Глава 1529 - Ложь о смертельном испытании!
Приняв решение друга, Хэн Тянь поджал губы:
— Ладно, раз уж ты всё решил, я поддержу тебя без вопросов.
— Заставу я еще какое-то время удержу, а ты живо отыщи этого Лю Идао.
— Договорились, вся надежда на тебя.
Обменявшись последними указаниями, Цзюнь Линь растворился в небесной выси.
*
Лагерь армейского соединения Феникса.
Затянутая в легкие пластинчатые доспехи принцесса Уян излучала непоколебимую воинскую доблесть.
В этот момент в палатку вошел Е Юй с папирусом в руке и доложил:
— Ваше Высочество, безвозвратные потери среди воинов перевалили за тридцать процентов. Если так пойдет и дальше, армия просто рассыплется изнутри.
— К тому же в тылу явно нечисто с продовольствием.
Выкладывая детали обстановки, Е Юй протянул нефритовый жетон хозяйке лагеря.
Приняв носитель информации, Уян помрачнела:
— Этим вопросом уже занимается Цзюнь Линь, я верю, что скоро придут хорошие вести.
— А пока что мне придется просить вас, господа, подставить плечо.
— Пустяки, после тех кровавых заварушек враг тоже отсиживается по норам, зализывая раны.
— Даже если сунутся залетные культиваторы, мы втроем их утихомирим.
— Меня сейчас волнует другое. Принцесса Уян, вы сами-то готовы?
Удивленно вскинув брови, Уян подняла взгляд на Е Юя:
— Что ты имеешь в виду?
— Я к тому, готовы ли вы взять бразды правления империей Лиян в свои хрупкие ручки?
— За последние недели позиции войск Феникса странным образом сместились.
— Если развернуть карту, становится очевидно: вы смыкаете клещи вокруг армий трех принцев совместно с пограничниками Синкона.
— Да и Цзюнь Линь зачастил с тайными визитами к человеку Синкона — Хэн Таню.
— Сопоставляя факты, у меня есть веские основания подозревать, что вы затеяли государственный переворот.
Е Юй говорил донельзя будничным тоном, а Уян в упор сверлила его взглядом.
Помолчав пару секунд, принцесса опустила жетон на стол:
— Есть вещи, которые положено делать, но о которых запрещено говорить. И есть вещи, о которых болтают, но не делают.
— Так что я понятия не имею, о чем ты толкуешь.
Услышав такой ответ, Е Юй мягко улыбнулся:
— Раз уж я вызвался помочь, то доведу дело до конца.
— Чья корона достанется империи Лиян, мне глубоко фиолетово — это сугубо ваши внутренние разборки.
— Я пришел сюда лишь потому, что искренне хотел посоветоваться.
— О чем же?
— Каково это — предать собственную семью и вонзить нож в спину родной крови?
От этих слов рука Уян инстинктивно сжалась в кулак до белизны костяшек.
Поднять оружие на собственного отца для любого ребенка — одно из самых страшных испытаний на земле.
— Паршиво!
— Раз паршиво, зачем тогда идешь на это?
— У меня нет выбора!
— Выходит, в твоих глазах что-то оказалось важнее семейных узов?
Вопрос Е Юй заставил принцессу снова погрузиться в тяжелое молчание.
Ухмыльнувшись, Е Юй покачал головой:
— Вижу, готового ответа у тебя нет.
— Ваш план я просчитал от и до. Шансы на успех близки к абсолютным.
— Пусть под началом Синкона меньше людей, чем у троицы принцев, его офицеры сидят на ключевых узлах по всей границе.
— Стоит в нужный момент перекрыть кислород паре командиров, и армия даже не пискнет.
— Вдобавок столица по-прежнему хранит гробовое молчание, выжидая, чья возьмет на поле боя.
— А с поддержкой Цзюнь Линя за спиной давление из Чанъаня сведется к минимуму.
— Пользуясь случаем, разрешите заранее поздравить вас с восшествием на трон новой императрицы!
— Хотя, по правде говоря, те три братца — законченные тупицы. Война гремит сколько месяцев, а они даже элементарной охраны вокруг себя не выставили.
