Глава 1520 - Чэнь Чаншэн начинает резню!
Увидев знакомый серебристый ларец, Ван Цзунь и его подручные ничуть не испугались — Чэнь Чаншэн уже не раз пугал их этой фальшивкой.
— Оружие Возмездия разрабатывали все Запретные Земли. Изначально задумывалось создать артефакт, способный стереть с лица земли абсолютно всё. Но позднейшие изыскания показали: эта идея невыполнима. Каким бы мощным ни был артефакт, им управляет живой культиватор. А его личная сила неизбежно ограничивает предел мощи Божественного Оружия. Сейчас твоя база — лишь шестая ступень Бессмертного Короля, даже держи ты в руках полную версию Оружия Возмездия, раскрыть его потенциал ты не сможешь. И главное: разве у тебя есть полный комплект?
Лицо Ван Цзуня оставалось скучающим — он наотрез отказывался верить в то, что в ящике скрывается настоящая угроза.
— Сокровища, явитесь!
Голос Чэнь Чаншэня прозвучал тихо и буднично, но Ван Цзунь ощутил, как по коже пробежал ледяной ветерок. Оглянувшись через секунду, он замер: стоявшему рядом девятиступенчатому Бессмертному Королю уже снесло голову.
— Сжечь!
Короткий приказ — и Истинное Пламя Перерождения мгновенно обратило отрубленную голову в пепел.
— С чего ты взял, будто у меня нет полного комплекта? К тому же, хоть Оружие Возмездия и зависит от базы владельца, степень этой зависимости разнится. Раз моя ступень так мала, я использую именно ту модель, где эти ограничения сведены к минимуму. Я сам конструировал все образцы, с чего бы мне не доработать полуфабрикаты?
Голос «Чэнь Чаншэня» раздался справа от Ван Цзуня.
Там, шагая вперед, материализовался двойник, державший в ладони клубящееся пламя, в то время как истинный Чэнь Чаншэн по-прежнему стоял на месте, поигрывая тыквой-горлянкой. Еще страшнее было то, что слева и сзади возникли точно такие же копии «Чэнь Чаншэня».
Увидев это, Чжан Байжэнь приподнял бровь:
— Техника превращения одного дыхания в трех чистот плюс разделение «подлинного я» — Канон Восьми и Девяти Превращений сидит на тебе как влитой! Но скажи на милость, почему твой аватар непроницаем для моего взгляда?
Стоявший слева «Чэнь Чаншэн» склонил голову набок:
— И не мудрено, ведь я — Олтрон!
Мгновение — и внешность «аватара» поплыла, сменившись за пару ударов сердца лицами семи или восьми разных людей.
Наблюдая за фокусами Чэнь Чаншэня, Чжан Байжэнь хлопнул себя по лбу:
— Так вот почему ты тянул время все эти дни! Проводил скрытую инфильтрацию через Олтрона. Впрочем, сколько бы тел ты ни плодил, общая сумма твоей силы останется прежней. С помощью артефактов ты выебок, но против них двоих этого мало.
— Теоретически — да. Но ты забыл: Ван Хао — мое творение. Раз он сумел создать совершенно новую форму жизни, неужели я не справлюсь с парой плотских оболочек?
Троица «аватаров» начала обрастать плотью, причем каждый излучал уникальную ауру телесного совершенства. Опираясь на живые тела, клоны стали пробивать пределы собственной мощи:
Шестая ступень, седьмая, восьмая, девятая!
Так на глазах изумленной публики «Чэнь Чаншэн» шагнул на девятую ступень.
— Я же предупреждал — не связывайтесь со мной, сами напросились. Раз так, оставляйте здесь свои головы!
С этими словами трио аватаров ринулось на Ван Цзуня и остальных. Получив необходимую базу, Чэнь Чаншэн наконец пустил в ход весь арсенал знаний: кулачные стили, мастерство меча, массивы, божественное пламя… В его руках любые искусства оживали с пугающей легкостью.
Убедившись, что троица клонов легко прессует восьмерку врагов из Запретных Земель, настоящий Чэнь Чаншэн повернулся к Чжану:
— Ну как, моя техника пришлась тебе по вкусу?
— Так себе, сойдет на троечку.
— А прикончить тебя ей хватит?
— Обо мне не беспокойся. Убей меня парой клонов — и все решат, что я редкостный слабак.
— И то верно. Для твоей кончины одной копии мало. Кстати, ты отыскал того хмыря?
Задрав голову в небеса, Чжан Байжэнь процедил:
— Нас здесь слишком много, он затаился глубоко. Вырежи сначала эту шваль — глядишь, сам и вылезет.
— Заметано. Сейчас я им покажу, на какой высоте обитает настоящий Чэнь Чаншэн!
С этими словами истинный Чэнь Чаншэн, сжимая в руке лиловую тыкву, тоже бросился в самую гущу бойни.
***
Граница империи Лиян.
— И стоило ломать комедию столько времени, тратя жизнь на какую-то бабу? — ворчал Хэн Тянь, глядя на облаченного в потрепанную кожаную бронь Цинь Лю.
Тот методично протирал ржавое копье и бурчал в ответ:
— Раз ты полностью восстановил силы и закончил мирские скитания, чего привязался?
— Те мирские испытания, что навязывали старейшины, — одно название. Но моя личная карма еще не исчерпана. Я думал просто отбыть номер на этой войне, но встретил ту, на ком завязана моя судьба. Если не разрушу этот кармический узел через тебя, мне вовек не сдвинуться с мертвой точки.
Цинь Лю оторвался от чистки оружия:
— Ты вечно твердишь про «кармический узел». Нельзя ли объяснить толком, что за напасть такая?
— Объяснить трудно. Понятие это всплывает само собой. Суть в том, что бессмертный, ступивший в пыль мирских страстей, неизбежно сталкивается с тем, кто намертво вплетен в его судьбу. Этот человек несет в себе смертельную угрозу: в лучшем случае твоя культивация остановится навсегда, в худшем — ты испустишь дух у его ног.
— И как распознать этого «фатального человека»?
— Просто! Тот, о ком ты постоянно думаешь и кого не можешь выкинуть из головы, — он и есть.
Цинь Лю посмотрел на него взглядом умалишенного:
— Скажи мне честно, у тебя случаем нет тайной тяги к мужчинам?
— Тьфу на тебя! Какой же ты грязный язычник, я между прочим твою шкуру спас!
Не обращая внимания на его истерику, Цинь Лю продолжил тереть наконечник копья:
— По мне, все эти сказки про кармических узников придумали праздные бездельники, чтобы пудрить вам мозги. Нормальный человек не станет гибнуть из-за случайного встречного — тем более вы, горделивые бессмертные. Если говорить прямо: неужели ты веришь, будто я, простой смертный, способен убить такого крутого небожителя, как ты?
Хэн Тянь поскреб подбородок:
— Самому не верится. Интуиция вопит, что ты — моя погибель. Но рассудок твердит: что бы ты ни делал, причинить мне вред силенок не хватит — пропасть между нами слишком велика. Именно потому, что я не могу разрешить это противоречие, я таскаюсь за тобой хвостом. В конце концов, делать мне все равно нечего, а проверка этой теории — отличный вклад в развитие боевого искусства!