Глава 1659 - Козырная карта Чэнь Чаншэна!
Услышав слова Чжан Байжэня, Наньшэн на редкость погрузилась в молчание.
Тот не преминул продолжить:
— Твою силу я оцениваю по достоинству. Среди женщин-практиков тебе почти нет равных, да и среди мужчин ты держишься на самой вершине. Но ты должна понимать: мощь Гигантской руки никому не осилить в одиночку, потому как они — далеко не единичные воители.
Наньшэн повернулась к нему:
— Хочешь что-то сказать — говори прямо, не ходи вокруг да около.
— Хорошо, скажу прямо. В ближайшее время вам с Ву Ли лучше не вмешиваться в дела Чэнь Чаншэна. Иначе вашими стараниями его путь станет еще тернистее. Лишившись вашей опеки, он пойдет тяжелой дорогой, но зато его враги потеряют бдительность. Стоит вам неотступно охранять его — и противники вцепятся в него мертвой хваткой. При таком раскладе Чэнь Чаншэну не удастся провернуть ни единого плана. К тому же, подумай сама: чтобы достичь абсолютной непобедимости, вам обоим нужно время на накопление сил.
Выслушав доводы, Наньшэн холодно бросила:
— Твой учитель минуту назад жаждал убить старшего брата Чаншэна, а твоё собственное прошлое покрыто мраком. С чего вдруг тебе помогать нам?
— Пути наши не сходятся, и мы не пара. Раз уж мне не по душе эта компания, логично примкнуть к Чэнь Чаншэну.
— Что ж, я услышала твои слова.
На лице Чжан Байжэня расцвела сияющая улыбка.
***
На какой-то заброшенной поляне.
Выбрав удобное место, Чэнь Чаншэн расставил стол со стульями и принялся неторопливо заваривать чай. Протянув чашку Бессмертному со ста победами, он произнес:
— Когда-то давно мне посчастливилось получить часть вашего наследия, а в критические моменты жизни меня не раз спасало именно ваше учение. По правде говоря, я наполовину ваш ученик. И раз уж мы повстречались, старший пришел вспомнить старые дни или перейдём к делам?
Сделав глоток горячего чая, Бессмертный со ста победами изрек:
— Судя по твоим нынешним достижениям, моё учение не было растрачено впустую. На Тропе Восхождения я говорил, что твоим техникам кулака не хватает зрелости. Но в недавней стычке я почувствовал: ты не стоял на месте, твои приемы достигли совершенства. Ты прославился и добился своего, и я этим вполне доволен. Так что старые дни вспоминать не станем — кроме похвалы, мне больше нечего тебе сказать.
— Ха-ха-ха! Слышать такое от старшего — бальзам на душу. Раз не станем ностальгировать, давайте обсудим дела.
С этими словами Чэнь Чаншэн слегка откинулся на спинку стула, а его улыбка мгновенно испарилась:
— Я против возвращения Гигантской руки! Желаете вернуться — платите пошлину кровью!
Встретившись с холодным взглядом Чэнь Чаншэна, Бессмертный со ста победами спокойно ответил:
— Одней лишь Наньшэн вам нас не остановить. Даже если приплюсовать Небесного Владыку, этого мало.
— Я никогда на них и не рассчитывал. Всего, чего я добился в этой жизни, я отвоевал собственным мечом и кулаком. Без Наньшэн и Ву Ли у меня хватит способов перевернуть всё вверх дном. Истребляя эпохи, я задействовал Четыре бедствия. А против вас, как думаете, что я пущу в ход?
Прямо глядя в глаза собеседнику, Бессмертный со ста победами отрезал:
— Ни Небесное Сообщество, ни Четыре бедствия, ни Оружие Убийства Богов нас не остановят.
— Знаю. Я понимал это с самого начала. Сила Трёх миров и Четырёх Брахм до сих пор отзывается во мне трепетом, а с ужасами скверны я знаком не понаслышке. Согласно хроникам Трёх миров и Четырёх Брахм, их предки превосходили нынешних поколения в разы. Гигантская рука одолела скверну, превратив прародителей Трёх миров в домашний скот, да вдобавок загнала старца Яо под лавку. Их мощь достигла поистине ужасающих высот. К тому же, судя по моим наблюдениям, Эпоха Пилюль состояла вовсе не из ангелов. Если Гигантская рука отсутствовала столь долго, почему силы Эпохи Пилюль и прочих миров до сих пор не вторглись в эпоху Чаншэн? Помимо страха перед силой нового поколения нашего мира, они наверняка остерегаются возвращения Гигантской руки.
Уловив уверенность в голосе Чэнь Чаншэна, старейшина слегка кивнул:
— Столь трезвый взгляд на расклад сил… Не зря тебя называют Наставником Императоров. И раз ты осознаешь мощь Гигантской руки, откуда в тебе дерзость преграждать им путь?
Уголки губ Чэнь Чаншэна приподнялись:
— Главная прелесть козырной карты в том и заключается, что противник о ней не ведает. То, что перечислил старший, не то чтобы секрет Полишинеля, но от ваших глаз это точно не скрылось. Раз вам всё известно, в качестве козыря это уже не годится.
— Занимательно. Ты припас для них что-то новое?
— Именно!
— И что за козырь?
— Разве старший не слышал? Скоро появится система Императорского моря Горького.
Лицо Бессмертного со ста победами помрачнело:
— Море Горького — система незаурядная, но она не идет вразрез с законами мироздания. Миллионы лет путём к Императорскому рангу была лишь Небесная Судьба. И ты утверждаешь, что отыскался новый способ прорыва? По-твоему, я в это поверю?
— Ха-ха-ха! — Чэнь Чаншэн расхохотался в голос, глядя на скептицизм собеседника. — Ох, старший, старший! Почему вы вечно мне не верите? Я, Чэнь Чаншэн, дурачу и богов, и демонов, но пустых слов на ветер не бросаю. Когда-то я обещал собрать богатства всего мира ради вашей поддержки — мне не поверили. Позже я заявил, что создам Оружие Убийства Богов — и снова скепсис. А когда я пообещал истребить целую эпоху, мои слова сочли бредом безумца. И каков итог? Созданная мной Небесная Бездна загребла сокровища под чистую, проект Оружия Убийства Богов заставил дрожать всех вас, а целая эпоха погибла от моей единственной руки. И раз уж нынче я говорю о рождении нового метода Императорского прорыва, с какой стати вам сомневаться? Не думаете же вы, что я распустил этот слух ради дешевого блефа?