Глава 1449 - Вопрос к сердцу конфуцианца!
Роща.
«Вжух!»
Мощные потоки божественной энергии сплелись в затейливый свиток талисмана. Под его сиянием саженцы тронулись в бурный рост, но даже с такой поддержкой до требуемого возраста деревьям было еще далеко.
— Топ-топ-топ!
Услышав приближающиеся шаги, Жуань Сюсянь и остальные замахали инструментом с удвоенной силой — они чувствовали приближение хозяина.
«Хлоп!»
Сосновое кресло аккуратно опустилось позади Чэнь Чаншэна, и старик вальяжно осел в него. Тут же на столике справа возникли изящное блюдо с фруктами и кувшин янтарного вина.
— Старший, я лично отбирал эти плоды. У них не только потрясающий вкус, но вприкуску с вином они раскрываются совершенно по-новому, — с угодливой улыбкой пояснил Лю Идао.
Чэнь Чаншэн лениво скользнул взглядом по угощению:
— Недурно. Вижу, постарался на славу. Возвращайся к работе!
— Слушаюсь!
Счастливый пикировкой, Лю Идао принялся за дело с удесятерённым рвением.
Откусив сочный кисло-сладкий фрукт и запив глотком терпкого вина, Чэнь Чаншэн прикрыл глаза. Судя по всему, старания юноши пришлись ему по вкусу.
Выждав с полсотни дыханий, усладивший душу старик возвысил голос:
— Считайте это внеплановым занятием и сеансом исцеления одновременно. Буду ли отвечать на ваши вопросы — зависит исключительно от моего настроения. На мои же вопросы отвечать обязаны беспрекословно. И помните: отвечая, нельзя допускать ни малейшей оплошности в работе. Ясно?
— Ясно, — пробормотал хор голосов.
— Что за мычание? Вы сегодня не обедали?
— Ясно!!
Дружный крик заставил затрепетать листву на верхушках деревьев.
Лишь после этого Чэнь Чаншэн милостиво кивнул:
— Дружное дело. Ну-ка, с кого бы нам начать?
Окинув притихших молодцов взглядом, он остановил выбор на Сюй Цянь Чжу, занятом просушкой брёвен.
— Цянь Чжу, ведомо ли тебе, почему твои раны никак не затянутся до конца?
— Не ведаю, старший!
— Потому что твоё учение слишком заносчиво. Буддизм, даосизм и конфуцианство имеют свои истоки, но каждое приемлет всё сущее под небесами. Буддийская печать того монаха хоть и скверная штука, но сама по себе не способна превратить тебя в калеку. Если б ты до конца постиг суть древних конфуцианских мудрецов, чужая печать рассыпалась бы прахом.
Закончив сушку очередного бревна, Сюй Цянь Чжу рискнул вставить слово:
— Учитель, с малолетства я впитывал заветы Академии Гор и Реки. Пусть не постиг всю мудрость веков, но книг перечитал немало. Я пробовал развеять чужую печать с помощью конфуцианских принципов, но толку вышло чуть.
— Толк пропал не оттого, что метод неверен, а оттого, что зрелости твоей недостает. Буддизм печётся о запретах, даосы борются с внутренними демонами, а конфуцианцы проходят через испытание вопросом к сердцу. Не одолеешь эту преграду — вечно тебе таскать на себе чужую метку.
— Вопрос к сердцу? — В глазах юноши промелькнуло недоумение.
— Именно так. Когда-то давно, когда книжник состоял при мне мальчиком на побегушках, мы не раз спорили об этом. Мы сошлись на том, что вопрошание сердца — обязательный этап для любого адепта конфуцианского толка. Вот только в том, стоит ли афишировать этот процесс, мнения наши разошлись. Он утверждал, будто простому люду знать о том не положено: едва проведают о барьере, как он обратится в навязчивую идею. Я же стоял на том, что преграда должна быть оформлена в виде четкого свода правил, дабы у идущих следом имелся ориентир. Мы долго ломали копья, но так и не переубедили друг друга, оставив всё как есть.
— Почему... — вырвалось у юноши.
— М?
На самом интересном месте Сюй Цянь Чжу машинально замедлил движения рук. Не успел он договорить, как голос Чэнь Чаншэна взлетел на пару тонов выше. Новоиспечённый ученик спешно вернул мысли к работе, продолжая жарить дерево.
— Причина проста. Книжник желал избавить мир от греха, а потому предпочитал замалчивать истину. Стоит лишь сделать испытание сердца официальным правилом, как тут же найдутся те, кто его провалит. А не пройдёшь — и на тебя тут же навесят ярлык потенциального злодея. Людские предрассудки способны загнать любого в глухой угол. Без лишних разговоров люди сами постепенно сживают не прошедших проверку со свету. Если же молчать, у большинства слабых духом появится шанс прожить тихую жизнь, не скатываясь в безумие.
— А каково ваше мнение, дед Чаншэн? — не выдержал ковырявшийся неподалёку Чэнь Сяо.
Чэнь Чаншэн фыркнул:
— Моё мнение таково: кто неспособен выдержать вопрос к сердцу, тот изначально таит в себе угрозу. Сделай правило гласным — и те, кому не хватает природного усердия, смогут подтянуться, зная направление. А утаивай ты это знание — и они по своей тупости никогда не дорастут до нужной грани. В итоге такие слабаки смешиваются с истинными чудовищами. Человеческое сердце сложнейший лабиринт подлунного мира, и даже мне не под силу разобрать его до конца.
— Так кто же из вас был прав? — сгораючи от любопытства, встрял Цянь Чжу.
Отпив глоток вина, старик причмокнул:
— С точки зрения спасения мира — прав книжник. Странствуя по свету, я понял: излишняя стандартизация часто ведет к краху. Проще говоря, праведник легко может обратиться чудовищем. Подход книжника действительно помогал избежать подобных перекосов. Но если взглянуть на практику — прав был я. Ибо ты, лучший ученик Академии Гор и Реки, до сих пор даже не прикоснулся краем пальца к воротам этого испытания. Не ткни я тебя носом в твою слепоту, неведомо сколько бы ты прозябал в нынешнем убогом состоянии, быть может, так и не перешагнув черту до конца.
Выслушав приговор, Сюй Цянь Чжу закусил губу:
— Выходит, по вашему мнению, старший, талант мой никуда не годится?
— Именно! Наследники великих родов начали постижение путей одновременно, но в битве у пагоды вы, «правильные» гении, потерпели сокрушительное поражение. Сам результат говорит громче любых слов.
— Значит, надежды нет?
— Кто сказал? — Чэнь Чаншэн пренебрежительно качнул головой.