Глава 1662 - Двадцать тысяч лет мужества!
— Судя по тому, что мне известно о вашем Чаншэне, он никогда бы не позволил этому проклятому хаосу начаться.
— И всё же, узнав о грядущем бедствии, он вёл свою игру вяло и невнятно.
— Именно поэтому я с самого начала ломал голову над тем, какую же многоходовку он затеял в тени.
— Давайте порассудим: размах его плана должен быть столь грандиозным, чтобы перевернуть сам ход этого хаоса. Как по-вашему, на что это похоже?
Стоило им услышать такое, как Цзюнь Линь и Чэнь Сяо воочию осознали всю бездну нависшей над ними угрозы.
— С чего ты взял, что Чаншэн собирается действовать? — не удержался от вопроса Цзюнь Линь.
Лю Идао лишь холодно усмехнулся:
— Тот самый таинственный мастер, о котором толковала Жуань Сюсянь, должно быть, является величайшим чудовищем из эпох, канувших в Лету десятки тысяч лет назад.
— Он не просто учитель Чжан Байжэнь, он — первоучитель самого Чаншэна.
— Ибо легендарная безымянная техника кулака, которой владеет Чаншэн, взята именно из его уст.
— Чаншэн мастерски владеет ещё и кулачным искусством? — опешил от неожиданности Чэнь Сяо.
Лю Идао одарил его презрительным взглядом:
— Старший Чаншэн — прародитель вашей собственной ветви, а вы даже не утруждали себя изучением собственной истории. Тьфу, невежды!
— Давным-давно, когда Чаншэн с кем-то сходился в схватке, его излюбленным оружием были именно голые руки.
— Его кулаки, пусть и не первые во вселенной, но уж точно редчайшее зрелище в этом мире.
— Лишь позже, когда арсенал его смертоносных штучек разросся, он переключился на иные способы расправы.
— Мало того, в эпоху грозовых карательных небес он скрывался под личиной Десятикратно Совершенный Юноша. Поверьте, нет почти ничего на свете, чего бы он не умел.
Цзюнь Линь и Чэнь Сяо переглянулись. ...
Получать сведения о собственном предке из уст постороннего — до чего же это унизительно.
Не обращая внимания на их кислые физиономии, Лю Идао продолжил гнуть свою линию:
— Прозвище того мастера кулака, если не ошибаюсь, — Бессмертный со ста победами.
— Он прославился задолго до моего второго наставника, да что там — задолго до самого Чаншэна!
— И вот теперь этот небожитель внезапно объявляется в эпоха Чаншэн и якшается с вашим дедком.
— Даже куриными мозгами можно догадаться: Чаншэн затеял нечто грандиозное.
— Если мы не подсуетимся и не выработаем план спасения, то в тот самый миг, когда закрутится маховик этой бойни, мы станем лишь жалкими, никому не нужными песчинками на ветру.
***
Пустота.
Легким взмахом руки распрощавшись с Чжан Байжэнем, Чэнь Чаншэн неторопливо прогуливался по бескрайней пустоте, а рядом семенила Няньшэн.
— Братец Чаншэн, почему мы не ударим прямо сейчас?
Чэнь Чаншэн мягко улыбнулся на её детское нетерпение:
— Чжан Байжэнь и его учитель не виделись десятки тысяч лет. Им наверняка есть о чём пошептаться.
— Наш план покончить с этим дерьмом требует спешки, но суета тут ни к чему.
— Я должен дать им хотя бы месяц-другой на воспоминания.
— К тому же Цзюнь Линь сотоварищи еще не готовы. Им тоже нужно дать время собраться с духом.
Няньшэн послушно кивнула:
— Раз ты так решил, братец Чаншэн, мне больше нечего добавить. Я во всём следую за тобой.
— Кстати, я вернулась не просто так. На сей рас я хочу остаться с тобой подольше!
— Ни за что!
Чэнь Чаншэн отрезал её предложение на корню.
Надув губки, Няньшэн тут же пошла на попятную:
— Хотя бы тысячу лет!
— Поживу здесь тысячу лет, а потом сразу уйду.
— Ладно, если так нельзя, давай хоть пять сотен!
Глядя на её жалобное, умоляющее личико, Чэнь Чаншэн рассмеялся:
— Какая тысяча? Раз уж вернулась — оставайся насовсем.
Эти слова заставили девушку замереть на месте, а в следующий миг её глаза вспыхнули диким восторгом:
— Правда?!