— Ими же бессовестно манипулируют эти выкормыши Запретных земель.
Выслушав издевательский тон, Уян прямо спросила:
— И как, по-твоему, мне с ними поступить?
— Зависит исключительно от ваших личных предпочтений.
— Если желаете помахать мечом лично, я помогу перекрыть все весточки. Если же пачкать руки не хочется...
— У меня есть масса способов сделать так, чтобы они испарились без единого звука.
— Благодарю. Мне нужно подумать.
— Извольте, время есть, хоть его и мало.
С этими словами Е Юй развернулся и вышел из шатра.
Едва он переступил порог, как прямо у входа столкнулся с Чэнь Сяо и Жуань Сюсянем, устроившими шутливое соревнование по армрестлингу.
Бум!
Прочный каменный стол не выдержал их усилий и разлетелся в щепки, и Жуань Сюсянь с досадой признал поражение.
— Хорош за мной шпионить, вам обоим заняться больше нечем?
— Восемь месяцев бок о бок — неужели этого мало, чтобы раскусить меня? — усмехнулся Е Юй, приближаясь к ним.
Крупный и мускулистый Чэнь Сяо отряхнул руки от каменной крошки и буркнул:
— Твоей честности я доверяю, но времена смут требуют жестких мер, уж ты-то должен понять.
Кивнув, Е Юй согласился:
— Разумно!
— Принцесса Уян — ключевая фигура в лиянской партии. Дай ей сбиться с пути, и все наши усилия пойдут прахом.
— Эти восемь месяцев открыли нам глаза на истинную силу выродков из Запретных земель.
— Увенчается ли наш финальный удар успехом, целиком зависит от точности расстановки фигур.
— Именно, так что осторожность никому не помешает, — холодно бросил Чэнь Сяо, озираясь по сторонам, — А куда запропастился Бай Чжи?
— Утащил Мужун Синшуан к лагерю Синкона.
— С какой стати?
— Хэн Тянь никак не может продраться сквозь искушение мирской суеты. Он искренне считает, что собака зарыта где-то в Цинь Лю.
— У них свои счетчики, пусть разбираются. Придет время — сведут старые долги.
— Только сдается мне, в этот раз у них ничего не выгорит.
Нахмурившись, Жуань Сюсянь вставил слово:
— С чего бы это? Неужели ты думаешь, что Хэн Тянь не одолеет смертельное испытание?
— Именно так. На этом Празднике Золотых Веков никто не сможет пройти смертельное испытание.
— Ибо вся эта сказочка про роковых людей и предопределенные劫 (бедствия) — чистой воды обман.
Чэнь Сяо и Жуань Сюсянь синхронно замерли: ？？？
Получив столь оглушительный ответ, оба уставились на него во все глаза.
— В смысле обман? Как такое может быть ложью?!
— Самой натуральной ложью!
— Много лет назад мой отец стал внутренним демоном в Эпохе Пилюль, досконально изучив изнанку даосизма местных практиков.
— Позже он обсуждал это с самим старцем Чаншэном.
— По словам старца, здешние гордецы страдают от слишком хрупких сердец Дао, а желая забраться выше, они обязаны закалять свою духовную основу.
— Вот старец и попросил моего отца пустить в народ легенду о роковых испытаниях, дабы заманить всех этих спесивых гениев в ловушку.
— Погодите-погоде! — не унимался Жуань Сюсянь, — Легенду об этих судьбоносных встречах подтверждали личным опытом многие прославленные мастера прошлого!
— Странствуя в пыльном мире, они и впрямь находили среди толпы ту самую единственную душу. Неужели и это фальшивка?
— Фальшивкой это не назовешь. Скорее, ловкий фокус с отводом глаз.
— Стоит тебе забить голову концепцией «предопределенного бедствия», как при встрече с любым чуть более интересным человеком твой мозг автоматически начнет подгонять его под этот образ.
— Чем дальше в лес, тем сильнее увязаешь!
[Реклама/Заметка автора: Вторая глава пишется в поте лица!]