Глава 1388 - Сюй Цянь Чжу: Ваш метод неверен!
— А что было дальше? — не удержалась от вопроса Чэнь Мэнцзе.
Чэнь Чаншэн продолжил повествование:
— Позднее я на долгое время погрузился в сон из-за некоторых непредвиденных обстоятельств. Когда же очнулся, Война Расколотого Неба уже подошла к концу. Три тысячи областей и Нижний мир раскололись, породив Девять Пределов. Мечница Мэн Юй пала, Император Демонов Тянь Сюань погиб, Небесный Владыка и Бог меча были при смерти, а Великий Мудрец с остальными ушли в далёкий поход. О деталях той Войны Расколотого Неба я узнал лишь со временем. Оказалось, что Три мира и Четыре Брахмы, поддавшись наущениям закулисных кукловодов, вознамерились покончить со мной. Мои товарищи приняли смертный бой ради моего спасения. Вот почему я обязан уничтожить скверну во что бы то ни стало. Противник шаг за шагом загонял меня в угол, не давая сделать и вздоха.
В глазах Чэнь Чаншэна плескался багровый оголенок. Чэнь Мэнцзе тихо проговорила:
— Наставник… неужели вы тогда никогда не думали отступить?
— Верно. Сразу после окончания войны двух миров такие мысли посещали меня. Три главные армады были уничтожены дотла, три миллиона практиков нашли свой конец в Войне Расколотого Неба, а Тринадцатый, пусть и разрушил собственный меч на пути к небесам, сумел прожить вторую жизнь. Однако ради помощи мне в пробитии небесного пути его духовные корни были тяжело повреждены. И даже переродившись вновь, ему не суждено было жить долго. Путь Тянь Сюаня оказался ещё горше: я заставил его собственными глазами смотреть на гибель той, кого он любил больше жизни. В тот момент мне и впрямь не хотелось больше идти этой дорогой, поэтому я нашёл уединённое местечко и затаился. Но как бы тщательно я ни просчитывал ходы, я не мог предвидеть, что истинные кукловоды продолжат давить на меня. Они довели до смерти Тянь Сюаня, довели до смерти Тринадцатого, довели до смерти Мэн Юй… они уничтожили всех, кто был дорог Чэнь Чаншэну. Раз так… разве оставалась у меня хоть одна причина не биться с ними до последнего вздоха?
Слушая его, спутники снова погрузились в гробовое молчание.
Лишь спустя десяток ударов сердца Цзюнь Линь тихо промолвил:
— А после… дед, ты снова вышел в мир и взрастил новое поколение носителей Небесной Судьбы. Это ведь Сюй Бобо и тетя Хуафэн, верно?
— Совершенно верно. Они — то самое новое поколение, взлелеянное мной. В ту пору в Девяти Пределах ещё оставались недобитые отбросы из трёх тысяч областей, но твой дед пустил в ход небольшую хитрость и легко с ними расправился. Я думал, что теперь-то настанет эпоха краткого мира, но кто ж знал, что Запретные Земли Реинкарнации вновь поднимут голову? Мы сошлись в смертельной игре на выживание с одним старым знакомым из этих земель, и лишь благодаря помощи твоего деда Чжана мне удалось чудом вырвать победу, переломив исход на половину вздоха. Пользуясь случаем, я обнаружил существование Восьми Пустошей. Видя, как Запретные Земли Реинкарнации пожирают годы жизни жителей Восьми Пустошей с помощью сил реинкарнации, моя старая привычка совать нос куда не следует вновь дала о себе знать. Так я развязал войну Реинкарнации. Ради моей победы Тринадцатый сжёг последние искры своей жизни, а от тела Тянь Сюаня не осталось даже праха. Ко всему прочему, старик Би и пьяный книжник также стали жертвами той битвы. Погибших среди низших и средних рядов было не так много, но почти все высокоранговые мастера полегли на поле боя. И даже при столь чудовищных жертвах я сумел лишь тяжело ранить Запретные Земли Реинкарнации. Если бы не помощь предателя изнутри, я бы не рискнул утверждать, что одолел бы их.
— Кто этот предатель? — поинтересовался Жуань Сюсянь.
