Глава 1587 - Темная смута мира Бэймин!
Мир Бэймин.
Беседа двух великих владык Бэймин привлекла внимание многих сильных мира сего. Однако для младшего поколения истинный ужас и ярость крылись в поведении обитателей других запретных зон.
Бум!
Каменный гроб с грохотом проломил землю, извергнув наружу сгорбленную старуху, опирающуюся на суковатый посох. Она вылезла неторопливо, словно прогуливаясь.
— Вы спорите за Великий Дао, а я собираю земные лекарства. Оставив мирскую суету позади, я вкушаю безмятежность долголетия!
Старуха с безмятежной улыбкой произнесла эти слова и зашагала прочь, опираясь на свой посох. Шаги ее казались крошечными, но каждый перенос стопы переносил сухопарое тело за тысячи ли.
— А эта вещица весьма недурна.
Добравшись до какой-то горной цепи, старуха довольно причмокнула губами. Правая рука взметнулась ввысь — и из толщи земли, с глубины в десятки тысяч чжанов, взвилась сияющая жила духовной энергии.
Всплеск!
Гора духовных камней, превосходившая размерами любую вершину, в мгновение ока расплавилась, превратившись в густую жидкость янтарного цвета.
— Еще не сдаешься? — лениво бросила старуха.
В трех тысячах ли отсюда горы внезапно разверзлись. Оттуда с безумной скоростью попытался вырваться гигантский лазурный змей уровня бессмертного короля. Его чешуя ослепительно сверкала на солнце бирюзой, а на макушке уже прорезались два мясистых рога.
— Кровь дракона — поистине редкая находка. Как раз сгодится для варки новой пилюли.
Увидев удирающего змея, старуха протянула руку и сгребла воздух. Гигантская ладонь, заслонившая собой небосвод, намертво впилась в уязвимое горло чудища, сковав любые попытки сопротивления.
Вжух!
Пресмыкающегося швырнули прямо в янтарную жижу, после чего изо рта старухи вырвался поток пронзительного ледяного дыхания. Кипящая жидкость мгновенно затвердела, превратившись в огромный, сверкающий самоцвет правильной формы.
— Хе-хе-хе! Какая удача!
Небрежно водрузив полученный камень на навершие своего посоха, старуха продолжила охоту за сокровищами. А горы вокруг на десятки тысяч ли тем временем стремительно желтели и умирали, лишенные до последней капли выжженной духовной артерии.
Мир Бэймин, секта Тяньюань.
Плотнейшая вязь защитных узоров укутала всю обитель от подножия до вершин. Каждый адепт отныне жил в состоянии предельной, звенящей мобилизации.
Дзень!
Огромный бронзовый колокол вырос над сектантскими крышами. Под громоподобным раскатом гонга рухнули в прах сокровища-формации, способные сдержать даже бессмертного короля восьмого ранга. Десятки тысяч практиков в единый миг обратились в кровавую взвесь под напором чудовищной ударной волны.
— Сдохните! — истошно взревели несколько древних старцев, вылетевших из запретных глубин обители.
Они пожгли остатки собственной жизни, бросившись на чернеющую в небе фигуру.
— Ничтожные букашки, возомнившие себя деревьями! — холодно бросил парень в вышине, и колокол попросту накрыл смертников колпаком.
Гул!
Императорская аура разметала остатки преград, и камень долголетия величиной с бадью послушно влетел в ладонь малефика. Оценив добычу, тот процедил сквозь зубы:
— Масштаб все-таки мелковат. Придется поискать обитель покрупнее.
С этими словами силуэт растворился в воздухе, оставив после себя лишь горы пепла на месте некогда процветающей секты. Напоследок, впрочем, мужчина бросил косой взгляд куда-то вдаль, словно выказывая кому-то немое предупреждение.
Неподалеку.
— Старший… неужели это и есть та самая правда о рождении руин? — Хэн Тянь вперил глаза в точку, где бушевала буря в трех тысячах ли от них.
Лицезрев гибель десятков тысяч живых существ в одно мгновение, он сжал кулаки так сильно, что ногти прорезали кожу до багровых струек.
