Глава 1582 - Мощь Запретных Земель!
Столкнувшись с «обиженным» тоном Ван Хао, Цзюнь Линь холодно процедил: — Мир принадлежит всем, и у каждого живого существа должен быть свой путь — в этом и заключается истинное процветание.
— Если же следовать вашим понятиям, простому люду вечно прозябать во тьме.
— Всё сущее в небесах и на земле обратится лишь забавой в ваших руках.
Слова Цзюнь Линя прозвучали с железной твердостью. Ван Хао же лишь легко улыбнулся: — Если судить по меркам мирской морали, мы, безусловно, неправы.
— Но задумывался ли ты, с какой стати нам жить по чужим правилам?
— Давным-давно в Запретных Землях родилась одна занятная мысль.
— Уж не знаю, какому безумцу она пришла в голову, но зерно здравого смысла в ней определенно есть: мы проливали кровь и преодолевали бесчисленные невзгоды не для того, чтобы кто-то запрещал нам брать от жизни всё. Иначе к чему были эти тысячелетия изнурительных тренировок?
Услышав это, Цзюнь Линь горько усмехнулся: — Какими бы благовидными предлогами вы ни прикрывались...
— Суть вашего эгоизма и паразитирования на чужих жизнях это не изменит.
— Ты прав, мы эгоистичны. Ибо мы — заклинатели!
— Если ничтожные слабаки желают поравняться с нами, им придется доказать это кулаками и собственной кровью.
— Иначе с какой радости нам без боя сдавать позиции, доставшиеся ценой невероятных усилий?!
Цзюнь Линь едва заметно кивнул на слова собеседника: — Теперь мне ясно, почему дед Чаншэн до сих пор держал тебя при себе.
— Светские языки называют тебя демоном, но рассудок твой трезв как ни у кого.
— Пока в Запретных Землях есть такой человек, они не выйдут из-под контроля.
— Благодарю за лесть! — с деланной скромностью отозвался Ван Хао. — Будучи демоническим культиватором, я просто обязан четко отличать добро от зла.
— Не обладай я столь ясным ориентиром, глядишь, по недосмотру еще сотворил бы какое-нибудь доброе дело.
— Участь злодея, творящего добро, слишком схожа с судьбой моего никчемного ученика — повторять его ошибки я не намерен.
— Впрочем, сегодня я не настроен философствовать. Меня интересует истинный потенциал Запретных Земель — давай вернемся к делу.
Улыбка Ван Хао стала еще шире. Он вновь указал на далекие столпы света: — Мастеров императорского уровня здесь собралось куда меньше, чем в прочих обителях.
— В по-настоящему великих Запретных Землях число таких бойцов переваливает за сотню.
— Больше сотни?! Ты шутишь?
Даже обладая железной выдержкой, Цзюнь Линь содрогнулся от озвученной цифры.
— Ныне в эпохе Чаншэн насчитывается шесть главных Запретных Земель. Суммарно под их началом служит не меньше пяти сотен императоров.
— Обладая столь колоссальной силой, вы давно должны были разорвать этот мир на куски.
Бросив насмешливый взгляд на потрясенного юношу, Ван Хао фыркнул: — Цифра эта смехотворна, если учесть, что она собиралась миллионами лет существования эпохи Чаншэн.
— Иные императоры погружены в спячку уже по шесть-семьсот тысяч лет.
— Пускай в пору расцвета они были несокрушимы, годы источили их плоть и дух до состояния трухи.
— О схватке с сильными противниками не может быть и речи — затянись бой хоть ненамного, они испустят дух на месте.
— Без новых камней долголетия и свежих порций энергии живых существ запас их прочности после пробуждения иссякнет быстрее, чем за сто лет.
— Именно так мне и удалось в одиночку сравнять с землей Запретную Реку Мертвых.
Услышав это, Цзюнь Линь на мгновение задумался: — Выходит, ты уничтожил их не в бою, а попросту измором?
— Именно!
— В свое время твой дед громогласно заявил о намерении вырезать весь мир дотла.
— Спасаясь от безумца, все Запретные Земли предпочли отступить.
— Часть обитателей Запретной Реки Мертвых отказалась бежать не из гордости перед твоим дедом — им попросту некуда было деваться.
— С их состоянием форсированный побег означал бы неминуемую смерть от старости.
— Эти старые псы надеялись отсидеться толпой и пережить бурю.
— Но они никак не ожидали столкнуться с бессмертным чудовищем в моем лице.
— Пусть в схватке они потрепали меня знатно, в конце концов я их просто пересидел.
— Ха-ха-ха!
Дикий, безудержный смех Ван Хао заставил лицо Цзюнь Линя помрачнеть еще сильнее.
— В других обителях дела обстоят так же?
— Почти. Если отбросить живых мертвецов, способных лишь испустить последний вздох, каждая из Запретных Земель может выставить в поле примерно по сорок боеспособных императоров.
— Вычтем тех, чья жизненная сила еще не на исходе... В час тёмной смуты вам придется столкнуться со ста восемьюдесятью императорами.
— И сколько жизни осталось в этих стариках?
— В среднем на брата приходится от силы по пару десятков тысяч лет — аккурат на пару хороших ударов.
— И если они сойдутся в битве с моим отцом, каков будет исход?
— Тяжело сказать. Скорее всего, твой батюшка будет чаще проигрывать, но падет в бою точно не он.
— Почему?
— Потому что он в самом расцвете сил, а его жизненная энергия бьет ключом.
— Стоит бою затянуться, и императоры из Запретных Земель попросту окочурятся от истощения.
— По моим скромным прикидкам, ценой собственной жизни творец твой успеет утащить за собой дюжину-другую неприятелей.
— Если же к нему присоединятся прочие праведные мастера, вы разом унесете с собой больше сотни наших бойцов.
— Вот только ценой за это станет гибель всех вас до единого.
— А дальше? — с замиранием сердца выдавил Цзюнь Линь.
— А дальше победа достанется Запретным Землям. Даже вырежи вы нас подчистую, у нас останутся выжившие.
— К тому же в расчете не учитывались «Владыки Запретных Земель».
— С их вмешательством ваши шансы рухнут до нуля.
— У нас есть дедушка Чаншэн!
— Знаю, — невозмутимо парировал Ван Хао. — Иначе с чего, по-твоему, эти Владыки до сих пор сидят тише воды?
— Они не нападают вовсе не из страха перед твоим отцом. Они выжидают твоего деда.
— Эти Владыки — совсем иная каста, их запас жизненных сил поистине неисчерпаем.
— Стоит твоему деду вступить в бой, как они тут же ответят ударом на удар.
— Столкновение таких монстров обратит весь мир в пыль. Без защитника уровня Небесного Владыки исход для твоего деда не предрешен.
— Вот почему обе стороны до сих пор воздерживаются от прямой резни.
Слова Ван Хао заставили пальцы Цзюнь Линя мелко задрожать.
Только сейчас он в полной мере осознал всю бездонную пропасть мощи Запретных Земель.
— Позволь еще один вопрос. Зачем Запретным Землям содержать эту свору дряхлых императоров?
— Не проще ли подытожить силы притоком свежей крови?
— Выращивать молодняк — сущая головная боль, да и взгляды у юнцов совсем не те, что у нас, старых костей.
— Вместо того чтобы возиться со сявками, куда надежнее отобрать зерна из числа выживших стариков.
— Пускай их тела тронута тлением, накопленный ими опыт поистине неисчерпаем.
— Стойте хоть кому-то из них пробиться на уровень Великого Императора, и все наши потери окупятся сторицей.
……