Глава 1427 - Цена катастрофы!
Корчась от невыносимой боли, Лю Идао напустил на лицо подобие улыбки:
— Наставник Чаншэн, прекратите насмехаться. Без крайних мер я бы уже отдал концы. Но объясните мне, почему после восстановления плоти мои кости и само Дао трещат по швам?
Наблюдая за мучениями парня, Чэнь Чаншэн произнёс бесстрастно:
— Боль — это цветочки. Пройдет немного времени, и ты подохнешь самой мучительной смертью. Разве Ван Хао не предупреждал, что вторжение в чужое тело через кровь дает лишь внезапный перевес, но взамен чужое Дао проникает в твою собственную сущность? Обычное чужое Дао — еще полбеды, но ты умудрился заглотить веру этого фанатичного монаха. Положи руку на сердце, сколько шансов выжить у тебя осталось?
Подавленный Лю Идао возразил:
— Но ведь моё Дао пускай и отличается от его, корни у них схожие! По идее, отторжения быть не должно!
— В теории — да. Но От Сердца не дурак. Ты пытался подчинить его кровь, неужели он не ответил тем же? Пусть он лжебуддист, но в мастерстве дзэн ему не откажешь. Без глубокого погружения в учение не получить титул порочного владыки.
У Лю Идао задергался глаз:
— Вы хотите сказать, что этот монах оставил во мне печать своей веры?
— Именно так. Эта метка будет день за днем очищать твою душу, пока ты не превратишься в образцового праведника.
— А если моя воля крепка, и я не собираюсь становиться святошей?
— Тогда ты будешь вечно гореть в огне агонии, пока смерть не освободит тебя. Разумеется, есть и третий путь.
— Какой?! — мгновенно оживился страдалец.
Чэнь Чаншэн окинул его ленивым взглядом:
— Пустяки. Начни усердно изучать буддийские сутры и силой своей веры раствори эту печать.
— Но Наставник, моя техника в корне несовместима с учением Будды!
— Это твои проблемы. Других вариантов у меня нет. Если найдется четвертый — можешь смело испробовать его, но я пока до такого не додумался.
Пока они беседовали, Цуй Хаю приволок необъятную тушу Чэнь Сяо.
— Учитель, с этим товарищем всё намного сложнее.
Чэнь Чаншэн скосил глаза на огромного детину. Тткнув пальцем в его окаменевшую плоть, он обнаружил, что та стала прочнее стали.
— Внук Бога меча подался в тупоголовые качки… Куда катится этот мир, и чему только учат молодежь эти ублюдки? Позорить меня такими извращениями телесной закалки!
Бормоча проклятия, Чэнь Чаншэн щелчком пустил золотую нить, временно усмирив буйство энергии в теле Лю Идао.
— Встать и отрабатывать долг! Выкачай из него лишнюю ци крови, иначе его разорвет в клочья.
Стоило боли отступить, как Лю Идао подскочил на ноги. Честно говоря, он давно засматривался на эту способность после того, как воочию оценил её в деле.
— Всос! — из его ладони вырвался колоссальный вихрь.
Мириады багровых капель тумана вылетели из пор Чэнь Сяо. По мере исхода жизненной силы гигант стал принимать нормальные человеческие очертания.
Завершив процесс, Чэнь Чаншэн взмахнул рукой, и густая вязь рун намертво опечатала тело юноши.
— На сегодня с ними покончено. Дальше возись сам, а у меня дела.
Бросив на ходу нефритовый жезл ошарашенному Лю Идао, наставник растворился в пространстве.
Оставшись один на один с суровой реальностью, бродяга подобострастно заискивающе улыбнулся Цуй Хаю:
— Старший брат, теперь вся надежда на вас! Кстати, как по-вашему, есть ли у меня талант к владению мечом?
Глядя на бесчувственного тушу Чэнь Сяо и льстивую физиономию Лю Идао, Цуй Хаю тяжело вздохнул. Его представление об Эпохе Долголетия рушилось на глазах.
……
Филиал Академии Гор и Реки.
— Кхе-кхе-кхе!
Лежавший на постели Сюй Цянь Чжу зашелся в приступе кашля. Янь Цзы Юй нахмурился и молча извлек из рукава свиток.
Стоило бумаге распуститься в воздухе, как она вспыхнула золотыми письменами. Мощнейшие волны благородной ци устремились в тело больного, питая иссушенные меридианы.
Спустя долгие мгновения Сюй Цянь Чжу наконец приоткрыл веки.
— Старший брат, прости за беспокойство…
Янь Цзы Юй оборвал его:
— Помолчи. Раны слишком тяжелы. Обычными текстами конфуцианских мудрецов здесь не обойтись, я пойду заставлю Учителя лично заняться твоим лечением.
Юноша покачал головой:
— Не стоит. Создание трудов полусвятых отнимает у наставника слишком много жизненных сил. Сейчас каждый грамм его мощи на счету, я не стану жертвовать великим ради собственной шкуры.
Смущенный Янь Цзы Юй нахмурился:
— Но что делать с твоими ранами? Битва есть битва, если суждено сгинуть — значит, такова воля небес, и мы найдем замену. Но ответь мне на один вопрос, брат.
— Говори.
— Если бы академия вдруг смогла остаться в стороне от бури, стал бы ты молить о спасении простого люда?
Янь Цзы Юй вгляделся в глаза товарища:
— Это упрек?
— Скорее предостережение. Наша академия создавалась ради того, чтобы прокладывать новые пути для человечества. Теперь же, на пороге роковой катастрофы, если мы закроем глаза и уши, в чьи лица мы посмеем смотреть потом?
Янь Цзы Юй горько улыбнулся:
— Мы, люди пера, обязаны искать дорогу для всех живых. Поправляйся, а будущее мы построим без тебя.
— Ты не понял! — Сюй Цянь Чжу сел на постели, невзирая на боль. — Я намерен поставить на кон всю мощь академии, и себя в том числе!
Его собеседник содрогнулся:
— Младший брат, ты осознаешь, что мелешь? Академия простояла двадцать тысяч лет, впитывая кровь и пот поколений мудрецов. Одним словом пустить всё прахом…
— Неважно! — перебил Сюй Цянь Чжу.