Глава 1490 - Удар Чэнь Чаншэна!
Пока из глубин особняка доносились затихающие стоны Сюй Цянь Чжу, Янь Цзы Юй методично и осторожно прощупывал бреши в обороне противника.
И пусть Чэнь Чаншэн казался воплощением сплошных уязвимостей, от этой мнимой беспомощности по спине Янь Цзы Юя бежали мурашки.
— Чего ты ждешь? — не выдержал Чэнь Чаншэн, бросив взгляд на Лоян. — Если будешь мешкать, процесс разделки костей подойдет к концу. Обратного пути уже не будет.
Вух!
Не дожидаясь окончания фразы, Янь Цзы Юй выбросил вперед кулак. Мощный удар сотряс воздух, заставив само пространство пойти мелкой рябью.
И что еще удивительнее — для конфуцианца телосложение Янь Цзы Юя обладало немыслимой, чудовищной прочностью, превосходящей любого сверстника.
Бц-ц-ж!
Образ Чэнь Чаншэна рассыпался осколками — кулак насквозь прошил пустую оболочку.
Ученик Академии Гор и Реки резко расширил глаза.
— Остаточный след от меча?!
— Слишком медленно. Ты даже не видишь траектории врага — как ты собрался сражаться?
Голос Чэнь Чаншэна раздался прямо за спиной.
Бум!
Сокрушительный удар обрушился на плечо Янь Цзы Юя, и тот камнем рухнул вниз, пропахав землю.
Не успела осесть пыль, как из воронки стремительно выметнулось копье, целясь ровно в сердце стоящего спиной Чэнь Чаншэна.
Вжух!
Острый наконечник пронзил воздух, обвитый мириадами законов Дао, способных пробить любую защиту.
Пхм!
На этот раз копье Янь Цзы Юя насквозь пробило грудь противника.
— Ты же конфуцианец, с чего вдруг такие грубые манеры? — посмеивался Чэнь Чаншэн, не выказывая и тени боли. — Против других заклинателей такой лобовой таран хорош, но против меня — пустой звук.
Висящий в воздухе пятицветный веер резко развернулся, окатив Янь Цзы Юя потоком лучей и мгновенно пригвоздив его к месту.
А следом на него обрушилось ярко-зеленое пламя, начавшее пожирать его ауру.
— Рвём! — взревел Янь Цзы Юй, вливая в тело всю полноту благородной энергии и разрывая путы пятицветного сияния.
Бросив свое оружие, он отскочил на безопасное расстояние.
Хлюп!
Чэнь Чаншэн безмятежно выдернул из собственной груди копье. По мере извлечения клинка буйные потоки законов попытались вырваться наружу, но он лишь легко бросил в воздух нефритовый свиток, который мгновенно втянул всю анархию стихий внутрь себя.
Янь Цзы Юй с опаской уставился на парящий артефакт.
— Не пугайся так. Если бы я вздумал использовать эту штуку против тебя, это выглядело бы слишком жалко — избиение младенца, не иначе. Более пятидесяти тысяч лет назад стандарты ранга Бессмертного Владыки переписывались заново. Тогдашняя элита оставила на этом свитке свои законные отпечатки. Когда их набралось вдоволь, свиток сам стал грозным сокровищем. Так что использование законов против меня изначально обречено на провал.
Спрятав свиток и убрав веер, Чэнь Чаншэн сжалился над изнемогающим от Истинного Пламени Перерождения Янь Цзы Юем и легким взмахом руки отозвал огонь обратно.
Затем он встряхнул трофейное копье, и аура вокруг него неуловимо изменилась.
— Твоя ступень — Восьмой ранг Бессмертного Короля, моя — Шестой. Чисто номинально ты превосходишь меня на две ступени. Но в разнообразии приемов и закалке ты перед со мной всё еще зеленее травы. Запомни: чтобы одолеть меня, забудь про сдержанность и бей в полную силу, не пытаясь прятать козыри. Передо мной тебе прятать нечего.
