Глава 1568 - Красноречивая Ци Сянлань!
Услышав слова Су Ваньэр, Чэнь Чаншэн приподнял бровь:
— Я ведь вернулся в эпоха Чаншэн уже довольно давно.
— Неужели ты не сердишься, что я не пришел к тебе в первую же очередь?
— С какой стати мне на тебя сердиться?
— Другие тебя не знают, но я-то понимаю твою суть.
— Сколько бы времени ни прошло, ты неизменно возвращаешься.
— Ты — мужчина несгибимой воли, на твоих плечах лежит неподъемный груз.
— Мне, простой женщине, не постичь всех тонкостей, но я всегда буду поддерживать тебя.
Слегка закусив губу, Чэнь Чаншэн проговорил:
— Я не хочу, чтобы ты вмешивалась в дела этой эпохи.
— Мои решения не тебе оспаривать!
Су Ваньэр наотрез пресекла слова Чэнь Чаншэна, а затем, аккуратно вытерев руки, шагнула прямо к нему.
— С тех самых пор, как ты покинул Восемь Пустошей и Девять Пределов, ты палец о палец не ударил ради этого очага.
— Так с какой стати мне выслушивать твои упреки и нравоучения?
— Я не твой подчиненный, чтобы слепо повиноваться приказам!
Внезапный приступ царственного гнева заставил Чэнь Чаншэна машинально выпрямиться на стуле.
— Но…
— И никаких но!
Оборвав его на полуслове, Су Ваньэр холодно бросила:
— Темная буря, бедствие для всего живого — меня это не касается.
— Решайте свои проблемы сами, как знаете.
— Я знаю лишь одно: в грядущем кто-то попытается убить моих детей и внуков.
— Если я, их мать, не заступлюсь за них, люди во всем мире решат, что наш род совсем потерял лицо!
От слов Су Ваньэр у Чэнь Чаншэна выступил пот на лбу — судя по всему, его благоверная и впрямь была разъярена не на шутку.
— И что же ты намерена делать?
— Оставь это мне, сама разберусь.
— Используй свои каналы связи и передай им: Су Ваньэр выходит в свет.
Едва она договорила, как Чэнь Чаншэна с помощью пространственного сдвига вынесло прямиком за дверь.
Отерев со лба пот и глядя на неказистую хижину, он извлек из пространственного кольца артефакт связи:
— Передаю дурную весть: ваша матушка, кажется, взбешена.
— Готовьтесь встречать бурю.
— И да, Инь Ци, боюсь, тебе достанется больше всех, держитесь там.
С этими словами Чэнь Чаншэн пожал плечами и неспешно зашагал прочь.
...
Империя Дашан.
Услышав сообщение из артефакта связи, веки Инь Ци задергались в бешеном ритме.
Стоявшая рядом Ци Сянлань тревожно осведомилась:
— Император, вторая матушка ведь разумная женщина, верно?
Глубоко вздохнув, Инь Ци ответил:
— В обычное время — безусловно.
— Но со времен окончания эпохальной войны она закрылась в затворе.
— Другие думали, что она просто отгородилась от суеты, но я-то знаю: она все эти годы копила гнев.
— И теперь этот накопившийся шторм готов вырваться наружу. Понятия не имею, чем все это кончится.
От такого ответа веки Ци Сянлань тоже заплясали мелкой дробью.
— Может, попытаемся ее отговорить?
— Бесполезно!
— Вторая матушка принадлежала к той же эпохе, что и Императрица Феникс. Живых современников ее круга почти не осталось.
— Если даже батя не сумел ее урезонить, на свете больше нет смельчаков, способных переубедить ее.
— Разве что…
— Разве что кто? — не выдержала Ци Сянлань.
— Разве что объявится та женщина, к которой батя испытывал нежные чувства в юности. Только ее именем вторая матушка еще может смягчить гнев.
Ци Сянлань вытаращила глаза от изумления:
— У отца была сердечная привязанность в молодости?
