Глава 1411 - Теория культивации демонов!
Встретившись взглядом с Лю Идао, Цзюнь Линь с недовольством в голосе произнёс:
— Я уже столько раз тебе повторял. У меня нет нир малейшего желания сотрудничать с тобой, ни тем более странствовать вместе. На нынешнем Празднике Золотого Века собралось бесчисленное множество гордых гениев, и каждый из них превосходит меня, Цзюнь Линя, в сотни раз. С какой стати ты прицепился ко мне и не отступаешь?
Услышав это, Лю Идао расплылся в ухмылке:
— Наследный принц ошибается. Я не прицепился к кому-то одному, я прицепился ко всем вам. Мир велик, но тех, кто достоин моего внимания, на самом деле можно пересчитать по пальцам. Если вы не заключите со мной союз, я буду преследовать вас по пятам до самого конца.
Поняв, что этот бесстыдный прощелыга не отстанет ни за что на свете, стоявшая рядом Сюй Цянь Чжу подала голос:
— Раз уж тебе так сильно хочется присоединиться к нам, могу ли я задать тебе один вопрос?
— Отвечу на вопрос — и сразу вступлю в вашу компанию? — тут же подхватил Лю Идао, озарив лицо широкой улыбкой. — Если мой ответ всех вас удовлетворит, мы сможем подумать о твоём принятии.
Получив такое условие, Лю Идао кивнул:
— Без проблем, спрашивайте о чём угодно, я выложу всё как на духу!
— Зачем ты убил своего наставника? — прямо озгучил терзающее её сомнение Сюй Цянь Чжу.
Столкнувшись с этим вопросом, Лю Идао причмокнул губами:
— Тут всё немного сложнее. Не могла бы ты сформулировать его чуть подробнее?
— Хорошо, давай проще: были ли у тебя с учителем какие-то кровные обиды и смертная вражда?
— Никаких!
— Но ведь меня подобрал именно он, он кормил меня, обучал боевым искусствам — назвать его моим отцом было бы не преувеличением.
— И тем не менее, ты решил убить того, кто дал тебе абсолютно всё?
— Именно так!
— Разве подобный поступок не противен самой природе и небесной морали? — ужаснулась Сюй Цянь Чжу. — Ты готов поднять руку даже на собственного учителя! Как после этого мы можем осмелиться идти с тобой одной дорогой?
Выслушав её, Лю Идао задумчиво протянул:
— То, что товарищ по dao не до конца понимает нас, практиков пути демонов, — дело вполне нормальное. Раз уж зашла речь, позвольте мне разъяснить всё в деталях. Мой второй учитель даровал мне жизнь и знания, но придёт день, когда он сам попытается меня убить. Ради собственного выживания я обязан опередить его и отправить на тот свет раньше.
— Почему? — не удержался от вопроса Цзюнь Линь, потрясённый столь циничной логикой.
Лю Идао бросил на него мимолётный взгляд и тихо рассмеялся:
— Потому что мы — культиваторы демонического пути, и наша заветная мечта… чтобы в Поднебесной не осталось ни одного демона!
Все: ……
Слушать подобные речи из уст практикующего тёмные искусства было до боли абсурдно. Заметив всеобщее недоверие на лицах спутников, Лю Идао пояснил с лёгкой улыбкой:
— Обыватели вечно смотрят на нас через призму слепых предрассудков. Вы наивно полагаете, будто цель любого демона — захватить власть над миром и превратить всю землю в полигон для своих практик. Но вы жестоко ошибаетесь: истинный культиватор демонов никогда не стремился к мировому господству. Управлять Поднебесной — это бредни праведников, нам до этого нет никакого дела. Если бы существовала хоть малейшая возможность, я искренне пожелал бы, чтобы вокруг остались одни лишь хорошие люди.
— Звучит неубедительно, — холодно бросил Сюй Цянь Чжу.
