Глава 1454 - План Чэнь Чаншэна!
В ответ на вздох Чжан Байжэня Чэнь Чаншэн молвил с прохладцей: — Именно потому, что в этом мире лишь один Ван Хао, я до сих пор его не прикончил.
— Он не просто мастер скверны, он — безумец и извращенец.
— Я могу держать его в узде, могу заставить подчиняться, но убивать нельзя.
— Стоит мне загнать его в угол, как он тотчас отплатит мне безумной местью.
— Перед лицом столь отмороженного безумца даже мне бывает не по себе.
Чжан Байжэнь только языком цокнул: — И то верно. Этот Ван Хао с виду сама галантность, а изнутри смердит гнилью.
— Стоит содрать с него лоск, и весь этот навоз брызнет тебе на лицо.
— Как думаешь, зная его повадки, сунется ли он в эту грядущую смуту?
— Ни за год, ни за век.
— С чего бы это?
— Срок его жизни пока не исчерпан, да и пилюли из моих рук интересуют его куда больше.
— Ты что, уже выставил пилюли напоказ?
— Разумеется, — кивнул Чэнь Чаншэн. — В Мире Вод я подкинул парочку пилюль под удобным предлогом.
— Уверен, распробовав их чудодейственную силу, некоторые ревнители вечности поубавят пыл в грядущей смуте.
Услышав подобное, Чжан Байжэнь поморщился: — Тайны продления жизни между эпохами обычно не афишируют.
— На словах — мол, чужие методы недостойны внимания.
— А на деле — потому что слишком уж те методы бесчеловечны, столкни их лбами — беды не оберешься.
— Ты вот так запросто раскидался пилюлями, не боишься смуты?
Окинув его насмешливым взглядом, Чэнь Чаншэн бросил: — Уж какая смута, хуже нынешней не будет.
— К тому же бессмертная пилюля — лишь способ грабежа небес. Жители запретных земель не настолько глупы, чтобы подрубать дерево, на котором сидят.
Завидев его самоуверенную физиономию, Чжан Байжэнь вскинул брови: — Чэнь Чаншэн, раз уж мы зашли так далеко, не пора ли поведать о своем первоначальном плане?
— Я-то знаю, что в твоем брюхе зреют тысячи пакостей, но мне искренне любопытно, как ты намерен усмирить эту темноту.
Безмятежно отозвался Чэнь Чаншэн: — Мой план проще, чем вам кажется.
— Корень темной смуты кроется в запретных землях, а те питаются алчностью живых существ.
— Хочу заставить их повиноваться — придется эту алчность насытить.
— Сперва я планировал созвать отряд смельчаков и устроить им кровавую баню.
— Как только их решимость пошатнется, у меня появятся рычаги для переговоров.
— Для практиков нет соблазна сильнее бессмертной пилюли, особенно для тех стариков, чей век на исходе.
— Стоит им вкусить плодов и принять мои условия, как темная смута рассеется сама собой.
Выслушав его, Чжан Байжэнь скривился в усмешке: — Задумка хороша, да только пилюли — товар штучный.
— Что будешь делать, когда они закончатся?
— Сам сварю!
— Из Небесной Судьбы эпохи долголетия?
— Разумеется нет. Для такого дела лучше годится чужая Судьба.
— Думаешь, они отдадут ее по доброй воле?
— Не отдадут — выбью силой. Перебью всех — и хлопот поубавится.
— А коли перемрут обитатели запретных земель, мне и варить ничего не придется.
Чжан Байжэнь: «……»
Ответ Чэнь Чаншэна заставил его лицо пойти судорогами.
— По твоему плану выходит, что в эпоху долголетия смуту мы утихомирим, а прочие эпохи пустим по ветру?
— Это уже не моя забота. Я не спаситель мира, мне лишь бы близкие не сгинули, а до остальных мне дела нет.
— И сколько же народу ты намерен втянуть в эту бойню?
— Раз уж речь зашла о войне — разумеется, всех до единого!
— Помирать в смуте или в бою — разницы никакой. Уверен, многие предпочтут пасть на поле брани.
— Хотя бы потому, что за это положена посмертная выплата!
Переварив услышанное, Чжан Байжэнь на секунду онемел.
А затем молвил с убийственным спокойствием: — То, что тебе запретили вмешиваться в дела этой эпохи — самое разумное решение за всю ее историю.
— И то верно. А вот каков будет итог — покажет время.
— Тоже верно. Прекрасный замысел порой оборачивается кровавой баней.
— И наоборот. Каким будет завтрашний день — пусть рассудит время.
***
Роща в Мире Вод.
Провозившись целый день, компания под конец дня все же воздвигла лечебницу.
Созерцая изящные строения, Цзюнь Линь и остальные шумно выдохнули.
Тут же Чэнь Сяо повернулся к Лю Идао: — С какого перепугу ты вздумал цеплять Жуань Сюсяня? Доведи ты его до безумия, тебе от этого никакой пользы.
Бесстрастно протянул Лю Идао: — Ошибаешься, польза прямая. Стань он злодеем, я автоматом сойду за праведника.
Видя сколь пренебрежительно тот отмахивается, Чэнь Сяо шагнул прямо к нему: — Ты что удумал? Мы валились с ног от устасти, драться я не намерен.
Свист!
Чэнь Сяо разжал правую ладонь, являя миру сияющую пилюлю.
— Раз уж старая дружба не заставляет тебя говорить правду, то уважь хотя бы этот дар.
— Хэ-хэ-хэ!
— Мы ведь свои люди, к чему эти церемонии.
Бегло загребя пилюлю в карман, Лю Идао великодушно объявил: — Спрашивай о чем душа пожелает, выложу всё как на духу!
— Какова была истинная цель дедушки Чаншэна в отношении Жуань Сюсяня?
— Всё просто. Старший желал вытравить из него спесь и вернуть душевный покой.
— Сражаться за простой люд дозволено лишь без задней мысли о награде.
— Ибо людская молва переменчива, и правым тебя признают далеко не все.
— Опирайся на призрачную славу — и непременно сломаешь духовный стержень, скатившись во тьму.
— Когда разразится темная смута, участь Жуань Сюсяня ждет каждого.
— Жизнь и смерть наша окажутся во власти чужой прихоти.
— Не желая такой судьбы, мы обязаны дать отбой.
— Быть может, искра в груди поможет нам выстоять перед лицом темноты.
— Вот почему старший говорил, что у каждого своя причина идти вперед.
— Ну а каков твой путь? — подал голос Сюй Цянь Чжу.
И перед лицом этого прямого вопроса красноречивый Лю Идао вдруг умолк.
ПС: Вторая глава пишется в поте лица!