— Верно. Мало кто знает об этом.
— Если она вмешается, вторая матушка наверняка проявит уважение.
Ци Сянлань сглотнула слюну и робко спросила:
— Первая матушка родилась в эпоху трех тысяч областей, к какому же времени принадлежит эта таинственная дама?
— Точно не знаю. Знаю лишь, что она появилась на свет едва ли не раньше дяди У.
— И нравом она куда круче его.
— Еще раньше дяди У?!
— Именно!
— Значит, если она согласится замолвить за нас словечко, мы отделаемся легким испугом?
— А ты знаешь, где ее искать?
— Понятия не имею. Но у меня есть способ с ней связаться.
С этими словами Инь Ци извлек из кармана диковинный артефакт связи.
Уставившись на странный предмет, Ци Сянлань скривила губы:
— У тебя есть эта штука, и ты молчал?
— Когда батя разыгрывал собственную смерть, она пробилась в самую глубь Небесной Судьбы ради какой-то реликвии.
— В тот момент она тайком сунула мне этот артефакт.
— Отец в курсе?
— Ни капли!
В комнате повисла тяжелая тишина.
Спустя три удара сердца Ци Сянлань промолвила:
— Если ты обратишься к ней, отец и вторая матушка точно взбесятся.
— Знаю. Но сейчас только она способна обуздать их гнев.
Обдумав услышанное, Ци Сянлань решительно произнесла:
— Позволь мне поговорить с ней. Тебе самому выходить на связь сейчас никак нельзя.
Она перехватила артефакт из рук Инь Ци.
Стоило активировать устройство, как странный сигнал пробился сквозь мириады барьеров, устремляясь в дальние дали.
Прошли сутки, прежде чем из артефакта донесся женский голос:
— Чего тебе?
— Сянлань приветствует матушку!
— Ты еще кто такая? Где Инь Ци?
— Император занят важными делами, связаться с вами — личная инициатива невестки.
— Ты жена Инь Ци?
— Да!
— Как ты меня назвала?
— Матушка.
На том конце связи воцарилось долгое молчание.
— Недурно. Разумная и воспитанная девица. В следующий раз увидимся — одарю подарком.
— Зачем беспокоила?
Уловив смягчение в голосе собеседницы, Ци Сянлань торопливо обрисовала текущее положение дел в эпохе Чаншэн.
Выслушав ее сбивчивый рассказ, Няньшэн задумчиво произнесла:
— Раз это их дела, вам и расхлебывать. К чему впутывать меня?
— Матушка заблуждается. Мы сами разберемся с темной бурей.
— Но вторая матушка и отец почему-то недовольны нашими методами, вот мы и надеемся на ваше заступничество.
— Снова схлопочете нагоняй?
— Да! — предельно честно призналась Ци Сянлань.
Снова пауза на линии.
— Раз Чаншэн так решил, я не стану ему перечить. К тому же это ваши внутрисемейные дрязги, мне не пристало вмешиваться.
— Вы неправы, матушка! Пусть вы с отцом не скрепили союз всеми формальностями…
— Но в наших сердцах вы давным-давно стали частью семьи, а ваше место в сердце отца никому не затмить.
— Раз уж мы попали в беду, к кому еще нам идти, если не к вам?
— Рассуждаешь ты гладко, но у меня тут своих забот полон рот…
— Матушка, ваш внук Цзюнь Линь уже женился, глядишь, скоро вы нянчить правнуков будете.
— Неужели вам не хочется самой дать имя ребенку?
— К тому же отец недавно побывал в эпоху Пилюль и привез оттуда диковинных гостинцев.
— Ясное дело, вам эти мелочи ни к чему, но если мы останемся врозь, до вас подарки отца могут и не дойти.
Доводы Ци Сянлань попали точно в цель.
Поколебавшись еще немного, Няньшэн бросила:
— Закончу тут кое-какие дела и вернусь!