Глава 1586 - Непобедимый в эту эпоху!
Едва умолкли слова, как Цзюнь Линь ощутил от Чэнь Чаншэна мощнейшую, удушающую волну жажды убийства.
Сколько они уже провели вместе, но Цзюнь Линь впервые видел наставника в таком состоянии.
— Дедушка, вы хотите убить его действительно лишь за то, что от него разит излишним высокомерием? — осторожно поинтересовался Цзюнь Линь.
Чэнь Чаншэн бросил на него короткий взгляд и негромко ответил:
— Я могу дать ответы на множество вопросов, но мне не нужно, чтобы ты разучился думать своей головой. Раз уж ты задался этим вопросом, значит, у тебя уже есть собственные догадки. Пользуйся тем, что у тебя еще есть право на ошибку, и говори без утайки.
Услышав это, Цзюнь Линь немного подумал и заговорил:
— Если внук и попросил Ван Хао стать его стражем пути, то лишь потому, что жаждал по-настоящему постичь запретные земли. Только докопавшись до самой их сути, мы сумеем вырвать зло с корнем. Судя по тому, что мне довелось повидать за последнее время, эти обитатели запретных зон — всего-навсего чистокровные ортодоксальные практики. Но беда в том, что они чересчур чисты в своем безумии, а потому утратили последние крохи человечности. Мы не желаем сливаться с ними в экстазе общего греха лишь потому, что в нас еще теплится искра человеческого тепла. А раз так, то ключ к сокрушению запретных зон кроется вовсе не в истреблении тамошних сильных мира сего. Нужно поразить их в самое сердце. Пока не изжит эгоизм, запретные зоны на земле неистребимы!
Получив этот ответ, Чэнь Чаншэн на мгновение замер, прервав движение рук.
— Недурно. Продолжай!
Встретившись взглядом с неизменно невозмутимым Чэнь Чаншэном, Цзюнь Линь сглотнул слюну и продолжил:
— Дедушка решает покончить с Бэймин не из-за того, что тот слишком силен, а потому, что он трезв и проницателен. Тот отчетливо понимает: путь запретных зон — единственный верный маршрут для высочайших практиков, желающих идти дальше. Вот почему дедушка не может позволить ему выжить — вы ведь и сами прекрасно это осознаете.
С этими словами Чэнь Чаншэн убрал собранные духовные травы и сухо бросил:
— Верно. Запретные зоны — и вправду самый надежный путь для высших ступеней постижения. Исключительно так они способны продлить свои отмеченные небесами годы. Перед искушением вечной жизни устоит далеко не каждый. Я никогда не боялся великих мужей из запретных пределов, поскольку мир неизменно рождает тех, кто превосходит их мощью. Единственные, кто внушает опасения, — это такие холодные умы, как Бэймин, чье каждое слово и каждый шаг бьют прямо по душам. Вот почему эту заразу я оставить в живых не могу.
Вглядываясь в отрешенный взгляд деда, Цзюнь Линь тихо выдохнул:
— Дедушка, мой августейший отец и остальные… это и есть ваше оружие для удара в сердце?
— Именно так. Их гибель послужит ударом по совести всей эпохи Чаншэн. Поначалу отец твой и прочие не помышляли заходить столь далеко: если бы все они полегли вповалку, в эпохе Чаншэн просто некому было бы поддерживать хрупкий порядок. Но так уж удачно совпало, что я вернулся и услужливо раскинул для них подмостки необъятных масштабов. Обладая подобными козырями, они смогут уйти на покой без малейшего страха.
— А нам… тоже суждено умереть? — едва слышно вымолвил юноша.
Чэнь Чаншэн ответил без тени эмоций:
— Если их жертвы окажется недостаточно, вам придется занять их места.
Столкнувшись лицом к лицу с этой жестокой реальностью, Цзюнь Линь долго хранил молчание, после чего выдавил едва слышно:
— Дедушка, можно ли спасти Уян? Ее сил и положения все равно недостаточно, чтобы сыграть хоть какую-то роль в этой партии.
— Можно.
Стоило прозвучать этому ответу, как тень скорби в глазах Цзюнь Линя мгновенно рассеялась.
