Глава 1673 - Ничья!
Завидев появление Чжан Чжэня, Бэймин понял: единственный путь к спасению оказался отрезан окончательно.
Словно уловив смертельное отчаяние в его глазах, Ван Хао широко ухмыльнулся:
— Умереть от рук столь грандиозного расчёта — для тебя это уже высшая честь.
— В тот день, когда запускался этот состав убийц, жертвы были куда сильнее тебя.
С лицом, высеченным из камня, Бэймин холодно бросил:
— Моя жизнь принадлежит только мне. Если хотите убить меня, сперва докажите, что у вас хватит на это духу!
С-с-шь!
Не успело эхо затихнуть, как потоки чистейшей демонической ци, превратившиеся в клинок из чистой тьмы, обрушились на него.
Бесстрастный Чжан Чжэнь не собирался тратить время на пустые разговоры.
***
В пустом пространстве.
Наблюдая за яростной схваткой внизу, Чэнь Чаншэн лениво произнес:
— Мастер имперского уровня гибнет вот так просто... Неужели не жалко?
— К тому же Бэймин силен и талантлив. Каким по счету номером он числился в Морге Смерти?
Услышав вопрос, «Долина Смерти» бесстрастно ответила:
— Пятым. Просто этот ублюдок вечно любил прятаться в тенях.
— А кто был четвертым?
Взглянув на него, «Долина Смерти» произнесла:
— Четвертым номером Морге Смерти был я.
— Ха-ха-ха!
— Я так и знал! С чего бы вдруг Долине Смерти ни с того ни с сего затевать борьбу за место? Оказывается, туда просто перебежал сильный игрок.
— Раз уж ты, четвертый номер, сбежал в Долину Смерти, то первая тройка наверняка затаилась в Запретной Реке и Запретных Землях Реинкарнации.
— В конце концов, среди шести Запретных Земель именно Запретные Земли Реинкарнации понесли тяжелейшие потери.
При этих словах доселе молчавшие «Запретные Земли Реинкарнации» подали голос:
— То, что ты не тронул Запретные Земли Реинкарнации, было твоим мудрейшим решением.
— Из всех шести кланов наши земли были жестоко разбиты. Даже пополнившись беглецами из Морге Смерти, мы все равно остаемся слабейшими.
— Если бы ты не стерпел и нас, это означало бы, что между тобой и Запретными Землями вообще не осталось места для компромисса.
— Раз так, нам бы не оставалось ничего иного, кроме как уничтожить тебя.
Встретившись взглядом с невозмутимым представителем «Запретных Земель Реинкарнации», Чэнь Чаншэн приподнял бровь:
— Кое-какие сведения о вашем логове у меня имеются.
— Но кажется, уважаемый не изначальный обитатель тех мест?
— Раньше — нет. Теперь — да.
— Я тот самый второй номер Морге Смерти, за которым ты так долго охотился.
В этот момент в глазах Чэнь Чаншэна промелькнул резкий блеск.
— Я так и думал! Всегда находил Запретную Реку странной — методы ее работы совсем не походили на поведение структуры, поглотившей всю мощь Морге Смерти.
— Оказывается, часть ваших людей сбежала к соседям.
— Встреча — это предначертанность. Нельзя ли задать тебе вопрос?
«Запретные Земли Реинкарнации» бросили на него косой взгляд:
— Знаю, о чем ты хочешь спросить. Отвечу сразу и на всё.
— Моя сила не уступает силе прародителя клана Ван, которого ты одолел.
— Существование Запретных Земель уходит корнями в глубокую древность.
— Когда гигантская рука и нечисть раскололи эпоху, мы были лишь сторонними наблюдателями.
— Позже, когда мир разлетелся на куски, а рука отступила, мы по крупицам воссоздавали разрушенный мир.
— Мы остерегаемся старца Яо по двум причинам: во-первых, нам претит ввязываться в конфликты с ним, а во-вторых, его истинный потенциал куда выше видимого.
— Он был тяжело ранен хозяином Леса Мрака, но за долгие годы восстановления вернул себе многое.