Лю Идао лишь усмехнулся:
— Причина проста. Как практик демонического пути, я лучше кого бы то ни было знаю, чего стоят такие же отбросы, как я. Если весь мир вдруг заполнится подобными мусором и подонками, разве сможем мы и дальше беззаботно наслаждаться жизнью? Не останется ни одного порядочного человека, которого можно было бы обобрать или использовать в своих целях — без них наше существование мгновенно погрузится в унылую серость. К тому же, затевать масштабный захват мира ради создания комфортной среды для всякой нечисти… Вам самим не кажется это верхом идиотизма? С каких это пор демоны стали так заботиться о чужом удобстве?
Ответ Лю Идао заставил троицу умолкнуть. Никто из них прежде не сталкивался со столь извращённой и в то же время прагматичной философией.
— Выходит, вы с наставником истребляете друг друга лишь для того, чтобы популяция демонов не превышала лимит? — осторожно уточнил Цзюнь Линь.
Лю Идао довольно кивнул:
— В точку! Впрочем, замысел чуточку глубже. Второй учитель взял меня под крыло ради передачи наследия. Будучи великим злодеем, он оставался мастером высочайшего ранга, и его колоссальный опыт не должен был пропасть даром — мысль о том, что его искусство умрёт вместе с ним, отзывалась глухой болью в сердце. Чтобы исправить этот изъян, он и взял ученика, щедро делясь секретами мастерства. К тому же он отлично понимал: со временем я неизбежно достигну невероятных высот. И если в нужный момент он выступит вперёд, покарав негодяя ради высшей справедливости, он на мгновение превратится в «праведника». Обратившись в глазах толпы героем, он сможет пожинать плоды всеобщего восхищения и черпать баснословные дивиденды от этого мира. И долг уплачен, и карманы набиты золотом — скажите, разве это не гениальная сделка?
— Я… — Цзюнь Линь лишился дар речи. Доводы демона казались столь безумными и опережающими время, что его рассудок отказывался воспринимать их с первого раза.
Тут же Сюй Цянь Чжу покачала головой:
— Поступая так, вы выставляете всех мудрецов Поднебесной полными глупцами. Я отказываюсь верить, будто вас раскусят не сразу.
— О нет, вы снова всё путаете! — Лю Идао замахал руками, отрицая её слова. — Будучи демонами, мы никогда не недооцениваем людей и не тешим себя иллюзиями, будто эта жалкая уловка способна одурачить абсолютно всех. Если я открыто говорю об этом, то лишь потому, что абсолютно уверен: вы меня не убьёте. Вы же благородные мужи! А благородным положено следовать правилам чести — стоит мне лишь вовремя раскаяться или притвориться тише воды, как ваша совесть не позволит меня тронуть. Более того, при необходимости я могу разыгрывать карту заложника, ползать на коленях и вымаливать пощаду — всё это станет инструментами выживания. В критический момент я даже готов сражаться за спасение простого народа. И когда я всё это проделаю, какими судьями вы станете меня казнить? Убивать человека лишь за его грязные мысли свойственно нам, но вы-то не демоны, а значит, поступить так не сможете. Мой же учитель — истинный демон, а потому он придёт за моей головой без колебаний!
С последними словами на поляну вновь опустилась зловещая тишина.
Спустя три полных вдоха Сюй Цянь Чжу произнесла:
— Пройти тысячу ли, прочитать десять тысяч книг… Не думала, что едва покинув пределы горной обители, мне откроется столь ослепительный горизонт. Похоже, впереди ещё долгий путь. Возражений против его кандидатуры у меня нет, я согласна принять его в отряд. А что думают остальные?
Цзюнь Линь задумчиво потчевал подбородок:
— Клин клином вышибают. Желая искоренить эту заразу, мы обязаны сперва досконально изучить её изнутри. Подобных теорий я прежде не слыхивал, что лишний раз доказывает: злодеи куда сложнее, чем рисуется в наших фантазиях. Я за то, чтобы оставить его при себе.
Получив согласие от двоих товарищей, Чэнь Сяо молвил бесстрастно:
— Его присутствие здесь нам не во вред. Пусть мы не дураки, но методы врагов знаем крайне поверхностно. С ним под боком удастся избежать многих ловушек.