Глава 1403 - Молчание Сюй Цянь Чжу!
Пространственный тоннель.
Чэнь Мэнцзе и Мяо Ши сидели внутри прозрачного мерцающего пузыря.
Глядя на угрюмое, окаменевшее лицо спутника, девушка долго собиралась с духом, прежде чем тихо спросить:
— Дядюшка Мяо, то, о чём говорили Чэнь Сяо и остальные... это правда?
— Правда.
Получив подтверждение, Чэнь Мэнцзе снова погрузилась в тяжелое молчание. Находясь в Саду Богов и Демонов, Чэнь Сяо уже выложил ей всю правду. Честно говоря, узнав обо всём, она испытала бурю самых противоречивых чувств.
Мяо Ши мягко вздохнул:
— Прошлое должно оставаться в прошлом. Если бы мы жаждали вечной мести, мы бы не стали скрывать правду о тех днях. Старые обиды и счеты — это бремя нашего поколения. К вам, молодым, оно не имеет никакого отношения. Мы не хотим, чтобы вы волокли за собой груз чужой ненависти.
Поколебавшись, девушка тихо возразила:
— Но...
— Никаких «но»! Грядущая эпоха принадлежит вам. Если вы позволите ненависти ослепить вас, вы обречете себя на вечные муки. Ни я, ни твой отец не желаем для тебя такой судьбы.
Подумав над его словами, Чэнь Мэнцзе робко спросила:
— Значит... я всё ещё могу называть его «учителем»?
На секунду Мяо Ши умолк, а затем глухо ответил:
— Разумеется. В конце концов, нам всем давно пора называть его именно так.
***
Академия Гор и Реки.
Под конвоем Янь Цзы Юя Сюй Цянь Чжу вернулся в обитель знаний и вскоре переступил порог бамбуковой хижины, где уединился Великий Мудрец.
Хлюп!
Струя кипятка наполнила пиалу, и перед парнем опустилась чашка с кристально-прозрачным чаем.
— Мой собственный сбор. Попробуй, оцени вкус.
Сюй Цянь Чжу помедлил, затем взял чаалу и сделал маленький глоток. Едва жидкость коснулась языка, как невыразимая, едкая горечь мгновенно заполнила весь рот.
— Учитель, этот чай ужасно горек! — сморщившись, он отставил чашку.
Су Юй лишь довольно рассмеялся:
— Так и задумывалось. Я пытался воссоздать рецепт одного особого чая. Помимо прочих достоинств, фирменный горький чай Наставника — непревзойденное творение во всем мире. В юности мне довелось пригубить его пару раз, и тогда он казался мне сущим ядом. А теперь... теперь в послевкусии я ощущаю чистейшую сладость.
С этими словами старик отпил из собственной чаалы, и на его лице проступила мягкая улыбка.
Глядя на наставника, Сюй Цянь Чжу больше не смог сдерживаться:
— Учитель! Зачем вы... почему вы все так поступили с前辈 Чаншэнем?
— А как, по-твоему, мы должны были поступить?
— Старший Чаншэнь одарил вас своими знаниями и вывел в люди! Не зря в народе говорят: «Один день учителем — отец на всю жизнь». Даже если весь мир ополчится против него, вы... вы точно не имели права идти против него!
Су Юй спокойно опустил пиалу на столик:
— Ты абсолютно прав. Даже если против него встанет весь мир, мы не должны были поднимать меч. Но ответь мне на другой вопрос: что для нас важнее — весь этот бренный мир или сам Наставник? Должны ли мы из-за личной привязанности предать то, во что верим?
— Я...
Губы Сюй Цянь Чжу беззвучно шевелились, но подобрать слова он не мог.
Су Юй вздохнул:
— Когда мы следовали за Наставником в былые годы, он вдалбливал нам в головы одну простую истину: каждый жаждет абсолютного совершенства, но в жизни чаще всего случается обратное.
— Чего именно вы не понимаете? — продолжил старик. — Как бы вы ни осуждали наши поступки, почему вы не попытались сесть за стол переговоров и поговорить с ним по душам? Ваши методы расходятся, но цель-то у вас одна! «Искать точки соприкосновения, оставляя разногласия» — вы сами учили меня этому!
В глазах юноши читалось непонимание. Су Юй тихо промолвил:
— То, что ты мыслишь так, доказывает: книги ты читал не зря. Но ты упускаешь главное. Книги описывают идеалы, а реальность куда сложнее. Законы остаются прежними, но их глубина постигается через кровь. Наш конфликт с Наставником кроется в средствах достижения цели, но корень всего лежит в нашем эгоизме.
— В каком ещё эгоизме?
— Мы все хотим, чтобы он просто выжил!
Эти слова заставили Сюй Цянь Чжу замереть. Су Юй продолжил:
— Когда рухнула линия фронта и пал Великий Мудрец, многие жаждали насмерть биться с силами Четырех Брахм и теми, кто стоял за их спинами. Но в решающий момент Наставник вышвырнул нас всех за пределы бойни. Он прекрасно понимал: грядущая война будет запредельно жестокой, и каждый вступивший в неё обречен на смерть. Военный закон безжалостен, и Наставник следовал ему неукоснительно. Он намеренно отрезал нас от битвы, потому что не хотел превращать в пушечное мясо для латания дыр в небесах.
Сюй Цянь Чжу сжал губы:
— Значит, выступая против него, вы всего лишь пытались оградить его от гибели в пучине безумия?
— Это лишь одна из причин. Вторая заключается в том, что мы действительно не одобряем те методы, к которым он привык прибегать. Полномасштабные войны, безусловно, решают проблемы, но цена таких побед всегда измеряется горами трупов.
— Нет! Всё равно всё не так! — вскочил на ноги взволнованный юноша. — Ваши слова звучат складно, но, судя по тому, как я знаю старшего Чаншэня, это вовсе не тот итог, которого он добивался! Он — гордый, одинокий волк. Между тем, чтобы стоять и умереть, или встать на колени и жить, он всегда выберет первое! Вы — его ученики, вы не имели права решать за него! Ему бы претила сама мысль о таком предательстве во имя спасения!
Су Юй беззлобно улыбнулся:
— Ты прав во всём. Мне нечего возразить. Всё обстоит именно так, как ты говоришь: мы — холодные, бесчувственные ублюдки, прервавшие благодеяния нашего учителя. Ну а теперь скажи мне: как ты хочешь, чтобы мы погибли в грядущие дни?
— Я... я не хочу, чтобы вы умирали! Я буду усердно тренироваться, чтобы как можно скорее разделить с вами это бремя!
Су Юй со смешком покачал головой:
— Детские мечты. В таких делах без смертей не обходится. Врагов больше, и они сильнее нас. Если бы мы могли щелчком пальцев уничтожить их, они бы не звались нашими врагами. Я не берусь предсказывать твое будущее, но ответь: докуда ты дорастешь в ближайшие три тысячи лет?
Этот вопрос поставил Сюй Цянь Чжу в тупик. Ответа у него не было.
Пр. пер.: Вторая глава уже пишется!