Глава 1472 - Постигший небесную волю!
Уду вовсе не оскорбили слова Чэнь Чаншэна. Напротив, он лишь добродушно рассмеялся:
— Раз уж вступаешь в игру старшего, грех жаловаться на его правила. Вот только мир этот огромен, и сходу отыскать подходящую цель непросто. Быть может, старший укажет младшему верный путь?
Чэнь Чаншэн молча указал пальцем вперед:
— Дочь достопочтенного господина Сяна уже больше года страдает безумием. Лучшие лекари Поднебесной опустили руки. Если сумеешь исцелить ее, полагаю, твое странствие по миру смертных завершится само собой.
Брови Уду взлетели вверх:
— Старший, а ведь врачевание — вовсе не моя сильная сторона.
— Обычные хвори тебе действительно не по зубам, но с этой, пожалуй, стоит рискнуть.
— Раз сам старший благословляет, грех отказываться. Но признайтесь, не пытаетесь ли вы заманить меня в мирские сети с помощью женских чар?
Встретившись взглядом с проницательными глазами Уду, Чэнь Чаншэн серьезно кивнул:
— Именно так. Я и впрямь хочу затянуть тебя в мирские страсти с помощью красавицы. Впрочем, такой гордый небожитель, как ты, едва ли польстится на столь дешевую приманку. Сделай одолжение, просто пройди через этот фарс для виду. Спустя три месяца твое мирское испытание завершится естественным образом.
— Что ж, будь по-вашему, раз старший так велел.
Уду сложил руки в почтительном поклоне, развернулся и зашагал прочь.
Проводив его взглядом, Чэнь Чаншэн вновь откусил сочный фрукт. В этот же миг рядом с ним материализовался Ван Хао.
— Чэнь Чаншэн, сколько тебе понадобится времени, чтобы стерть этого сопляка в порошок?
— Твоих сил хватит на долю секунды. Но прежде чем уничтожать его, убедись, кого именно я выбрал — Уду или Ку Му. Если по ошибке прикончишь не того, Запретные Земли Священных Руин живо придут по твою душу.
Бросив эти слова, Чэнь Чаншэн неспешно зашагал прочь. Неподалеку за Ван Хао молча наблюдал страж Ку Му — Ван Цзунь.
***
Чанъань.
Цзинь!
Медная монета со звоном упала на дно фарфоровой пиалы. Чэнь Чаншэн бесцеремонно опустился на стул напротив гадателя:
— Уважаемый даос, сделай одолжение, раскинь цзинь для меня.
Глядя на горстку сиротливых монет на дне чаши, Чжао Уюй ответил безэмоционально:
— Извольте. Какую судьбу желаете вопросить, почтенный гость?
— Да ничего особенного. Просто предскажи, кто выйдет победителем из нынешнего испытания мирской суетой.
Чжао Уюй не стал отказываться. Он взял пиалу и легко встряхнул зажатые в ней монеты.
Хрусь!
Металл рассыпался по деревянной столешнице. Чжао Уюй впился глазами в причудливый узор. Но чем глубже он вникал в тайный смысл гексаграммы, тем быстрее его лицо бледнело, пока из правой ноздри не потекла тонкая струйка алой крови.
— Тц-тц! — цыкнул языком Чэнь Чаншэн. — Всего-то пара медяков, а ты замахнулся на столь грандиозную тайну. Если продолжишь в том же духе, долго ли протянешь?
Чэнь Чаншэн продолжал ворчать, а кровь из носа Чжао Уюя текла всё сильнее, извиваясь на подбородке багровой змейкой. Чувствуя, что силы покидают его, юноша судорожно выхватил из узора одну монету и протянул ее Чэнь Чаншэну:
— Прошу прощения... Эту судьбу я предсказать не в силах.
Глядя на бьющегося на грани обморока Уюя, Чэнь Чаншэн подпер щеку рукой и лениво протянул:
— Гора Цинчэн издавна славится как одна из десяти великих святынь даосизма. Поступи ты туда послушником, имя твое не было бы опозорено. Так почему же, имея перед глазами столько надежных путей, ты избрал именно тернистую тропу предсказаний и прорицаний? Ты ведь должен знать: среди адептов Дао безумцев, ступивших на этот путь, можно пересчитать по пальцам.
Уюй с трудом подавил накатывающую темноту и поднял на него тяжелый взгляд:
— Я выбрал ее лишь затем, чтобы наконец разглядеть истинный листок на ветру великой смуты. Я ненавижу тебя, но винить мне некого. В тот день, сумей он просчитать все ходы наперед, возможно, мой отец не погиб бы. По крайней мере, не умер бы с клеймом позора. Вот почему я, Чжао Уюй, обязан постичь все тайны небесной воли до конца, чтобы больше не оступиться.
