Глава 1689 - Поклон Чэнь Чаншэня!
Грохот!
Вспышка!
Взрывная волна выбросила Чэнь Чаншэня далеко за пределы эпицентра.
В тот же миг массивная лапища опустилась на его плечо.
Оглянувшись, он встретился взглядом с Архаичным.
— Раз уж избран путь, не меняй направление на полдороге.
— Малые обиды уступают великой цели — ты должен понимать эту простую истину.
Не проронив ни слова, Чэнь Чаншэн отвернулся от Архаичного.
— Тц-тц-тц!
— Эти сопляки оказались на редкость зубасты — вздумали прикончить меня ценой собственных жизней.
— В наши годы мы не обладали столь безумной решимостью.
Апокалипсис выбрался из руин, сжав в руке три лоскута окровавленных одежд.
— Это тебе.
— Ты же так любишь провожать павших в последний путь — устрой им хотя бы могилы из пустых одежд.
— От их тел всё равно ничего не осталось.
Глядя на брошенные к его ногам окровавленные обноски, Чэнь Чаншэн молча воззрился на противника.
Спустя три удара сердца он медленно согнулся в поясне и поднял с земли одежды павших.
— Ха-ха-ха!
— Сам Проводник душ, что хоронил целые эпохи, кланяется мне за три тряпки! До чего же забавно.
— Держу пари, в грядущем тебе еще не раз придется согнуть перед со мной спину.
Встретив насмешку, Чэнь Чаншэн процедил без тени эмоций:
— Наносное буйство грозит ливнем, дурная спесь — бедой.
— Впредь ступай с опаской, а то глядишь — в один прекрасный день тебя искромсают на куски едва за порог.
— Неужто?
— С нетерпением жду. Ужасно любопытно глянуть, каким макаром ты меня разделаешь.
Самодовольно ухмыльнувшись, Апокалипсис зашагал прочь.
Проводив его взглядом, Чэнь Чаншэн тихо обронил:
— Я знаю, что он силен, но разве его наглость не переходит все границы?
— Не говорите мне только, что он стал непобедим в подлунном мире.
Архаичный покосился вслед удаляющемуся врагу и холодно изрек:
— Не будь он безумцем, он бы не вел себя столь вызывающе.
— Равно как и без должной силы за душой он не стал бы столь дерзок.
— До звания непобедимого он пока не дорос, но равных ему по силе в мире сыщется немного.
— А если попросить вас убить его — во сколько обойдется эта услуга? — холодно бросил Чэнь Чаншэн.
В ответ на допрос Пустота бесстрастно ответила:
— Какую бы цену ты ни предложил, мы не станем его убивать.
— Пока ты не отыщешь призрачную Эпоха Чаншэн, пальцем о палец не ударим.
Услышав отказ, Чэнь Чаншэн слегка приподнял брови от изумления:
— Его мощь вознеслась столь высоко?
— А ты как думал? За счет чего мы удерживаемся в этом мире на протяжении стольких веков?
— Наше существование проклинают миллионы, многие гении мечтали стереть нас с лица земли.
— Не будь у нас абсолютной силы, дожили ли мы до сего дня?
Созерцая невозмутимое лицо Пустоты, Чэнь Чаншэн проглотил ком в горле:
— Ладно, я уразумел.
— Кем был тот, кто некогда сокрушил Канон Восьми и Девяти Превращений?
Стоило прозвучать этому вопросу, как лица пяти стражей окаменели.
Священные Руины перевел взгляд на Чэнь Чаншэн и чеканил слова:
— Понятия не имею, откуда до тебя дошли слухи о «нем».
— Но советую держать ухо востро: не смей иметь с ним дел и тем более — навлекать на себя его гнев.
— Почему?
— Мы основали Запретные Земли в поисках вечной жизни.
— Апокалипсис создал свои владения лишь потому, что его загнали под лавку.
— Неужто он — тот самый разрушитель Канона?
— Именно так. Потому я и предостерегаю тебя от бездумных поисков приключений на свою голову.
Заметив перемену в настроении пяти владык Запретных Земель, Чэнь Чаншэн погрузился в раздумья, однако развивать опасную тему не стал.
***
В уединенной пещере.
Чэнь Мэнцзе, залечивавшая раны, внезапно выплюнула полный рот алой крови.
Стоило ей поднять взор к небу над пещерой, как из глаз брызнули слезы.
Видя ее горе, Цуюй Хаю прекрасно понимал причину.
В мгновение гибели четырех Владык Небес их ауру ощутили во всех уголках эпохи.
Боль от утраты самых близких людей способна пронзить саму душу.
Смягчив голос, Цуюй Хаю произнес:
— Четверо Владык — образец для всех нас. Мы непременно отомстим за них.
Утерев слезы, Чэнь Мэнцзе твердо ответила:
— Сейчас не время для мести. Враг такой силы нам пока не по зубам.
— Наша главная задача — помочь Цзюнь Линю и остальным побыстрее встать на ноги.
— Лишь когда они окрепнут, в эпохе Чаншэн появится новая опора.
Нахмурившись, Цуюй Хаю возразил:
— Но твои собственные раны еще не затянулись...
— Я целительница, эти царапины — сущая мелочь.
— Куда важнее состояние старшего Чэнь Сяо и остальных — их раны куда тяжелее моих.
— Если немедленно не заняться их исцелением, им придется туго.
— К тому же, мастеру твоего уровня не пристало тратить силы на мою защиту.
— Твоя роль в эту эпоху куда значительнее моей.
Смирившись с непреклонностью девушки, Цуюй Хаю немного подумал и кивнул:
— Хорошо, собирайся, выступим как можно скорее.
— Кажется, Цзюнь Линь и Чэнь Сяо действительно на пределе.
Секретное убежище.
После гибели четырех Владык Небес четыре знамени на карте рухнули одно за другим.
Лу Минюй хмурился так, что переносица грозила треснуть, глядя на тающие флажки.
В то же время к нему непрерывным потоком стекались донесения с фронтов.
Почти вся элита эпохи Чаншэн ополчилась против Апокалипсиса, однако воины гибли тысячами.
Лишенные поддержки сильнейших, прочие Запретные Земли беспрепятственно шагали по миру, словно по собственному двору.
Сопротивление отдельных смельчаков казалось каплей в море для объединенных сил пяти Запретных Земель.
— Эх... — вырвался у Лу Минюй тяжелый вздох.
— Учитель, когда же прибудет обещанное подкрепление?
— При таких темпах им осталось продержаться максимум тысячу лет.
— Если через тысячу лет никого не будет, от здешних защитников не останется и мокрого места.
— Или же ты и впрямь намерен дождаться, пока остальные Запретные Земли насытятся кровью, и лишь тогда вступить в игру?
От этих мысли брови Лу Минюя сошлись на переносице еще плотнее.
Прибывая в эпоху Чаншэн, он был готов к трудностям.
Но лишь столкнувшись с реальностью лицом к лицу, он ощутил, как внутри всё сжимается от ужаса.
Каждое принятое решение уносило жизни бесчисленных людей.
Герои и мастера казались в этой мясорубке не более чем пылью.
Переломить ход войны в одиночку — задача сродни поимке неба руками, и теперь ему стало понятно, почему старший брат так упорно избегал возвращения.