— Именно так, — голос Кун Сюаня звучал холодно и ровно. — Каждые древние руины, что вы исследуете, — это братская могила целой сгинувшей силы. Пока темная смута не искоренена, Небесный Двор однажды тоже превратится в груду развалин.
Услышав это, Хэн Тянь залил глаза кровью:
— Наставник, могу я бросить им вызов насмерть?!
— Не смей!
— Почему?!
— Да потому, что ты пока еще не ровня им. И не только ты — даже мне не одолеть того мерзавца.
— И мы станем просто глазеть на это со стороны?! — в отчаянии выкрикнул юноша.
Кун Сюань перевел на него тяжелый взгляд:
— Как будущий наследник Небесного Двора, ты обязан обладать железобетонной выдержкой, при которой рушится гора, а лицо остается бесстрастным. Чем ближе смертельная угроза, тем холоднее должен быть твой рассудок. Чэнь Чаншэн отправил вас в мир смертных не для того, чтобы вы гибли почем зря, а чтобы выковать ваш дух. Поддашься панике в критический момент — и твои товарищи сложат головы впустую.
— И долго нам терпеть?
Кун Сюань вскинул голову к небесам:
— До надлежащего часа.
— А когда он настанет?
— Придет время — узнаешь сам.
Миллионы живых существ испускали предсмертный вопль, и когда этот хор страданий докатился до слуха Водного Тёмного Владыки, уголки его глаз задергались в судороге.
— Убить! Вырезать их всех до единого! — деревянный идол перед ним бесновался, словно подгоняя хозяина ввергнуть в хаос всё вокруг.
Глядя на этого «предку», Водный Тёмный Владыка поймал себя на странном чувстве оцепенения. Не появись на его пути это изваяние, пожалуй, он никогда бы не ступил на тупиковую тропу.
Мысли унесли его в тот злополучный день…
Особый мир (Воспоминания).
— Немыслимо, в моем водном роду еще теплится живая кровь! Истинные небеса хранят нас! — исступленно вопил деревянный идол, в то время как Водный Тёмный Владыка нахмурился пуще прежнего.
У него имелись веские причины сомневаться в истинной личине этого урода.
Словно прочтя его мысли, идол тотчас проскрежетал:
— Мальчишка, я вижу твои сомнения. И они вполне резонны. Многое можно подделать, но эту вещь фальсифицировать невозможно.
С этими словами от дерева пахнуло неуловимой рябью. Волна несла в себе чистокровную ауру водного племени, не признающую никаких подделок.
— Ты и впрямь наш пращур?
— А то как же! Твой слуга — чистокровнейший представитель водного народа от кончиков пальцев до макушки. Ну-ка, слушай сюда: я научу тебя, как добыть Вода-Книга по всем правилам. Завладев ею, мы уединимся в укромном уголке и как следует подналяжем на тренировки. Стоит тебе хоть капельку продвинуться в постижении, и мы возродим наш род во всем его величии!
Водный Тёмный Владыка недовольно заломил брови:
— Весь этот мир затянут осадными кольцами. Даже добудь мы Вода-Книга, унести ее отсюда вряд ли удастся.
— Не переживай, на этот счет у меня есть верный план. Тот тип по имени Чэнь Чаншэн, может, и силен, но мы всё еще находимся в стихии моего водного мира. Захотим — испаримся отсюда без единой царапины.
Услышав обнадеживающий ответ, Водный Тёмный Владыка позволил себе улыбку:
— Идет. Полагаюсь на твой опыт, пращур.
Он взмыл к той самой загадочной каменной стене, а идол меж тем продолжал расспрашивать его о делах эпохи Чаншэн.
— Кстати, они там всё твердят про какое-то бедствие живых существ. Надвигается ли на нас очередная напасть?
Пока владыка распутывал сложнейшие печати на скале, попутный голос беззаботно бросил вопрос.
Пришлось пояснить:
— Запретные земли намерены вырезать мир ради продления собственных жизней. Большей части обитателей нашей эпохи не уцелеть. Меня самого пытались втянуть в это гиблое дело, но я не хочу марать руки.