Глава 1632 - Мастер камней «Сяо Ланьхуа»
Столкнувшись с подобной нелепостью, Цзюнь Линь не знал, что и сказать.
Не мог же он упрекнуть Лю Идао в том, что его метод — сущая нелепица.
Ведь если осудить метод Лю Идао, это будет означать, что он сам, Цзюнь Линь, бесполезен.
— В оценке камней я не силён, — наконец произнёс он. — Но я не верю, что тут всё решает одна удача. Скажи-ка лучше, ты нашёл настоящего мастера этого дела?
Лю Идао задумчиво потёр подбородок:
— С камнями я, бывало, баловался от скуки. Если нужно просто разжиться парочкой занятных безделушек — я и сам справлюсь. Но то, что хочет получить господин Лу, — вещь редчайшая, днём с огнём не сыщешь. Без возможности скупить весь Чёрный Треугольник, я считаю, нам нужен настоящий профи.
— Вот и я о том же, — нетерпеливо бросил Цзюнь Линь. — Так кто он, этот профи?
Лю Идао продолжал мяться, и Цзюнь Линь начал терять терпение.
— Ты что, сам не знаешь, кто здесь лучший мастер? — с укором спросил он, глядя на смутившегося Лю Идао.
— Ну, не то чтобы совсем не знаю... — замялся тот. — Проблема в том, что личность этого человека окутана тайной. Ни один из моих информаторов не смог выяснить, кто он такой.
— Даже твоя сеть осведомителей не смогла его вычислить?
— Увы, — Лю Идао серьёзно кивнул. — Около сотни лет назад в Чёрном Треугольнике появился таинственный незнакомец, который обошёл все тамошние каменные рынки. За каких-то десять дней он увёз оттуда сокровищ на десять миллиардов единиц божественной энергии.
— Если бы он согласился помочь, мы бы наверняка нашли то, что нужно господину Лу.
Услышав это, Лу Минюй вмешался:
— Десять миллиардов — сумма немалая. Неужели все эти силы не пытались выяснить, кто он такой?
— Ещё как пытались! — вздохнул Лю Идао. — Начали расследование в тот же момент, как он засветился. Но этот тип — просто призрак. Даже когда все крупные силы объединили усилия, им не удалось найти ни единой зацепки. Словно он с неба свалился.
Лу Минюй задумчиво протянул:
— Обладать столь выдающимся мастерством и оставаться в тени... Такой человек не может быть никем. Но даже у самого гениального таланта должны быть следы. У вас что, даже версий нет?
— Вот именно, что нет! — развёл руками Лю Идао. — В то время и в Чёрном Треугольнике, и в Запретных Землях предполагали, что это кто-то из праведных гениев. Но после тщательной проверки выяснилось, что в тот период все известные праведные гении были заняты своими делами и никто из них в Чёрный Треугольник не совался.
— Может, это гений, выращенный втайне какой-нибудь силой? — высказал предположение Цзюнь Линь.
Лю Идао покачал головой:
— Тоже исключено. Если бы какая-то сила тайно взрастила такого гения, он бы после получения стольких ресурсов непременно заявил о себе. Ведь цель любого гения — покорить вершину мира. Кто же будет, заполучив силу, прятаться в тени, как мышь?
Странное поведение незнакомца ставило всех в тупик.
Тогда Лу Минюй сказал:
— Раз он ходил за камнями, значит, у него была цель. Если мы не знаем, кто он, давайте попробуем угадать по тому, что он уносил. Если бы он брал в основном лекарственные травы — возможно, лечился или прорывался на новый уровень. Если бы брал материалы — значит, готовил оружие или массивы. Ты знаешь, что именно он унёс?
— Об этом давно все осведомились, даже список составили.
Лю Идао протянул Лу Минюю нефритовую табличку. Цзюнь Линь и остальные с любопытством заглянули в неё.
— Звезда семи цветов, нефритовая курительная трубка, красное кровавое дерево, снежный паучий шёлк...
