Глава 1618 - Нелепая интуиция!
Базэ ошарашенно вытаращил глаза:
— Погоди-ка! Хочешь сказать, на свете есть нечто, с чем сам Чэнь Чаншэн не в силах разобраться?
— Я не всемогущий бог. Во вселенной полно вещей, перед которыми я бессилен.
— Когда старость дышит в спину, первыми увядают бренные тела.
— Именно поэтому несметные легионы адептов веками ломают головы над развитием физической оболочки.
— Батуру, Ван Хао, Ву Ли — все они стоят на вершине этого пути.
— Да что там, мастера ранга Бессмертного Короля тоже уделяют прочности тел первостепенное внимание.
— И тем не менее, несмотря на усилия стольких умов, прорыва так и не случилось.
— Теперь ты понимаешь масштаб моих опасений?
Базэ оскалил клыки и поморщился:
— Слушаю тебя и поражаюсь: смысл любого телесного пути — в непрерывном укреплении плоти. Разве тут есть над чем ломать голову?
— Разумеется, есть! — серьезно возразил Чэнь Чаншэн. — Будь то заурядное смертное тело или редчайшая аномальная конституция…
— Конечная цель у них одна: абсолютная неуязвимость ко всем законам мироздания.
— Истинное воплощение совершенного телесного пути означает, что практикующий способен отразить абсолютно любую атаку в Поднебесной. Но скажи на милость, сыщется ли во всем мире хоть кто-то, чья плоть способна достичь столь безумной высоты?
Выслушав столь завышенные требования, Базэ только хмыкнул:
— Да даже материнское золото Сюаньхуан люди умудряются крошить в щебень! О какой абсолютной неуязвимости вообще может идти речь?
— С практической точки зрения — да, это звучит как бред.
— Но если рассуждать теоретически, замысел вполне осуществим.
— Причем для достижения такого уровня адепт обязан обладать чистейшим человеческим телом, без всяких там врожденных аномалий.
— С чего бы это вдруг?
— Всё просто. Обычная человеческая плоть слабее всего, но обладает колоссальным потенциалом к изменению.
— Особые же конституции хоть и даруют диковинные фокусы, но напрочь лишены гибкости.
— Если Чэнь Сяо хочет отыскать выход из тупика, ему придется полностью пересоздать свое тело заново.
Помахивая хвостом, Базэ протянул:
— От твоих речей мне и самому стало любопытно. Может, смотаемся назад и взглянем на всё своими глазами?
— Сейчас нельзя. Мы упустим идеальный момент для разведки Высших Запретных Земель.
С этими словами Чэнь Чаншэн перевел взгляд на бездонную воронку впереди.
— Среди всех проклятых обителей логово Высших Запретных Земель — самое необычное.
— Они сплавили воедино сотни палящих солнц, создав из них одну-единственную, причудливую звезду.
— Стоит ступить на её поверхность, как на твои плечи ляжет груз целой горной цепи.
— Провернуть там хоть что-то втихаря — задача не из легких.
Не успел он договорить, как Базэ презрительно фыркнул:
— Подумаешь, гора! Да будь их хоть десяток, твой покорный слуга и глазом не моргнет.
— Смотри и учись, как работают профессионалы!
Его когти бешено замелькали в воздухе, с усилием прочерчивая пространственный разлом.
***
Черный Треугольник.
Толпы свирепых мастеров со всех уголков мира бесшумно заполнили улицы.
Ощущая нарастающее давление со стороны незваных гостей, Е Юнсянь не на шутку встревожился.
Если эти отморозки начнут бойню прямо здесь, он едва ли сможет сдержать разруху.
Организация «Кровавый Клинок» держалась на плаву тысячелетиями исключительно благодаря безупречной репутации.
Если они не способны гарантировать безопасность клиентов в собственных стенах, банда развалится в считанные дни.
Тяжело вздохнув, Е Юнсянь растворился в воздухе.
Ломбард Кровавого Клинка, филиал №16.
— Ты уверен, что здесь прячется тот, кого мы ищем?
— Абсолютное попадание!
Окинув взглядом груды парящих в пространстве космических метеоритов, Лу Минюй лишился дар речи.