Чэнь Чаншэн ответил безмятежно:
— Тот, с кем я заключил пари на жизнь. Его зовут Налан Фуяо. Он брат Великого Мудреца, некогда непревзойдённый талант, способный на равных спорить с Небесным Владыкой. У нас были сложные взаимоотношения и свои договорённости, но это личное, так что вдаваться в подробности я не стану. Вам достаточно знать лишь одно: метод использования высокоранговых мастеров в качестве пушечного мяса я испробовал на себе. Этот метод не то чтобы плох… он просто слишком тяжёл для сердца. И к тому же мощь запретных земель не заткнуть жизнями пары-тройки глупцов.
Услышав это, молодые люди снова умолкли.
Наконец Сюй Цянь Чжу поднял голову и произнёс:
— Старший! Благородный муж знает, что можно делать, а чего нельзя! Я, Сюй Цянь Чжу, готов девять раз умереть без сожалений, если это послужит защите всех живых существ. Быть может, ваш путь эффективнее, но в нём нет справедливости. Человек не способен прийти к справедливому результату неправедными методами. Я уважаю всё, что вы сделали, но… ваш путь неверен. Выслушав сегодня правду о тех событиях, я лишь сильнее укрепился в мыслях старейшин нашей секты.
Его голос звучал веско, словно удар молота по наковальне. Жуань Сюсянь и Цзюнь Линь едва не лишились дар речи от подобной дерзости.
— О мои предки! — мысленно взвыл Жуань Сюсянь. — Как ты можешь говорить ему такое прямо в лицо?! Жить надоело? Это тебе умирать охота, а я ещё пожить хочу!
Он судорожно дёргал Сюй Цянь Чжу за рукав, пытаясь заставить его взять свои слова обратно.
Однако Чэнь Чаншэн невозмутимо шагнул в сторону юноши:
— Что ты сейчас сказал? Я не расслышал.
— Я сказал, старший, что ваш метод неверен.
— Во всём белом свете ещё не родился тот смельчак, кто посмел бы сказать, что Чэнь Чаншэн неправ!
— Другие не смели — так я смею! Неправильное есть неправильное. Даже если нынешнее процветание создано вашими руками, я всё равно скажу: ваш путь ошибочен!
— И что же, твой хвалёный праведный метод способен решить эти проблемы?
— По большей части — нет.
— Раз не способен, с какой стати ты заявляешь, что я неправ?!
Столкнувшись с холодным допросом, Сюй Цянь Чжу не отвёл глаз:
— Быть может, в самом начале вы тоже хотели добиваться праведного результата праведными средствами. Но гибель близких ввергла вас в одержимость. Вы отбросили честные методы, сосредоточившись исключительно на достижении желанной цели. Вот почему каждый в эпоху Долголетия выступал против вас.
— Каждый выступал против меня? Что-то я в этом сомневаюсь.
— Раз вы столь уверены в себе, почему бы вам не спросить старшего Чжана, одобряет ли он ваши действия?
Чэнь Чаншэн резко обернулся к Чжан Байжэню. Тот же, задрав голову к небу, беззаботно насвистывал какую-то мелодию.
— Дерзость! — рявкнул Чэнь Чаншэн. — Ты — мальчишка сопляк, какое право ты имеешь судить меня?!
— Истина кроется в сердцах людей, а история расставит всё по своим местам устами потомков. Почему же я, Сюй Цянь Чжу, потомок этой эпохи, не имею права высказать своё мнение? К тому же в нашей беседе вы упоминали лишь то, были ли эффективны методы старших нашей секты, но ни разу не обмолвились о том, что они поступали неправильно. Ваш ранг высок, и большинство мастеров эпохи Долголетия — ваши ученики и последователи. Если они выступили против вас, то с точки зрения человеческих чувств это, может, и неверно… но по справедливости они были правы!
После этих слов между ними повисло тяжёлое молчание.
Прошло немало времени, прежде чем Чэнь Чаншэн тихо спросил:
— И как же ты собираешься бороться со мной, исчадием зла?
— Старший — не исчадие зла! Вы — мудрец, сотворивший эту цветущую эпоху. Мы не застали ваших времён и не способны прочувствовать всю тяжесть выпавших на вашу долю испытаний. А раз так, у нас нет права утверждать, что вы тогда совершили ошибку. Более того, если бы не вы, расчистившие для нас эти колючие зародыши, мы бы вряд ли смогли рассуждать о праведных методах. Я лишь хочу сказать одно: ваши старые методы не должны применяться в нынешней эпохе, ведь теперь вы идёте по дороге не в одиночку.