Глава 159 - Изгнанник этого мира и план «Черная дыра»
Тяжелая крышка саркофага со щелчком встала на место.
Туманный Лес вновь погрузился в первозданную тишину.
Редкие монстры, любившие прежде наведываться к гробу за порцией адреналина, теперь обходили это место за версту.
Лес словно бы одобрял выбор странного чужака, решившего залечь на дно.
***
Годы текли рекой, стирая границы эпох.
Шестьсот сорок лет для обитателей Туманного Леса — срок, достаточный для смены нескольких поколений.
Рождение, бурный рост, дряхление, смерть, превращение собственного тела в питательный перегной и зарождение новой жизни.
Этот бесконечный круговорот крутился в лесу без остановки.
Растения и животные не могли вырваться из этого замкнутого кольца.
И лишь один-единственный человек стоял вне этого порядка — Чэнь Чаншэн, почивающий в каменном гробу.
— Клик…
Тяжелая крышка со скрипом сдвинулась в сторону. Чэнь Чаншэн, чья прежняя одежда давно превратилась в пыль, сел на краю и потянулся.
— И это уже пролетели шестьсот сорок лет?
— Ощущается так, будто просто моргнул!
— Эй, система, а сон — отличный способ убить время, оказывается.
В ответ на его реплику в голове тут же раздался бездушный электронный голос:
— Хозяин находит этот процесс легким лишь потому, что количество его погружений в сон пока недостаточно велико.
— Когда циклов станет больше, а временные промежутки растянутся еще сильнее…
— То, что сейчас кажется вам забавным, со временем превратится в ваш самый жуткий кошмар.
Чэнь Чаншэн презрительно скривил губы и фыркнул:
— Брось пугать меня своими прогнозами, система! Мало ли я спал, чтобы не знать, каково это?
— Глаза закрыл, глаза открыл — никакой разницы с обычным дневным дремотным часом. Чего тут бояться?
— Страшен не сам сон, хозяин. Страшна та пропасть времени, что остается за его пределами.
— Когда вы в очередной раз поднимете веки, мир вокруг не узнает вас. Быть может, даже ваши заклятые враги давно сгниют в земле.
— Одиночество человека, выброшенного за борты эпох, — вот чего страшится любая живая душа.
Услышав это, Чэнь Чаншэн поморщился:
— Ну ты и загнул, система. Переборщил мансишку.
— Понятно, что смертным не миновать могилы, но неужели прям весь мир сотрет память обо мне?
— Я ведь фигура известная, если хорошо поить архивы пылью, чья-нибудь память да сохранит легенду обо мне.
— В конце концов, те же старые чудища из запретных земель меня точно не забыли. Даже если пройдет еще тысяч десять…
— А если пройдет миллион лет? — система безжалостно оборвала его рассуждения.
— Хозяин прекрасно понимает: пусть миллион лет и звучит безумно долго, но вы неизбежно доберетесь до этой цифры.
— И какими бы грозными ни казались обитатели запретных земель сейчас, перед лицом миллионолетнего бега времени они обратятся в ничто.
Закусив губу, Чэнь Чаншэн предпочел перевести тему:
— Раз уж я проспал шестьсот сорок лет, пора качнуть характеристики. Интересно, моя защита смогла перешагнуть на новую ступеньку?
С этими мыслями он вызвал системную панель, и искусственный разум тут же замолк.
[Хозяин: Чэнь Чаншэн]
[Сила: 1100 (Уровень Лампы Судьбы)]
[Скорость: 1160 (Уровень Лампы Судьбы)]
[Защита: 2000 (Седьмой Уровень)]
[Духовная сила: 1020 (Уровень Лампы Судьбы)]
[Продолжительность жизни: 1280]
Чэнь Чаншэн: 🪞🧐❓
Уставившись на строчку параметра защиты, он покрылся тучей вопросительных знаков.
— Система, какого черта? Почему у защиты до сих пор такой расплывчатый тег?
— Разве сама структура совершенствования уже не устоялась?
— Ответ хозяину: хотя эпохальная система культивации официально оформлена, ступени выше Шестого Уровня еще не имеют общепринятых названий.
— Именно поэтому точный тег не может быть отображен.
Выслушав это объяснение, Чэнь Чаншэн на секунду лишился дара речи.
Наконец, выдержав паузу, он выдал:
— Система, до чего же ты занудна.
— Благодарю за комплимент.
На этом обмен любезностями закончился, и Чэнь Чаншэн приступил к постепенному распределению очков в параметр защиты.
Он делал это мелкими порциями намеренно — ему было любопытно прощупать, насколько широк разрыв между гранями в новой системе культивации.
Поначалу он рассчитывал, что вброса шестисот сорока очков хватит для моментального прорыва защиты на Восьмой Уровень.
Однако, когда последнее очко растворилось в интерфейсе, полоска защиты даже не шелохнулась.
Чэнь Чаншэн: 🧐❓
— Эй, система, а шкала-то чего молчит? Ты случаем не зависла?
В ответ на его недоумение раздался бесстрастный голос:
— Хозяин, как один из первопроходцев новой эпохи культивации, вы должны прекрасно осознавать масштаб пропасти между этими ступенями.
— Методики прорыва на Восьмой Уровень уже находятся у вас в руках.
— Перед тем как залечь в сон, вы потратили на освоение целых восемьдесят лет.
— Вы прекрасно знаете, каких результатов добились за тот срок.
— Шестьсот сорок очков эквивалентны шестистам сорока годам упорного труда.
— Положив руку на сердце: смогли бы вы за этот срок довести Седьмой Уровень до абсолютного идеала?
Поразмыслив над этим доводом, Чэнь Чаншэн не нашел, что возразить.
— Ладно-ладно, система, я же просто шутил. Неужели я сам не знаю плоды собственного труда?
— Что за жуткое отсутствие чувства юмора?
— Приношу извинения, но хозяин: я — бесплотный разум, поэтому лишен способности шутить.
Закатив глаза так высоко, что едва не заглянул в собственный затылок, Чэнь Чаншэн решил больше не спорить с железкой.
Сменив истлевшую набивку на свежие одежды, он вышел к ближайшему гигантскому дереву.
Погладив шершавую кору, он пробормотал:
— Последний шанс: отправь меня в центральную зону по-хорошему.
Выждав пару минут и не дождавшись от леса никакой реакции, он дал отмашку реализации плана, названного им «Черная дыра».
♫ В маленьком, маленьком лесу, рубим мы! Рубим мы! Рубим! ♫
♫ Жарим мы мясо на углях, кушаем! Кушаем! Вкусно! ♫
В глубине чащи полуголый молодой человек усердно махал тяжелым топором.
Капли пота, выступившие из раскаленных пор кожи, медленно катились вниз по рельефному прессу.
— Грохот!
Сотрудник топора рухнул наземь под грохот сотен веток. Окинув взглядом плоды своего труда, парень широко ухмыльнулся, и поверженный гигант мгновенно исчез в его инвентаре.
Этим рудокопом-лесорубом был не кто иной, как запертый в ловушке Чэнь Чаншэн.
Сегодня шел ровно восьмисотый год его непрерывной лесозаготовки.
Успешно выполнив суточную норму, он вернулся к каменной плите и принялся за приготовление ужина.
В честь столь круглой даты — восьмисотлетия ударного труда — Чэнь Чаншэн решил немного сбавить градус жестокости и проявить милосердие к местной фауне.
Поэтому его сегодняшний скромный ужин состоял лишь из двух саблезубых тигров-вожаков и одного медведя размером с небольшой холм.