Глава 1405 - Слёт Небесных Дарований!
В ответ на претензии Батуру Чэнь Чаншэн лишь усмехнулся:
— Требовать привилегий для Наследника Запретных Земель? Если об этом услышат постороншие, со смеху помрут. К тому же, если память мне не изменяет, наследники запретных зон всегда являлись в мир с таким видом, будто готовы растоптать само небо.
Батуру покачал головой:
— Эта высокомерная показуха — привычки прошлого. До твоего появления наследники запретных земель неизменно забирали львиную долю удачи себе. Но стоило на арене появиться тебе, как в битвах младшего поколения ты всегда забирал первенство себе. Со временем остальные запретные зоны пересмотрели свои методы. В конце концов, задирать нос, а потом получать пощёчину — удовольствие ниже среднего.
Он поманил стоявшего позади юношу:
— Иди сюда. Вот он, тот самый Имперский Наставник, о встрече с которым ты грезил!
Парень шагнул вперед и, сложив руки, отвесил глубокий поклон:
— Младший Лин Дао приветствует Имперского Наставника!
Оценивающе окинув взглядом юношу, Чэнь Чаншэн кивнул:
— Сдержан, собран, аура ровная — кое-чего стоишь. Жаль, что на тебе артефакт, скрывающий истинную мощь, иначе я разобрал бы твои таланты по косточкам.
Лин Дао спокойно выдержал его взгляд:
— Проницательность старшего превосходит небеса. Младший не смеет демонстрировать свои жалкие трюки перед вашими глазами.
— Любопытно! — улыбнулся Чэнь Чаншэн. — Скромность тебе к лицу. Только вот когда дело дойдет до драки, мне даже совестно будет отдавать приказ отлупить тебя. Может, всё-таки вернешься к образу заносчивого хама? Тогда моё сердце не дрогнет, когда мои люди будут вколачивать тебя в землю.
Лин Дао прямо посмотрел на него:
— Узнав, что старший организует Золотой пир, все сильнейшие мира сего бросились сюда. Не знаю, зачем пришли остальные, но моя цель здесь — исключительно вы.
Эти слова заставили Чэнь Чаншэн приподнять бровь:
— О? Хочешь бросить вызов мне?
— Разумеется, нет! Вы легенда уже много веков, я еще не потерял рассудок, чтобы соваться к вам. К тому же, вместо того чтобы пытаться победить вас, мне интереснее одолеть ваших учеников. И раз уж зашла речь, осмелюсь спросить: кто в эту эпоху носит звание вашего преемника?
Чэнь Чаншэн цокнул языком, обращаясь к спутнику парня:
— Батуру, какого же забияку ты вырастил! Он не хочет драться со мной, ему подавай моих воспитанников. Это что же, неуважение ко мне?
Потягивая чай, Батуру равнодушно бросил:
— Талантливая молодежь всегда нагловата. Победит — станет героем, проиграет — посмешищем. Или ты испугался?
— Ха-ха-ха! — хохотнул Чэнь Чаншэн. — Бояться в этом мире я, конечно, умею, но точно не такого сопляка. Я спрашиваю не со зла, а из искреннего любопытства. Эпоха Вечной Жизни должна быть живой. От этой приторной вежливости у меня уже зубы сводят.
— Ты — ходячая катастрофа. Пока ты жив, покою миру не видать!
С другого конца поляны донесся еще один голос. Обернувшись, они увидели облаченного в роскошные одежды мужчину, который вел за собой еще одного юношу.
Узнав прибывшего, Чэнь Чаншэн расплылся в улыбке:
— Ну точно, этот пир удался на славу. Все старые знакомые в сборе!
Кун Сюань проигнорировал его приветствие и вместо этого молча поклонился стоявшему рядом Чжан Байжэню.
Тот, досадуя на буддистов, тут же оживился:
— Чэнь Чаншэн, мой наследник тоже здесь. На этот раз победа будет за мной!
Чэнь Чаншэн лишь хмыкнул на его бахвальство:
— Какое отношение этот парень имеет к тебе? С какой стати ты называешь его своим учеником?
— Как это не имеет?! Небесный Двор основал я, они все подданные Небесного Двора, так что связь прямая!
Вспыхнув, Чжан Байжэнь мгновенно выскользнул из окружения монахов:
— Чэнь Чаншэн, на этот раз собрались сливки общества. Мы, старики, будем присматривать друг за другом, а вот соплякам придется сражаться с твоими учениками. Твои методы мы знаем, тебя самого голыми руками не возьмешь. Но выдержат ли Чэнь Сяо с Цзюнь Линем то, что мы для них приготовили?
Чэнь Чаншэн пропустил его слова мимо ушей и неторопливо сделал глоток остывающего чая.
Батуру не преминул подлить масла в огонь:
— Чэнь Чаншэн, если страшно — так и скажи. Мы старые дружки, я могу приказать Лин Дао действовать помягче.
Даже Кун Сюань хранил молчание, всем своим видом показывая, что с удовольствием посмотрит на чужое поражение.
Выждав пару секунд, Чэнь Чаншэн перевел взгляд на старого монаха:
— Мастер, говорят, у Буддийского Царства появился новый Будда-младенец. Кто из высоких наставников вызвался быть его хранителем?
— Амитабха! Будда Бай Чжи находится под моей личной защитой, — склонил голову старец. — Уважаемый гость не только гремит славой, но и глубоко постиг Дхарму. Когда наш юный Будда прибудет, я буду рад услышать ваши наставления.
— Ха-ха-ха! — раскатисто рассмеялся Чэнь Чаншэн. — Как давно я не видел такого буйства талантов! Жаль, что я уже стар, иначе сам бы вышел на арену поразвлечься с этой молодежью.
— Хватит нести чушь, — оборвал его Батуру. — Хочешь выйти — давай, мы сами с радостью с тобой сыграем. У меня к тебе один вопрос: сегодня признаешь поражение?
Чэнь Чаншэн искоса глянул на него:
— Мы все здесь старые знакомые, мутузить друг друга неинтересно. Вы устроили весь этот балаган лишь для того, чтобы бросить вызов моему титулу Наставника. Раз так — я удовлетворю ваше желание.
Батуру самодовольно усмехнулся:
— Ладно. Ждем, пока явятся Инь Цзюнь Линь и Чэнь Сяо.
— С чего вы взяли, что я выберу их двоих? — небрежно бросил Чэнь Чаншэн.
Лица присутствующих мгновенно омрачились. Чжан Байжэнь растерянно моргнул:
— Если не их, то кого? Неужели Сюй Цянь Чжу и Жуань Сюсяня?
— Никого из них. Тот, кого я выбрал... даже не из этой эпохи. Когда он прибудет, вы сами всё поймете.
Батуру скептически хмыкнул:
— По слухам, больше пятидесяти тысяч лет назад ты подобрал ученика в Эпохе Пилюль. И, судя по моим сведениям, этот Лу Мин玉 не уходил в спячку. Если выставишь его, это будет выглядеть как избиение младенцев.
— Мин Юй занят другими делами, такие сборища не по его части.
— Не Лу Мин玉? Тогда кого же ты хочешь призвать?
— Чэнь Фэн!
***