Глава 1716 - Оружие Убийства Богов против Апокалипсиса!
Тринадцать тысяч лет непрекращающейся финальной битвы.
Два последних первобытных зверя, Таоте и Хундунь, пали.
Магический клинок Чжан Чжэнь раскололся пополам, а его некогда вороные волосы подёрнулись сединой.
Хуафэн лишилась двух третей своего тела и, сорвавшись в пучину снов, канула в неизвестность — жива ли, мертва, не ведал никто.
Белые одежды Няньшэн обагрились кровью, и сил на продолжение боя у неё почти не осталось.
— Хватит! — раздался наконец голос Чэнь Чаншэн, хранивший молчание все тринадцать тысяч лет.
Его слова заставили тех немногих выживших, кто уже готовился ринуться в новую атаку, замереть.
— Он намерен драться насмерть. Те, кто не способен удерживать пик своих сил, уходите отсюда.
Столкнувшись с этим предостережением, Чжан Чжэнь бросил беглый взгляд на обломок клинка в своей руке и молча зашагал прочь, даже не оглянувшись.
Няньшэн попыталась что-то сказать, но Чэнь Чаншэн лишь тяжело качнул головой.
Взглянув на налившиеся кровью глаза Апокалипсиса, а затем на невозмутимое лицо Чэнь Чаншэн, Няньшэн скрипнула зубами и всё же подчинилась неизбежному.
Впрочем, пережитое лишь сильнее укрепило в её сердце одержимость идеей вечной жизни и безграничного могущества.
Только обрушив на мир поистине божественную силу, она сумеет защитить старшего брата Чаншэна.
Дождавшись, пока тяжелораненые покинут поле брани, Чэнь Чаншэн тихо промолвил:
— Всё ещё не намерен уходить?
— Уходить должны вы, а не я!
Апокалипсис оскалился, в голосе его звенела сталь:
— В узком проходе побеждает смельчак. Если я побегу сейчас, это станет моей верной погибелью.
Услышав это, Чэнь Чаншэн едва слышно вздохнул:
— Такой сильный противник — настоящая головная боль, не мудрено, что остальные так неохотно ввязываются в подобные войны. Впрочем, теперь пути назад у нас нет. Остается лишь одно — биться до последнего вздоха.
Впрочем, он тут же добавил:
— И всё же жизни тех, кого отвели назад, я беру на себя. Мне нужен лишь шанс. Один-единственный шанс на удар.
Цюнци окинул его тяжелым взглядом и холодно бросил:
— Сколько тебе нужно времени?
— Одно мгновение!
— Слишком долго. Я даю тебе два вздоха.
— Невозможно! — Чэнь Чаншэн решительно покачал головой. — Оружие Убийства Богов в моих руках своенравно. Слишком мало времени — и оно не сможет высвободить всю свою мощь. Один удар — это предел.
— Ты хоть понимаешь, чего стоит выторговать для тебя этот удар у того, кто превосходит нас на голову? Нам придется завалить его собственными трупами.
— Понимаю. Но на данный момент это единственный путь к победе. Если мы не рискнем, скольких еще вы готовы положить, чтобы срубить его?
От этих слов воцарилось тяжелое молчание.
Спустя всего один вдох дракон воззвал глухим голосом:
— Пусть будет один удар. Но если ты просчитаешься, расплачиваться за поражение будешь своей головой. С твоей нынешней силой тебе не выстоять против него и секунды.
Предупредив Чэнь Чаншэн, дракон перевел взгляд на Сна:
— Перебрось сюда еще часть своей силы раз уж решил обнажить клинок, так не прячь козыри в рукаве. После битвы с прародителем клана Ван твое состояние улучшилось, ты вполне способен сражаться в материальном мире.
Подгоняемый драконом, Сон легко улыбнулся, и аура вокруг него начала расти с пугающей скоростью, зримо меняя саму реальность снов.
Ощутив эти перемены, Апокалипсис кивнул:
— Искусство Великой мечты бессмертия и впрямь невероятно. Разобраться бы с этим здесь, и я непременно отправлюсь в Эпоху Пилюль, чтобы взглянуть на него воочию.
— Что ж, я буду ждать тебя, — безмятежно отозвался Сон. — Только вот шанса этого у тебя уже не будет.
Сказав это, Сон замолчал, а Апокалипсис перевел взгляд на Чэнь Чаншэн.
Встретившись глазами, они оба замерли на мгновение, после чего Чэнь Чаншэн произнес ровным, чеканным голосом:
— Кровная месть за жену и ребенка не смывается ничем. Я пришел за твоей головой, готов ли ты?
