Глава 1708 - Втайне переправиться через Чжоуцзинь!
Двести шестнадцатый год, три века отчаяния.
Слабейшие из воинов запретных земель, чье время почти истекло, были полностью зачищены.
Но это означало лишь одно: впереди маячили самые тяжелые испытания. Выжившие враги обладали не только чудовищной силой, но и полным запасом жизненных сил.
С текущими силами эпохи Чаншэн сломить часть из них еще было возможно, но уничтожить подчистую казалось безумным бредом.
— Ха-а…
Безбрежное пламя озаряло Пустоту, в то время как лютый мороз грозил мгновенно заморозить саму атмосферу.
Две противоположные стихии сошлись в смертельном танце в одном пространстве.
— Ву-у-ум!
Ослепительная жемчужина зависла над головой Безымянного, принимая на себя разрушительный удар ледяно-огненного поля.
— Ледяной Бессмертный Король поистине оправдывает свою репутацию.
— Вы с Императрицей Феникс появились на свет в одну пору, но людская молва помнит лишь её имя.
— Теперь я вижу: твоя мощь ничуть не уступает её силе.
Сюй Ху, чье тело уже наполовину окрасилось в багровые и лазурные тона, хрипло ответил:
— Благодарю за лесть, но моей целью никогда не была она.
— Чья же тогда?
— Я сам!
— Для меня именно превхождение собственного «я» остается той неприступной вершиной, что манит меня сквозь годы.
Услышав это, Безымянный скосил глаза на тяжело раненного Чжу Ю.
— Учитель императоров воистину достоин своего звания. Я полагал, что ваше поколение окажется блеклым на фоне Бога меча.
— Но глядя на вас, я понимаю: вы сияете собственным, неповторимым светом.
— Жаль лишь, что вы слишком самонадеянны. Иначе этот мир был бы куда интереснее.
— Самонадеянны здесь не они, а ты!
В этот самый момент раздался голос Чэнь Чаншэна.
Сложная формация соткалась из воздуха прямо перед ними, и из её сияния шагнул сам юноша.
Заметив его появление, Безымянный спокойно заметил:
— Я уже ощутил остатки кулачной техники Бессмертного со ста победами. Твое присутствие здесь означает лишь одно: Мо Ин мертв.
— Кровавая Орхидея и Апокалипсис еще ведут бой. Ты же явился ко мне первым — неужто считаешь, что помрешь раньше них?
— Именно так!
— Собрался лично вымарать меня?
— У меня нет на это нужных навыков, поэтому я привел тебе гостя.
Чэнь Чаншэн махнул рукой, и из-за его спины выступила массивная фигура широкоплечего гиганта.
Стоило Безымянному разглядеть черты лица прибывшего, как он замер от изумления. Подобная участь постигла и готовых к смертной битве Сюй Ху с Чжу Ю.
Ибо человеком, вышедшим из тени, оказался не кто иной, как прозванный Непобедимым Небесный Владыка.
— Невозможно! Как он здесь оказался?
Столкнувшись лицом к лицу с Небесным Владыкой, Безымянный впервые за долгое время утратил хладнокровие.
Он попросту не был уверен, что сможет сдюжить в схватке с этим новоявленным чудовищем, особенно когда рядом находились еще двое грозных противников.
— Ты считаешь это невозможным лишь потому, что вы все чертовски самонадеянны.
— Думаете, в стане гигантов не осталось моих лазутчиков? Неужели вы ждали, что я упущу это из виду?
— В свое время Тринадцатый прикончил древнего зверя из запретных земель — Чжулуна.
— Сама «Гигантская рука» — это союз древних чудовищ и уцелевших первобытных племен. Если бы я не сопоставил факты и не понял вашу связь с ними, разве не был бы я полным идиотом?
— Неужели вы всерьез рассчитывали, что я стану бессмысленно гробить людей о ваши стены следующие шестьсот лет?
— Хочешь знать, почему мой аватар торчал у гигантов вместе с Ву Ли без малого два столетия?
— Всё это время я выжидал, пока Ву Ли освоит высшую ступень Канона Восьми и Девяти Превращений — технику превращения одного дыхания в трех чистот.
— Как видите, мой план сработал безупречно. Этот маневр в стиле скрытого удара в спину стал вашей погребальной песней.
