Глава 1585 - Непременно убить Бэймина!
Услышав это имя, Северный Небесный Владыка на мгновение замер.
Подобного поворота он никак не ожидал.
Заметив замешательство соперника, «Бэймин» мягко улыбнулся: — Твое удивление вполне понятно.
— В конце концов, мало кто верил, что персоны вроде меня способны протянуть столь долго.
— Не столкнись я с миром, взлелеянным собственными руками, пожалуй, палец о палец не ударил бы ради нынешней заварушки.
— Из уважения к тому, что ты несешь на себе волю мира Бэймин, я дам тебе еще один шанс.
Взгляд Северного Небесного Владыки помрачнел: — Такая легендарная фигура... Как ты докатился до жизни такой?
— Поняв, что истинный Путь лежит через Запретные Земли.
«Бэймин» подошел к краю отвесного обрыва, глядя в бездну внизу: — Много лет назад я был куда талантливее и ярче тебя.
— Считать ниже своего достоинства бремя Небесной Судьбы казалось делом чести, и я предпочел взрастить собственный мир собственными силами.
— Спустя восемь тысяч лет мне покорилось задуманное.
— Едва родившись, мой мир достиг уровня великой высшей обители.
— Тогда мне казалось, что равных под небесами мне нет.
— Даже появись кто сильнее, превзойти его было лишь вопросом времени.
— Но именно тогда на меня вышла Запретная Река Мертвых.
— Они согнули тебя силой? — не удержался от вопроса Северный Небесный Владыка.
«Бэймин» покачал головой: — Вовсе нет. Мы просто поговорили.
— Они сказали, что сколь бы велик ни был мой талант, время всё равно сотрет меня в пыль.
— И ты сдал позиции?
— Разумеется, нет!
Бросив взгляд на собеседника, «Бэймин» продолжил размеренным тоном: — Встреча с людьми из Реки Мертвых оскорбила меня до глубины души.
— Я, Бэймин, обладатель столь непревзойденного величия, разве мог якшаться с крысами из нор?
— С той поры я объявил им войну. От моих рук пало не меньше десятка старейшин Запретных Земель.
— На какое-то время мое имя стало кошмаром для всех обитателей запретов.
— Всякий раз, стоило им услышать имя Бэймина, как они спешно отступали на три шага назад.
— А что было потом? — не отступал Северный Небесный Владыка.
«Бэймин» вздохнул: — А потом началась долгая, лишенная ярких красок пора.
— Я правил миром Бэймин, возведя его в ранг первоклассной силы эпохи Чаншэн.
— И одновременно с этим сдерживал Запретные Земли, не позволяя им бесчинствовать.
— Время шло. Спустя пятьдесят тысяч лет посланцы Реки Мертвых явились вновь.
— Это был тот же человек, что и в прошлый раз. Его мастерство шагнуло вперед, но он по-прежнему уступал мне.
— Завидное отличие заключалось в том, что его запас жизненных сил оставался нетронутым, в то время как мне отмеряло считанные тысячелетия.
— Ты способен прочувствовать эту горечь и безысходность?
Северный Небесный Владыка поджал губы: — Понимаю. Для гордого гения нет преград, которых нельзя осилить со временем.
— Беда лишь в том, что время безжалостно к любому живому существу.
«Бэймин» кивнул: — Мои мысли в ту пору были точь-в-точь твоими. Вот я и начал искать способ продлить жизнь.
— Расклад очевиден: Запретные Земли — лучшее место для долголетия.
— Желая постичь секрет вечности, я отрекся от небесной воли и примкнул к ним.
Выслушав исповедь, Северный Небесный Владыка произнес: — Выходит, борец с драконом сам обратился чудовищем, верно?
— Верно, — согласился Бэймин. — Сперва я планировал выведать тайны обители, а затем снести ее дотла.
— Но шли годы, и я понял: Запретные Земли устроены вовсе не так, как нам грезилось.
— Здесь нет мирской грязи и бесконечной резни за ресурсы.
— Всё, что требуется от нас — просто жить и оттачивать мастерство.
— Раз так, незачем было высовываться наружу! — гневно оборвал его Северный Небесный Владыка.
Сохраняя олимпийское спокойствие, Бэймин парировал: — Мы не лезем в мирские дела, но ресурсы для культивации нам по-прежнему нужны.
— Ты стоишь на вершине морали и попрекаешь меня, но скажи: твое собственное совершенствование не требует ресурсов?
— Покупаешь ты их или отбираешь силой?
— За всю жизнь неужто руки твои не обагрились кровью ради чужих сокровищ?
— Коль грабить и убивать позволено всем, почему нам отказано в этом праве?
— Только потому, что жертв на нашем счету больше?
Перед лицом этих доводов Северный Небесный Владыка умолк.
Спустя три долгих вздоха он вымолвил: — Как заклинатель ты не совершил ошибки.
— Но как человек, обладающий душой и совестью, я не позволю тебе вершить бесчинства.
— Пути наши разошлись, так пусть всё решит железо.
«Бэймин» тяжело вздохнул: — Какая жалость. Само имя «мир Бэймин» сегодня станет лишь строкой в учебниках истории.
……
Пустота космоса.
Огромные силы Запретных Земель хлынули в мир Бэймин, заставив сердце Цзюнь Линя сжаться от тревоги.
Но помня наставление Чэнь Чаншэна, он старался не выказывать эмоций.
— Желаешь знать, почему я возжаждал его смерти? — неожиданно нарушил молчание Чэнь Чаншэн, не отрываясь от своего цветка.
Цзюнь Линь собрался с мыслями: — Раз дед так решил, значит, на то имелись веские причины.
— Когда придет срок, ты сам всё объяснишь внуку.
Старик одобрительно кивнул: — Прекрасно. Ты учишься контролировать эмоции на лету.
— В награду я раскрою мотивы.
— Тот Бэймин мне незнаком, и личной вражды у нас не было.
— Причина его смерти кроется в его избыточной силе.
— Дедушка, как это понимать? — не понял внук.
Чэнь Чаншэн неторопливо пояснил: — Сила — лишь половина беды. Главное — он излишне амбициозен и опасен.
— Львиная доля мощи Запретной Реки Мертвых отошла к Запретной Реке. Ван Хао силен, но внизу полно недовольных его властью.
— Если я не ошибаюсь, этот Бэймин метит на его место.
— Появись новый амбициозный конкурент, я предпочту старого доброго знакомца Ван Хао, чьи повадки изучены до мелочей.
— В обычное время дотянуться до него непросто — он засел глубоко в логове, а штурмовать чужие земли в лоб — глупость.
— Но раз уж он сам вылез наружу и ввязался в нынешнюю заварушку... Этому человеку не жить!