Глава 1604 - Резня под масками!
Обведя собравшихся ледяным взглядом, вестник холодно произнес:
— Не суетитесь. Я здесь по воле Имперского Наставника. Второй этап золотой ярмарки пройдет в Черном Треугольнике. Желающие испытать судьбу могут добираться туда своими силами, используя карту. Здесь же — слепок воли Наставника со всеми подробностями предстоящей игры.
Бросив на плиты двора гладкий нефритовый брусок, незнакомец растворился в воздухе без следа.
Несколько мгновений во дворе стояла тишина.
Затем Цзюнь Линь расплылся в улыбке:
— Какое совпадение! Только заговорили о Черном Треугольнике, как дедушка тут же подкинул полигон для тренировок.
Лю Идао скривил губы на этот откровенно притянутый за уши аргумент:
— И впрямь совпадение… Вот только у меня стойкое ощущение, что все ходы в этой партии просчитаны заранее.
— Мелкий плут, перестань ворчать, никто твою судьбу за ниточки не дергает, — раздался веселый голос из нефритового бруска. Тот внезапно полыхнул молочно-белым светом, и перед ними материался сам Чаншэн.
Лю Идао лишь молча закатил глаза: с таким уровнем слежки можешь сколько угодно утверждать, что не шпионишь за нами — все равно не поверю .
Не обращая внимания на кислую физиономию пройдохи, призрачная копия Чаншэна продолжила:
— Второй этап золотой ярмарки начинается немедленно. На сей раз награды пожирнее, уверен, вам понравится. Но прежде — пара простых правил. Ровно полчаса назад некие анонимные благодетели выставили высшую категорию за головы всех нынешних одаренных. Охота начнется ровно через три дня. Чтобы не пасть жертшей раньше времени, вам придется добраться до Черного Треугольника до истечения этого срока. Согласно законам Кровавый Клинок , внутри этой зоны любые сторонние награды за головы аннулируются. Задача проста: выполните хотя бы один заказ из тех, что висят на местных досках, и ваша собственная цена будет сброшена.
Лю Идао не преминул вставить шпильку:
— Послушайте, старший, чем это отличается от обычной резни за Книгу Судеб?
— Тем, что арена Черного Треугольника открыта для всей эпоха Чаншэн ! — усмехнулся образ. — Резать друг друга будут не только вы, тепличные одаренные, но и всякие вольные бродяги высокого ранга. Кроме того, второй этап проходит в строгой анонимности. Стоит вашей личине вскрыться хоть перед кем-то — и весь раунд мгновенно засчитывается как проигранный.
— Анонимность?
— Именно. Маски добавят этой скучной бойне остроты. У каждого из вас будет личина, и лишь сбросив ее после всего, вы сможете явить миру свое истинное лицо. Разве не прелестная забава?
Глядя на довольную мину старика, Лю Идао едва не сплюнул:
— Вы хотите заставить нас перебить друг друга собственными руками?
— А разве плохо? — парировал образ. — Я же знаю, вы давно точите зуб друг на друга, да правила мирка связывают вам руки. Черный Треугольник любезно предоставляет вам эту возможность — радоваться должны!
Цзюнь Линь тут же выпрямился, приняв исключительно благородный вид:
— Другие, быть может, и падки на такие кровавые забавы, но я, Лю Идао… то есть, простите, я всегда шел по пути чести! Мой клинок никогда не поднимется на товарища. Прощайте!
Отвесив церемонный поклон, он тут же ретировался.
Проводив его взглядом, образ Чаншэна лукаво подмигнул Цзюнь Линю:
— Мой славный внучек, желающих прикончить твою светлую голову наберется больше всего. Будь осторожен!
Хлоп! — образ растаял в воздухе.
Цзюнь Линь нервно сглотнул:
— Эээ… Друзья, я тут вспомнил об одном неотложном деле. Как разберусь — сразу присоединюсь к поискам Треугольника!
Бросив эту фразу, он вместе с Чэнь Сяо молниеносно испарился.
Во дворе остались лишь Хэн Тянь и Е Юй.
Хэн Тянь коротко кивнул хозяю дому, молча взошел на борт своего корабля и взмыл в небеса. Правила анонимности гласили: любая утечка личности равносильна смерти. В таких условиях доверять нельзя никому — одиночество становилось единственной гарантией выживания. Никто не мог поручиться, что названный брат не продаст твое имя первому встречному за щедрую награду.
***
Пустота.
— Брат, твои раны едва затянулись, давай я пойду с тобой, — предложил Цзюнь Линь.
Но Чэнь Сяо решительно покачал головой:
— Все знают, что мы с тобой разнимаем воду лишь вдвоем. Если мы потащимся парой, нас вычислят в два счета. Выжить в этой резне под масками можно лишь в одиночку. Несколько дней назад дедушка забирал к себе Цуй Хаю и Цин Юэ — наверняка намекал на это самое. Было бы глупо наступать на те же грабли.
— Ты прав, ярмарка становится все кровожаднее, любая мелочь может стоить головы. Поторопимся в Черный Треугольник, пока остальные не опомнились. Если они устроят засаду у входа — нам крышка.
— Погнали!
Вспыхнули руны пространственного перехода, унося обоих прочь по тусклым нитям карт.
Черный Треугольник.
— Ну и дурацкое же ты выбрал прозвище! Если кто узнает — со смеху помрут, — ворчал закутанный в черный балахон Лу Минюй.
Чэнь Фэн бросил на него убийственный взгляд:
— Мы сюда не на парад пришли, а людей искать. Позывной — дело десятое, не век же нам здесь сидеть. Найти в этой толпе кого-то без имени, роду и племени — задача не из легких. Потребуется год-другой, а то и больше. И ты собираешься ходить с таким именем все это время? Думаешь, выдержишь?
Вспых!
Небо над головой внезапно обагрилось кроваво-красным светом.
Десятки ослепительных свитков взмыли в вышину, оглашая окрестности именами смертников высшего ранга.
«Инь Цзюнь Линь, Чэнь Сяо, Лю Идао, Чэнь Фэн, Лин Дао, Лань Юй, Ку Му…»
Лицо Чэнь Фэна скривилось в отвращении, в то время как Лу Минюй захихикал:
— Ну всё, друг мой, теперь тебе от этого прозвища до конца дней не отмыться. Сдаётся мне, Убийца Бесчестия — звучит гордо!