Янь Цзы Юй низко поклонился:
— Благодарю за наставление, старший. Тогда младший испробует всё, что умеет.
С этими словами в его ладони материализовался старый потрепанный фолиант.
Увидев, что парень наконец задействовал подлинное оружие наотмашь, Чэнь Чаншэн довольно усмехнулся:
— Вот так-то! Драться вполсилы — какая же это драка? Ты только что оставил у меня в груди дыру, теперь моя очередь вернуть должок.
***
А тем временем в Лояне.
Ощущая знакомые отголоски битвы снаружи, истекающий кровью Сюй Цянь Чжу сквозь стиснутые зубы процедил:
— Старший… что там творится снаружи?
Чэнь Чаншэн, как ни в чем не бывало продолжавший методично извлекать бедренную кость из ноги юноши, ответил ленивым тоном:
— Пустяки. Твой старший брат решил померяться со мной силой.
— Осторожнее… приемы старшего брата страшны в своем совершенстве…
Предупреждение заставило Чэнь Чаншэна искренне рассмеяться:
— Малой, ты сейчас к чему клонишь? Думаешь, я не справлюсь с твоим братом?
— Младший не это имел в виду. Просто база старшего пока чуть ниже… боюсь, в затяжном бою ему придется туго.
— Сыновняя почтительность в тебе жива, да кругозор узковат. Сразись я сейчас с той сворой чудовищных гениев из эпохи двадцатилетней давности — моя ступень и впрямь стала бы обузой. Но твой брат — всего лишь выросток из тех, что родились за последние пятьдесят тысяч лет Эпохи Долголетия. Против подобных малышей у меня найдется с добрый десяток способов уложить любого ниже Девятого ранга Короля мордой в грязь.
— С чего… с чего такая уверенность? — прохрипел Сюй Цянь Чжу сквозь невыносимую боль.
— Потому что каждый мой удар и прием оттачивались эпохами, — невозмутимо продолжил Чэнь Чаншэн. — К тому же, не забывай: многие из легендарных фигур, чьи имена гремят сквозь вечности, учились у меня. Пусть я не владею их ремеслом на все сто процентов, но семь-восемь долей перенял сполна. Одного этого хватит, чтобы твой брат не продержался против меня и минуты — не говоря уже о моих собственных заготовках.
Выдавив из себя убогую улыбку, Сюй Цянь Чжу прошептал:
— Не думал, что ваша сила достигла таких высот… Неудивительно, что они трепещут перед вами.
— Так, серединка на половинку, еле-еле свожу концы с концами. Такой силешки в по-настоящему великой войне — грош цена. Вот почему вы, следующее поколение, обязаны превзойти меня. Только так вы сумеете выстоять, когда придет истинный катаклизм простого люда.
А-а-а-а!
Очередной костный фрагмент — позвоночный столб — был безжалостно вырван наружу.
Аура Сюй Цянь Чжу покатилась по наклонной с удручающей скоростью.
Мощнейший импульс божественной энергии в последний момент удержал нить его жизни, пока руки Чэнь Чаншэна мелькали быстрее молний.
— Слушай мой вердикт, парень. Система Моря Горького не терпит удаления культивации. Но раз я выскреб твой фундамент дочиста, считай, что от твоей прежней силы не осталось и следа. Ты сможешь начать путь Моря Горького заново, но предел твоих будущих достижений теперь — ступень Пристанища. Более того, повредив исток особым методом, я сократил твой остаток дней до шестидесяти лет.
Он выдержал паузу, наблюдая, как раны юноши мгновенно затягиваются новой плотью, но внутри тела больше не осталось ни единой капли былой мощи.
— Если за эти шестьдесят лет ты не найдешь способ выжить самостоятельно — ты умрешь от старости точно так же, как самый обычный смертный.