— Я ждал этого слишком долго. Надеюсь, ты меня не разочаруешь.
……
Двадцать тысяч лет с начала финальной битвы.
Семь тысячелетий все они сражались с Апокалипсисом на пределе человеческих и нечеловеческих возможностей.
Святые трех учений несли на себе печать тяжелых увечий, Цюнци лишился двух передних лап, птица Фэн потеряла крыло, а драконий рог на голове дракона был расколота надвое самим Апокалипсисом.
Голова Налана Цзыпина исчезла без следа, Море Горького Чжан Байжэнь было пробито насквозь чудовищным ударом кулака, а хуже всех пришлось Ву Ли — от его некогда грозного тела остался лишь остов из сломанных костей.
Однако столь чудовищная цена не была заплачена впустую.
Основа Апокалипсиса треснула, его плоть превратилась в сплошное решето, а собственная мощь сократилась ровно наполовину от первобытного пика.
Бум!
Громыхнул сокрушительный взрыв. Ценой тяжких увечий и невероятного напряжения всех сил Сон заставил защиту Апокалипсиса дать трещину.
— Сейчас! — взревел Сон.
В тот же миг все мастера вложили остатки сил, на мгновение сковав движения противника.
И тогда замерший, словно изваяние, Чэнь Чаншэн сдвинулся с места.
Скорость его не казалась ослепительной — по крайней мере, для тех вершин мастерства, что окружали его.
Серебряный короб откинулся, ослепительный, режущий глаза свет заслонил обзор абсолютно всем, а странные пульсации напрочь заглушили любые попытки прощупать пространство духовным взором.
Пхт!
Брызнула кровь. Грудь Апокалипсиса оказалась насквозь пробитой, и черная, как смоль, энергия зловеще заструилась по краям рваной раны.
Техника Проклятия, чары тёмной порчи, яд дракона свечей, ци глубочайшего Инь…
Бесчисленные разрушительные потоки бушевали внутри тела врага. Уставившись на зияющую рану на груди, Апокалипсис впервые за долгие годы испытал подлинную растерянность.
Эти вещи были страшны, но сами по себе они не могли сокрушить его и тем более нанести смертельную рану.
— Как ты это сделал? — тихо спросил Апокалипсис.
Чэнь Чаншэн тем временем методично защелкнул крышку короба:
— Оружие Убийства Богов создано для того, чтобы сразить врага одним ударом. То, что ты видишь — именно тот результат, на который я рассчитывал с самого начала. Инвестиции Высших Запретных Земель в проект «Убийство Богов» определенно были мудрым решением.
— Я задал тебе вопрос, отвечай!
Не добившись ответа, Апокалипсис пришел в ярость.
Но Чэнь Чаншэн лишь равнодушно посмотрел на разъяренного исполина:
— Между нами сейчас меньше трех шагов. Если бы ты вздумал убить меня на таком расстоянии, никто в подлунной не смог бы помешать. Почему же ты сам не убил меня?
— Потому что я пал. Разве имеет побежденный право судить победителя? — горько усмехнулся Апокалипсис. — Я думал, что умру от рук дракона и его сородичей, или паду жертвой Сна, или же святых трех учений. Я даже допускал, что меня одолеет Сюй Яо, способная нанести мне вред. Но я никак не ожидал, что ты действительно сможешь меня прикончить. Тот удар… я не успел его разглядеть. Объясни мне, как я умер?
Встретившись с искренним взглядом врага, Чэнь Чаншэн молчал добрых три удара сердца.
Наконец он заговорил:
— Что мне за выгода?
— О моей плоти и прочих сокровищах можешь даже не мечтать — стервятники уже давно положили на них глаз. Давай так: я отдам тебе Высшие Запретные Земли. Как тебе сделка?
— Ты и так умрешь, и тогда эти земли отойдут ко мне сами собой.
— Не говори так. С выданными мной жетоном и картой ты избежишь множества ненужной волокиты. Это всё, что я могу тебе дать. Я готов умереть, но не хочу отправляться в небытие в полном неведении.
Наклонившись ближе, Чэнь Чаншэн проговорил едва слышным шёпотом:
— В том коробе… не было никакого страшного оружия. Лишь побрякушка, созданная для того, чтобы слепить глаза и глушить духовное восприятие. Ее убойная сила не смогла бы пробить даже защиту заурядного императора. Тебя убил не короб. Тебя убил яд. Тот самый яд, что помог мне одолеть прародителя клана Ван!