— Разумеется.
— Когда это ты успел всё переосмыслить?
— Прошло больше двадцати тысяч лет, моя девочка. Какая бы путаница ни царила в голове, пора бы уже во всём разобраться.
Услышав это, Няньшэн бросилась ему на грудь, утыкаясь лицом в плечо.
— Братец Чаншэн, я ждала этого дня так долго... Я уже боялась, что у меня не хватит сил выносить эту разлуку!
Гладя её по растрепанным волосам, Чэнь Чаншэн тихо шепнул:
— Человек неизменно обречён страдать из-за того, что в юности ему было не по зубам, но в конце концов именно какое-то случайное мгновение рассеивает мрак всей его жизни.
— Видя столько судеб и пережив столько эпох, мы наконец стряхнули с себя всё лишнее.
— Ибо одной лишь этой двадцатитысячной тоски достаточно, чтобы сокрушить любые преграды.
Утерев слёзы, Няньшэн отстранилась и заглянула ему в глаза:
— Братец Чаншэн, ты снова хочешь пройти этот путь в одиночку?
— Дурочка, с чего ты взяла, что я намерен идти один?
Встретившись с его нежным взглядом, девушка упрямо вскинула подбородок:
— Когда я только ступила на тропу постижения Дао, я свято верила, что в этом мире непременно отыщется противоядие от проклятия вечной жизни.
— Но шли века, и я поняла: сама погоня за вечностью и есть главное проклятие.
— Стоит тебе ступить на эту дорогу, и пути назад уже не будет.
— Ты хочешь взвалить всё на себя и избавить нас от этого груза, верно?
— Ха-ха-ха!
— Ах ты плутовка, стоило тебе вернуться, как ты принялась нести всякую чепуху, от которой у меня уши вянут.
Прямо глядя ему в глаза, Няньшэн чеканила каждое слово:
— Твоя ложь способна обмануть кого угодно в Поднебесной, братец Чаншэн, но только не меня.
— Я уже связалась с Хуафэн и прекрасно знаю о весточке от Базэ, которую та перехватила.
— Другие могут подумать, будто ты и впрямь на краю гибели, и даже поверить, что в грядущей бойне ты утратишь свою бессмертную суть.
— Но я-то знаю: всё это — лишь часть твоего грандиозного плана.
— Ты хочешь заставить всех поверить в твою смерть, чтобы наконец сбросить с плеч ярмо времени.
Едва она умолкла, Чэнь Чаншэн погрузился в тягостное молчание.
Долгое время в тишине нарушалось лишь шуршанием ветра. Наконец он выдохнул:
— Как ты догадалась? Я ведь рассчитал всё до мелочей, изъянов быть не должно.
— Даже Чжан Байжэнь не смеет утверждать наверняка, что я вожу его за нос.
Прижавшись щекой к его груди, Няньшэн мягко ответила:
— Братец Чаншэн, я — единственный человек на свете, кто видел твоё истинное лицо. Разве ты мог обмануть меня?
— В детстве, когда я болела, ты всегда становился невероятно мягким, стоило мне захныкать, и обещал исполнить любое моё желание.
— С тех пор я усвоила: прежде чем солгать, ты всегда умасливаешь человека сладкими речами, чтобы притупить его бдительность.
— И вот теперь я возвращаюсь и с ходу вмешиваюсь в дела эпохи Чаншэн, а ты не только не ругаешься, но ещё и сюсюкаешь со мной. Для меня это железобетонное доказательство: ты затеваешь какую-то подлость по отношению к моей скромной персоне.
Слушая её логику, Чэнь Чаншэн не удержался от усмешки:
— Знал же я, что от этой пронырливой девчонки ничего не утаишь.
— И всё же так даже лучше. Из всех вокруг за тебя я переживал больше всего.
— Ибо этот фарс больнее всего ударит именно по твоему сердцу.
Няньшэн вскинула голову, заглядывая ему в глаза:
— Я не боюсь проклятия вечности, пока ты рядом. Все эти тяготы лишь подстегивают меня идти вперёд.
— Отвечай мне прямо: ты позволяешь мне остаться, потому что действительно хочешь этого, или это часть твоего спектакля?
— По-настоящему!
— И ты не боишься, что в один прекрасный день я всё же уйду от тебя навсегда?
— Боюсь. Но двадцать тысяч лет научили меня главному: у меня накопилось достаточно мужества, чтобы смотреть страху прямо в глаза.