Глава 1459 - Наткнулись на сталь!
Заметив странную заминку «Лу Минюя», настоящий Чэнь Чаншэн бросил свирепый взгляд на спутника. Чжан Байжэнь тут же прикусил язык, и образ в воспоминании снова плавно потек вперед.
— Кстати, Минюй, до какого уровня дошло твое культивирование? — спросил «Чэнь Чаншэн».
Лу Минюй застенчиво улыбнулся:
— Стыдно признаться, учитель, но я застрял на девятой ступени Бессмертного короля.
Чаншэн нахмурился:
— При твоих талантах тратить на это пятьдесят тысяч лет — непозволительная роскошь. Ты что, решил изобрести велосипед?
Пойманный с поличным ученик виновато развел руками:
— Я знал, что от вас ничего не утаишь. Я действительно сдерживаю прорыв намеренно. Хочу пройти дорогой, по которой до меня никто не хоживал.
— Решил усовершенствовать систему Моря Горького после девятой ступени?
— Именно! — кивнул Лу Минюй. — Тридцать восемь тысяч лет назад я вошел на девятую ступень. На это ушло почти тысячелетие шлифовки Моря Горького. И когда я достиг пика, я понял: менять там больше нечего. Передо мной лежали две дороги. Первая — захватить великий мир, принять Небесную Судьбу, а прорвавшись дальше, насильственно отрубить ее от себя. Путь простой, но скучный и лишенный вызова. Я его отверг. Вторая дорога — вырастить собственный мир внутри себя и через это шагнуть в царство Небесного Владыки. Сложнее, но вполне осуществимо, зато потом моя дорога долго будет гладкой. Однако, взвесив всё, я заколебался. Какую бы из этих дорог я ни выбрал, я останусь лишь тенью чужого величия, а не настоящим Лу Минюем!
Чаншэн цокнул языком:
— Выбор этих дорог не лишает тебя индивидуальности. Ты просто презираешь топтаться в толпе «посредственностей». Если б твои слова услышали другие, тебя бы побили камнями. Мастера уровня Небесного Владыки и Великого императора — не пустое место. Твоя теория ставит под сомнение всех гениев мира, включая твоего старшего брата.
Лу Минюй беззаботно ухмыльнулся:
— Тогда держите это в тайне, учитель. Узнай старший брат о моих мыслях, он ведь притащит меня на арену для выволочки. А мне пока рано получать тумаки.
Чаншэн покачал головой:
— Боишься битья — нечего задирать нос. Сколько учеников повидал, а такого наглеца встречаю впервые.
— Не у кого было учиться, кроме как у вас.
— Ладно, у меня еще полно дел. Некогда с вами болтать.
Учитель поднялся, но Лу Минюй бросил ему вслед:
— Учитель, это вы копаетесь в наших воспоминаниях?
«Чэнь Чаншэн» споткнулся:
— Я.
— Я так и знал! Чую спиной чужой взгляд. С вами кто-то посторонний?
— Старый знакомый.
— Имя назову?
— Чжан Байжэнь!
— О, та самая легендарная личность? Когда переберусь в Эпоху Чаншэна, обязательно вызову его на бой!
— Договорились, я устрою вам встречу.
Оставив их позади, воспоминания перенесли Чаншэна и Чжан Байжэня в бескрайний космос.
— Послушай, твой ученик слишком заносчив! — взъярился Чжан Байжэнь. — Как только появится возможность, я его отделаю!
Чаншэн бросил на него ледяной взгляд:
— Ты ведь нарочно это устроил, да?
— Ха-ха-ха! — не стал отрицать тот. — Прости, не удержался. В Эпохе Пилюль столько заносчивых рож, что мои пальцы сами сжимаются в кулаки.
— Если уж провоцируешь, хоть предупреждай заранее. Еще одна выходка — и я аннулирую сделку.
Чжан Байжэнь тут же сбавил тон:
— Ладно-ладно, больше не буду. Обещаю.
— Ты не «не будешь», ты просто испугался. Следующий, кого мы навестим, еще сильнее. Рискни устроить там цирк — погляжу я, как ты запоешь, когда он придет за твоей душой.
Не слушая его оправданий, Чаншэн двинулся вперед, и его спутник послушно сел на хвост.
— Эй, не дуйся. Бьют-то меня, а не тебя, чего ты переживаешь?
Остановившись как вкопанный, Чаншэн обернулся:
— Хочешь, чтобы я простил твою выходку? Ответь на один вопрос.
— Какой?
— Ты так рвешься драться с Лу Минюем — у тебя есть план, как его победить?
Чжан Байжэнь ухмыльнулся:
— Смешной вопрос. Если я не могу одолеть мальчишку-младшекурсника, мне грош цена как бессмертному!
— А как насчет Юнь Яцзы?
— Пока я не лезу на его территорию, он бессилен против меня.
Оценивающе оглядев наглого спутника, Чаншэн пробормотал:
— Интересно. Похоже, зря времени ты не терял. На фоне таких амбиций я выгляжу полным ничтожеством.
— А то! На тех Сходах гениев собирались лучшие из лучших. Прошли эпохи, все развиваются, и только ты влачишь жалкое полудохлое существование. Позорище!
Язвительная критика заставила Чаншэна на мгновение замолчать. Ведь по факту его нынешняя сила уступала даже силе Батуру.
Спустя три вздоха он нашел что возразить:
— Отстаю в силе я лишь потому, что мне лень культивировать. Перегнать вас для меня — плевое дело.
— Языком чесать каждый горазд. Сначала сделай, потом хвастайся.
— Займемся делом. Спор продолжим позже.
Игнорируя подначки, Чаншэн последовал за тенью своего прошлого. Но едва они приблизились к границе измерения, невидимая сила втянула их внутрь.
Вспышка!
— Господа, тайны Дао не терпят праздного любопытства. Шпионить за прошлым — тягчайший грех. С вашим опытом и положением неприлично вести себя столь опрометчиво.
Оба гостя внезапно оказались прижаты к каменному столу.
Глядя на седовласого старца напротив, всегда невозмутимый Чжан Байжэнь впервые за долгое время запаниковал:
— Чэнь Чаншэн! Это же твои воспоминания! Почему этот старик нами командует?!
— Я бы сам хотел это знать!
Чжан Байжэнь проглотил комок в горле: они наткнулись на сталь!
***