Каждое слово даоса звучало как удар молота о наковальню. Глядя на этого потомка своего заклятого врага, Чэнь Чаншэн на мгновение вновь узрел гордую осанку Первого Воина.
Продолжительное молчание нарушил глухой голос Чэнь Чаншэна:
— Замысел хорош, но путь твой изначально неверен. Небесные тайны неподвластны смертному разуму; пытаясь прозреть их до конца, ты обрекаешь себя на мучительную гибель. К тому же, чтобы просчитать грандиозные потоки судьбы, нужен холодный ум, а не кучка хитрых уловок. Ты свернул не на ту дорогу.
Не обращая внимания на недоуменный взгляд юноши, Чэнь Чаншэн извлек из рукава искусно резную доску для го.
— Я не стану учить тебя вершить великие перевороты — ты к этому не способен. Но если хочешь постичь азы гадания и прорицания, кое-чему обучить тебя я еще могу. Твой недуг уже въелся в костный мозг; если немедленно не найти верный ориентир, ты вскоре испустишь дух. Сыграем партию. Мало того что ты должен попытаться обыграть меня, так еще и угадай, когда на пороге появится твой следующий гость.
С этими словами он звонко щелкнул черным камнем, оставляя метку в самом центре доски.
Уюй стиснул зубы, взял белый камень и ответил ходом:
— Старший, почему вы утверждаете, будто искусство предсказаний бессильно перед лицом мировой смуты?
— Да потому, что эта твоя «мировая смута» — не более чем переплетение людских страстей и череды случайных условий. Внешние обстоятельства просчитать легко, а вот темные лабиринты человеческих сердец — увольте. К тому же ты понятия не имеешь об истинной природе гадания. Слепое жонглирование символами лишь иссушает твою жизненную энергию. Продолжишь в том же духе — и трех лет не проживешь: сгоришь от истощения духовных сил.
— А в чем же тогда истинная суть гадания? — помимо воли сорвалось с губ Уюя.
Чэнь Чаншэн бросил на него насмешливый взгляд:
— Числа. В них кроется подлинная суть предсказаний.
— Что это значит?
— Лишь то, что все твои заумные вычисления и попытки заглянуть за грань — не более чем примитивные сложение и вычитание.
— Абсурд! — вспылил Уюй, вскакивая на ноги. — Священный закон Инь и Ян, Путь Великого Предела! Как можно так грязно оскорблять древние учения?!
Чэнь Чаншэн оставался невозмутим. Он поудобнее устроился в кресле и молча наблюдал за буйством юноши.
— Великий Предел порождает две субстанции, те — четыре образа, а те, в свою очередь, восемь триграмм, — произнес лекарь ровным голосом. — Знакома ли тебе эта истина?
— Я адепт даосской школы, разумеется, знаком!
— И как же это соотносится с какими-то «числами»?
— Великий Предел символизирует изначальный хаос до рождения неба и земли. Затем он разделился на Инь и Ян, породив две формы. Из них вышли четыре образа: младший Инь, младший Ян, великий Инь и великий Ян. А следом родились восемь триграмм: Цянь, Кунь, Чжэнь, Сюнь, Кань, Ли, Гэнь и Дуй. Эти знаки способны смоделировать любое проявление сущего, образуя бесконечный, непрерывный цикл. Но задумывался ли ты хоть раз, что если заменить эти триграммы обыкновенными цифрами, вычисление пойдет точно так же? Если ты не способен постичь даже столь простую истину, как ты смеешь надеяться на прорыв в этом ремесле?
Слова Чэнь Чаншэна повергли Уюя в ступор. С ужасом он осознал: стоило мысленно подставить числа вместо символов, как сложнейшие формулы предсказаний обретали жутковатую, звенящую логику.
— Старший... как такое возможно? Неужели всё, чему нас учили прежние поколения, — ложь?
— Ваши учителя не лгали. Вы просто слишком тупы, чтобы уловить истинный смысл, сокрытый в наследии мудрецов. Древние наставники давным-давно оставили нам предельно простые ключи к разгадке тайн мироздания. Жаль лишь, что они катастрофически недооценили степень глупости потомков. Иначе они никогда бы не поняли, почему люди грядущих эпох упорно сворачивают на ложный путь, имея перед глазами столь прозрачные ответы.
Уюй судорожно сглотнул. «......»
Почему речи этого старика всегда раят ядом почище отравленных стрел?
ПРИМЕЧАНИЕ АВТОРА: Тихонько добавляю внеочередную главку!