Выслушав его, Ву Ли шагнул вперед, с хрустом сжимая кулаки:
— Учитель, к чему тратить слова на этого мертвеца?
— Позвольте мне снести его башку и принести её в жертву павшим товарищам!
— Погоди!
Не успел Ву Ли сорваться с места, как Безымянный подал голос:
— Мы позволили себя перехитрить, здесь мне нечего возразить.
— Но как подобает воину, я хочу сразиться с самим прославленным Небесным Владыкой. Дерзнет ли уважаемый мастер принять вызов?
Взоры Сюй Ху и Ву Ли мгновенно обратились к Чэнь Чаншэну.
Однако тот лишь равнодушно пожал плечами:
— Такие пустяки решайте сами.
Получив карт-бланш, Ву Ли медленно, шаг за шагом двинулся к Безымянному.
— С тех пор как я ступил на путь самосовершенствования, мне почти всегда приходилось сражаться против превосходящих сил противника.
— Именно эти схватки и выковали мое нынешнее имя.
— Но была одна тайна, которую я скрывал слишком долго…
— Бум!
Огромный кулак, рассекая пространство, сокрушил звезды и обрушился прямо на Безымянного.
— …Я терпеть не могу одиночные поединки!
Слова Ву Ли на секунду вогнали Сюй Ху и Чжу Ю в ступор, но уже в следующее мгновение они с яростным воплем ввязались в бой.
Слова о готовности умереть без страха звучат невероятно пафосно лишь издалека.
Но для тех, кто прошел через это лично, это чистейшая, невыносимая боль.
Ибо подобный выбор означал одно: тебе придется собственными глазами смотреть на гибель близких и друзей.
Вмешательство Ву Ли в мгновение ока переломило ход битвы: троица сильнейших мастеров буквально втоптала Безымянного в землю, не давая ему поднять головы.
А Чэнь Чаншэн тем временем беззаботно отпускал едкие комментарии:
— Будучи врагами, вы знали, что я вру напропалую, а я знал, что брешете вы.
— Высшие Запретные Земли казались монолитом, но это была лишь показная бравада.
— Вы знали, что другие земли мечтают вложиться в меня, а потому разработали эту хитроумную комбинацию.
— Эпоха Чаншэн огромна, но если делить её на шесть частей между всеми запретными зонами, то в итоге каждому достанутся лишь крохи.
— Другое дело, если бы вы сожрали всё в одиночку — тогда ваши брюха лопались бы от избытка сил.
— Откуда ты всё узнал? — выкрикнул Безымянный сквозь град ударов.
— Хлоп!
Кулак Ву Ли впечатался прямо ему в лицо.
— Всё до банального просто: я никогда не забываю уроков прошлого.
— В свое время, когда я сжигал эпохи дотла, даже сильнейшие зоны предпочитали отсиживаться в тени, сталкиваясь с одиноким Чэнь Чаншэном.
— В эту эпоху в моих руках куда больше ресурсов. У вас не было никаких причин насмерть рубиться со мной.
— Морге Смерти раскололся лишь потому, что кто-то решил проявить излишнее упрямство, из-за чего львиная доля сил оттуда сбежала.
— Ваши земли ничем не лучше. С какой стати мне было верить, будто вы станете стоять друг за друга горой?
— Логичный вывод напрашивался сам: вы хотели забрать всё себе!
— Вы намеренно злили меня, провоцируя на затяжную войну, рассчитывая, что по моем обыкновению я сперва выдавлю остальные силы.
— Получив время и пространство, вы бы единолично захапали всю добычу.
— К тому же вы учли расклады со стороны Дана и гигантов, будучи уверенными, что сохраните инициативу до самого конца.
— Но вы просчитались в главном: я сыграл в вашу игру, обернув её против вас самих.
— Притворившись, что намерен воевать с вами столетиями, я лишь усыпил вашу бдительность.
— Теперь же Ву Ли вернулся в наши ряды, чаша весов окончательно качнулась в нашу сторону — и чем вы собираетесь со мной тягаться?
Осознав всю безвыходность ситуации, Безымянный попытался прорвать окружение.
Но не успел он преодолеть и пары ли, как путь ему преградила белоснежная фигура — то был сам старейшина рода Базэ.
— Как же вы умудрились перебросить столько сил незаметно?
— Сверхдальняя пространственная передача. Ничего общего с традиционными формациями: никакой утечки энергии. Моя собственная недавняя разработка.