— Благодарю вас, дедушка! Я так боялся, что вы откажете.
Заметив пылающий боевым духом взгляд внука, Чэнь Чаншэн усмехнулся:
— Разве ты не держишь на меня зла? Если всё пойдет своим чередом, твои отец и мать почти наверняка обречены. В свое время я почти теми же методами свел в могилу твою бабушку Линлун. Из-за той истории твой дед Тянь Сюань промучился в агонии добрую половину своей жизни.
— Ни капли! — покачал головой Цзюнь Линь. — Пусть я и не ведаю, что творилось в ту пору на душе у деда Тянь Сюаня, я точно знаю: страдал он вовсе не от банальной утраты бабушки. Боль его питалась страхом. Представляю, сколь тернист и отчаян был тогда путь впереди, вы должны отчетливо это понимать. Дед Тянь Сюань боялся, что жертва бабушки окажется напрасной. Случись такое, однажды он просто не смог бы взглянуть в глаза бабушке Линлун. Как говорится: «У дракона рождается дракон, у феникса — феникс, а мышата рождаются мастерами рыть норки». Будучи кровным сыном дедушки, мой родитель унаследовал тот же нрав. Нынешний расклад они вынашивали вдвоем, да так ревностно, что ради него готовы были пойти на разрыв с вами. И страшились они вовсе не того, что вы отвергнете их план, а того, что он провалится и всю тяжесть расплаты придется нести вам. Пусть поступок этот и выглядит по-детски наивным, но «люди» — не бездушные «практики». Человеку свойственно совершать безумства.
Выслушав эти рассуждения, Чэнь Чаншэн с довольным видом кивнул.
— Расклад верен. А что ты скажешь о собственном поколении? Судить чужие поступки — много ума не надо, а вот трезво взглянуть на себя — высшая мудрость.
Приняв вызов, Цзюнь Линь криво усмехнулся:
— Побывав на Золотом пиру, внук повидал немало сверстников и столкнулся со множеством старших наставников. Каждый шел своей удивительной, неповторимой дорогой. От этого пестрого разнообразия у меня едва не рябило в глазах. Но теперь пелена спала: я уяснил, что путь у нас может быть только один — стать непобедимыми в эту эпоху!
Брови Чэнь Чаншэна взлетели вверх:
— Не думаю, что вашего природного потенциала хватит, чтобы осилить такую дорогу.
— Вы неверно поняли, дедушка. Внук вовсе не стремится к превосходству в чистоте культивации. Нам нужна непобедимость духа. Вашему поколению вечно приходилось чем-то жертвовать и делать тяжелый выбор. Нам же это ни к чему. В наших жилах сконцентрированы усилия сотен тысяч лет, вложенные вашими трудами. Перед лицом запретных зон мы не имеем права испытывать страх. Слишком долго ортодоксальные практики преклоняли колена перед этой нечистью. Нам необходимы те, кто встретит их лицом к лицу во весь рост. Только тогда простолюдины забрезжат хоть какой-то надеждой.
Внимательно оглядев стоявшего перед ним внука, Чэнь Чаншэн холодно бросил:
— И как же ты собрался «вставать с колен»?
— Если полистать летописи, выходит занятная вещь: нас вечно лупят обитатели запретных пределов, так почему бы нам самим не нанести им визит? Я говорю не о тотальной войне, а о тех случаях, когда можно просто заглянуть на огонек безо всякой на то причины, исключительно ради собственного развлечения.
Сделав вид, что его забавляет эта дерзость, Чэнь Чаншэн нахмурился:
— Мысль здравая. Только вот заявись ты к ним в одиночку или вдвоем, тамошняя братия быстро забьет тебя до смерти.
— Ну и пусть! — отрезал юноша. — Раньше мы к ним не совались, и что — от этого перестали гибнуть люди? Умереть где-нибудь в глуши или сгинуть в запретной зоне — невелика разница. Зато смерть в логове врага заставит весь мир уяснить раз и навсегда: если запретные земли открыты для них, то и нам заказанного пути нет!
— Ха-ха-ха! — раскатистый смех Чэнь Чаншэна эхом разнесся вокруг. — Недурно! Ты посрамил имя, что дал тебе отец!