— Если бы в самый критический момент Великий Мудрец не отравил его, заставив старые раны открыться и обрушив его мощь, силами нескольких из вас его бы никогда не запечатали.
Выслушав это, Чэнь Чаншэн кивнул:
— Вот оно как. Оказывается, в событиях тех лет таились такие повороты.
— И все же мне любопытно: если сравнить вашу мощь и мощь гигантской руки, кто сильнее?
На этот вопрос «Запретные Земли Реинкарнации» отвели глаза, но «Архаичные земли» неожиданно ответили:
— Между нами и рукой нет абсолютного превосходства в силе, потому что мы никогда не сталкивались лбами.
— Им нужен мир, нам — вечная жизнь.
— На нашем уровне силы невозможно выявить сильнейшего без масштабных войн.
— Возвращение гигантской руки неминуемо приведет к борьбе за власть над эпохой Чаншэн.
— Миллионы лет Запретные Земли единолично управляли этим миром. Разумеется, их попытка узурпировать власть породит конфликт.
— Нам же чужая власть неинтересна, потому мы и отступили.
Выдержав небольшую паузу, «Архаичные земли» посмотрели на собеседника:
— Возвращение руки действительно заставило нас уступить, но для тебя это вряд ли хорошая новость.
— Два тигра не уживутся в одной долине. Если станет совсем тяжко, можешь прийти к нам.
Услышав это, донельзя серьезный Чэнь Чаншэн не удержался от смешка:
— До чего же забавно ты рассуждаешь.
— Пусть мы с Запретными Землями и не перешли черту абсолютного уничтожения, но при встрече наши глаза кровью наливаются.
— Прийти к вам за помощью? Ты всерьез веришь в подобный бред?
Ловя его насмешливый взгляд, «Архаичные земли» невозмутимо парировали:
— В этом мире нет вечных врагов и вечных друзей.
— Мы использовали тебя, но и ты извлек из этого наибольшую выгоду.
— Бога меча сгубил Фуяо, Великого Мудреца погубили старец Яо и нечисть, а Император Демонов пал в Войне Расколотого Неба.
— От начала и до конца Запретные Земли никогда не ставили целью твое убийство и не доводили до могилы твоих близких.
— Более того, когда ты застрял на Четырехстороннем материке, твой аватар и Базэ уцелели лишь потому, что мы тайком помогли им из тени.
— А Морге Смерти, повязанный с нечистью, давно уничтожен твоими же руками.
— Теперь, когда мы покидаем эпоху Чаншэн, кажется, у нас больше нет точек соприкосновения для конфликта.
Поджав губы, Чэнь Чаншэн согласно кивнул:
— Потрясающе!
— Поначалу я думал, что обитатели Запретных Земель — круглые дураки, не видящие дальше собственного носа. Но теперь вижу: передо мной сидят истинные мудрецы.
— Если не считать просчетов в оценке ситуации, из-за которых вы слегка пострадали в самом начале...
— В дальнейшем вы не потеряли буквально ничего.
— В эпоху Небесной Бездны вы залечивали раны и раздобыли Оружие Убийства Богов.
— Во время резни эпох вы избежали моего гнева, позволив полностью исчезнуть мелким и средним Запретным Землям, попутно чужими руками очистив мир от нечисти.
— А теперь вы принесли в жертву Высшие Запретные Земли, чтобы досыта наесться, устранить все противоречия со мной и спокойно уйти.
— Какая же изящная и расчетливая многоходовка!
Слегка улыбнувшись, «Архаичные земли» тихо промолвили:
— Двадцать тысяч лет интриг — это лишь мгновение. Впереди у нас еще уйма времени.
— В этой партии мы оба одержали победы. Как насчет того, чтобы закончить ничьей?
— Если продолжать бой дальше, мы лишь потеряем лицо.
Взглянув на «Архаичные земли», Чэнь Чаншэн на мгновение задумался, а затем произнес:
— Идет. Пусть будет ничья!
Примечание переводчика: Сегодня возникли непредвиденные обстоятельства, вторая глава задержится на час!