Глядя на этот разношёрстный перечень, даже всегда сообразительный Лу Минюй опешил.
Слишком уж странным был набор. По нему невозможно было даже определить, мужчина этот загадочный мастер или женщина.
— Похоже, он специально мешал всё в кучу, чтобы сбить всех со следа, — нахмурился Лу Минюй. — Придётся искать другой путь.
Вернув табличку Лю Идао, он почувствовал, как внутри закипает раздражение.
И тут Чэнь Сяо небрежно спросил:
— Кстати, все, кто входит в Чёрный Треугольник, обязаны иметь кодовое имя. Какое имя у этого таинственного человека?
— Его зовут Сяо Ланьхуа.
— Сяо Ланьхуа?
Голос Чэнь Сяо невольно дрогнул, и все взгляды мгновенно обратились к нему.
— Ты уверен, что его точно зовут Сяо Ланьхуа?
Видя его волнение, Лю Идао утвердительно кивнул:
— В этом я не мог ошибиться. Если бы я не смог выяснить даже кодовое имя, мне было бы стыдно называться cultivator’ом.
Получив подтверждение, Чэнь Сяо, не говоря ни слова, достал коммуникатор Цилин.
Спустя несколько мгновений ожидания из динамика раздался женский голос:
— Даже если ты будешь извиняться, я тебя не прощу.
Чэнь Сяо, стараясь говорить как можно мягче, ответил:
— Я был неправ, что не последовал твоим указаниям. Приношу свои извинения.
— Хм! — фыркнули на том конце. — Вечно ты лезешь напролом. Если это повторится ещё раз, я действительно перестану с тобой разговаривать!
— Не повторится, обещаю. — Он помолчал и добавил: — Кстати, а где ты сейчас?
— В Чёрном Треугольнике!
— Зачем ты туда поехала?
— А что такого? Я, между прочим, тоже гений. Что мне, нельзя появляться в Чёрном Треугольнике?
— Да можно, конечно. Просто волнуюсь, что ты там не освоишься и попадёшь в переделку.
— Я знаю Чёрный Треугольник получше тебя! Ты лучше о себе побеспокойся.
Сердце Чэнь Сяо бешено заколотилось.
— Откуда ты его так хорошо знаешь?
— Ну, я же там бывала раньше.
— Понятно... — Он сделал паузу и как можно небрежнее спросил: — А какое у тебя там кодовое имя? Я бы зашёл, когда выберусь из передряги.
— Моё кодовое имя — Сяо Ланьхуа. Я тебе как-то говорила. Заходи, если хочешь. — В голосе послышались нотки нетерпения. — Ладно, мне пора, я тут за покупками. Пока!
Связь прервалась.
Чэнь Сяо медленно опустил коммуникатор и, повернувшись к остальным, спокойно произнёс:
— Господа, «Сяо Ланьхуа» найден.
Все: — ...
— То, что Чэнь Мэнцзе и есть «Сяо Ланьхуа», мы, пожалуй, обсудим позже. — Голос Цзюнь Линя сочился ледяным сарказмом. — Сейчас меня больше волнует другое: откуда ты, Чэнь Сяо, знал, что она будет использовать этот псевдоним?
Не в силах выдержать испытующих взглядов, Чэнь Сяо виновато почесал нос:
— Ну... мы как-то разговаривали, и она сказала, что если когда-нибудь отправится странствовать по миру, то взяла бы себе псевдоним «Сяо Ланьхуа». Я думал, это просто совпадение, а оказалось — нет.
Видя, как он ловко уходит от ответа, Цзюнь Линь насмешливо протянул:
— Хм. Я, между прочим, тоже неплохо знаком с госпожой Мэн. Но почему-то она мне об этом никогда не рассказывала.
— Э-э... Ну, может, вы просто не говорили на такие темы?
— Правда? — Цзюнь Линь прищурился. — А откуда тогда у тебя этот платок из снежного паучьего шёлка? Кто тебе его подарил?