаншэн.
Она верила, что в этом мире должен существовать путь к истинному бессмертию; пусть на это уйдут миллионы лет, она вернет своего старшего брата.
Ради этой цели Няньшэн ступила на свой прежний путь.
Она не знала лишь одного: все эти годы за ней неотступно следовал чей-то незримый взгляд.
Пять тысяч лет спустя, убедившись, что Няньшэн окончательно ушла далеко, невидимый наблюдатель отвел глаза.
— Как ты мог уйти так просто? Это невероятно…
Стоя в укромном уголке земного рая, Сон покачал головой.
До самого конца он не верил в смерть Чэнь Чаншэн. Но всё происходящее вокруг кричало об обратном.
Желая докопаться до правды, Сон даже тайком просмотрел воспоминания близких к нему людей с помощью запретных техник.
Результаты ошеломили: вернувшись в эпоху Чаншэн, Чэнь Чаншэн методично и хладнокровно расписывал всё, что случится после его ухода.
Сорок тысяч лет после войны.
Лу Минюй, так и не отыскавшая лекарства, трое суток простояла на коленях перед могилой Чэнь Чаншэн.
Взглянув на заросший зеленью холм, она произнесла ровно:
— Учитель, имя Проводника душ не затеряется в веках. С сегодняшнего дня… я — новый Проводник душ!
С этими словами Лу Минюй поднялась и ушла.
Вскоре после ее ухода здесь появился Ван Хао.
В отличие от остальных, он не стал сканировать могилу на предмет остатков плоти и не предавался воспоминаниям.
Он просто стоял и молча смотрел на насыпь, словно перед ним был живой Чэнь Чаншэн.
— Даже если весь мир верит в твою смерть, я отказываюсь в это верить. Но если ты жив… какому дьявольскому трюку ты обязан тем, что спас Базэ? Человек твоих принципов никогда не позволил бы псу погибнуть по-настоящему.
Потоптавшись на месте и пробормотав еще несколько фраз, Ван Хао задумался.
Спустя долгое время он резко вскинул голову и уставился на могилу.
— Ха-ха-ха!
— Ну ты и хитрец, Чэнь Чаншэн! Додуматься до такого… преклоняюсь перед твоей изворотливостью. С нетерпением жду твоего возвращения.
Закончив фразу, Ван Хао собственным ударом стер в порошок воплощенный аватар, не оставив даже следа воспоминаний.
Подобный обман небес не терпел ошибок; малейшая оплошность — и рухнет всё. Ван Хао не собирался позволить кому-либо раскрыть истинные замыслы старого друга.