Обыкновенно божественные источники добывали двумя путями.
Первый — вести изнурительные раскопки в недрах древних недр. Второй — собирать осколки руды на упавших из космоса метеоритах.
Первый вариант давал чистейший концентрат силы, оттого и ценился небожителями превыше всего.
Второй же хоть и не требовал колоссальных затрат на добычу, но качеством не блистал, а потому серьезные игроки им брезговали.
Впрочем, из любого правила бывают исключения: порой в пустотных камнях попадались поистине легендарные сокровища.
Потому крупные гильдии то и дело прочесывали пустоту в поисках космического мусора на продажу.
— И как тебе удалось это вынюхать?
Оглядывая каменные глыбы в лавке, Лу Минюй небрежно бросил вопрос.
Чэнь Фэн ответил не сразу:
— С того самого момента, как Сенешаль поручил нам розыск, я пытался сообразить, кто именно мог ему понадобиться.
— Сопоставив крупицы сведений, добытые из уст Цзюнь Линя и остальных, я обратил внимание на странное исчезновение одной ключевой фигуры из окружения Учителя.
— Величайший мечник Поднебесной, Цзянь Фэй!
— Разве он не сыграл в ящик?
— Ничуть! — покачал головой Чэнь Фэн. — Меч в ножнах у Цуй Хаю мне знаком — в нем покоятся девять непревзойденных клинков.
— Ты не мастер меча, а потому не способен уловить их истинную суть.
— Но я ручаюсь головой: те девять легендарных клинков пышут свежей жизненной силой. А значит, Цзянь Фэй жив.
Услышишь такое — онемеешь. Лу Минюй уставился на него как на безумца:
— Что это за дурацкая теория? То, что мечи прекрасно сохранились, говорит лишь о бережном отношении владельца!
— Причем здесь вообще жив он или мертв?
— Есть разница! — отрезал Чэнь Фэн. — Истинный мастер клинка неразрывно связан со своим оружием невидимой нитью.
— На каком бы расстоянии они ни находились, стоит хозяину испустить дух, как оружие тотчас отзовется скорбью.
— Лишившись владельца, даже божественный артефакт смердит «мертвечиной».
— В ножнах у Цуй Хаю нет ни намека на тлен. Значит, Цзянь Фэй жив. Смею предположить, что искомый нами человек запечатан прямо здесь.
Лу Минюй: «……»
— Рассуждения твои шиты белыми нитками, но за неимением лучшего придется плясать от твоей дудки.
— И всё же, не соблаговолишь ли пояснить, с какого перепугу легендарный Цзянь Фэй должен оказаться заперт внутри какого-то булыжника?
Чэнь Фэн скользнул взглядом по бесчисленным глыбам и тихо произнес:
— Никаких доказательств. Чистая интуиция.
— Какая еще интуиция?
— Интуиция бойца, познавшего суть меча.
— Для Цзянь Фэя меч — это всё. Как бы ни изменился мир, клинок в его сердце не угаснет никогда.
— Стоило мне ступить сюда, как его внутренний меч почуял родственную сталь.
— Среди всех владений «Кровавого Клинка» именно здесь аура жажды крови бьет ключом сильнее всего. Значит, он здесь.
— И всё же держать его внутри камня — это перебор.
— На этот вопрос у меня ответа нет. Но чутье твердит: мне следует выхватить клинок и раскрошить эти валуны в пыль.
— Я доверяю своему чутью. И тебе советую.
Если бы он не знал Чэнь Фэна как человека, напрочь лишенного чувства юмора, он бы решил, что над ним издеваются.
Словно уловив его сомнения, Чэнь Фэн холодно бросил:
— Не веришь моему чутью?
— О нет, верю безоговорочно!
— С чего бы? Звучит ведь и вправду бредово, у тебя нет причин мне верить.
Сам же понимаешь, что бред!
— Учитель велел искать, не дав ни единой зацепки.
— Если он не держал нас за дураков, значит, метод поиска должен быть из ряда вон выходящим. Обычные резоны тут бессильны.
— Твоя безумная интуиция как раз укладывается в эту логику. Пожалуй, я рискну довериться тебе.