Глава 1381 - Перезапуск Турнира Гордости Нации!
Столкнувшись с вопросом Чэнь Сяо, Жуань Сюсянь слегка нахмурился.
Он вовсе не горел желанием делиться столь ценной находкой с посторонними.
Однако прежде чем он успел подобрать слова, заговорил тот самый мужчина, что стоял рядом с тяжелым ларцом для мечей.
— Эта вещица мне нужна. Можете идти.
Стоило ему произнести эти слова, как лица Сюй Цянь Чжу и его спутника вмиг переменились.
— Послушйте, друг мой, в Саду Богов и Демонов все сокровища достаются тому, кто первый до них добрался. Проявлять такую наглую силу — значит нарушать негласные правила.
Услышав это, Чэнь Чаншэн поднял голову и посмотрел на зависшего в воздухе Сюй Цянь Чжу.
— Ты говоришь дельные вещи. Что ж, если я просто изобью вас до полусмерти, это ведь не будет нарушением правил?
Сюй Цянь Чжу помрачнел, но всё же ответил:
— Если метод уважаемого даоса превзойдет наши силы, забирайте этот ларец по праву.
Видя, что атмосфера накалилась до предела, стоявший внизу Цзюнь Линь отчаянно замахал обоим руками, пытаясь подать знаки.
— Ладно, одолеете этих двоих — верну вам вещь.
Чэнь Чаншэн бросил короткий взгляд на противников. — Даю вам полчаса!
С этими словами он спокойно поднял с земли ларец, в то время как Цзюнь Линь лишь безмолвно скривился в мыслях.
— Брат Цянь Чжу, я же только что изо всех сил подавал вам знаки, почему вы их не заметили? — бормотал Цзюнь Линь, взмывая в небеса.
В тот же миг к нему присоединился и Чэнь Сяо.
Глядя на застывших перед ними двоих братьев по несчастью, Жуань Сюсянь холодно усмехнулся:
— Вы оба — фигуры, чьи имена гремят по всему миру. С чего это вдруг вы сегодня такие пугливые и осторожные?
Цзюнь Линь с горькой усмешкой покачал головой:
— Думаешь, мы сами жаждем проявлять мягкотелость? Да только попробуй тут не смягчиться, когда натыкаешься на самого Дедушку!
Он предостерегающе глянул на собеседника: — И ты не смейся надо мной. Нарвись ты сам на тех двоих стариков, пал бы на колени куда быстрее моего.
Услышав такое, Жуань Сюсянь громко рассмеялся.
— Дорогой друг Цзюнь Линь, твои слова звучат по меньшей мере нелепо. Кроме Неба, Земли, Правителя, Родителей и Учителя, в этом мире не сыщется вещей, способных заставить меня, Жуань Сюсяня, встать на колени.
— Ну, раз ты так уверен в себе, спорить не стану.
Цзюнь Линь тяжело вздохнул. — Закончишь бой — сам спустись вниз и спроси его. Если он соизволит ответить, да у тебя при этом не подкосятся ноги, я назову тебя величайшим из живущих.
Предупреждающий тон Цзюнь Линя лишь сильнее разжег любопытство Сюй Цянь Чжу и Жуань Сюсяня.
— Что ж, тогда давайте мериться силами по-настоящему!
— Мы знакомы уже давно, так что обойдемся без смертоубийства — победа по числу очков!
— Идёт!
Лицо Цзюнь Линя мгновенно посерьезнело, и четверо бойцов вихрем разошлись по сторонам, занимая позиции.
...
Тем временем внизу.
Чэнь Чаншэн сидел, скрестив ноги, а древний, потрепанный временем ларец лежал у него на коленях.
Словно уловив смену настроения хозяина, сидевшая рядом Чэнь Мэнцзе тихонько спросила:
— Учитель, этот ларец чем-то необычен?
Чэнь Чаншэн нежно провел пальцем по замысловатым узорам на крышке и ответил ровным голосом:
— И впрямь необычен. Если говорить точнее, эта вещь принадлежит моему старому знакомому.
— И кто же этот старый знакомый Учителя?
Чэнь Мэнцзе не унималась. Чэнь Чаншэн поднял на нее взгляд и произнес:
— Во всем мире меча нет никого выше Белокурого Бога Меча.
— А ты знаешь, сколько еще искусных мастеров клинка осталось в Поднебесной помимо него?
Девушка задумалась на мгновение:
— Белокурый Бог Меча давно пал, а из ныне живущих мастеров с именем можно назвать разве что двоих или троих. Самый громкий слух ходит о Чэнь Сяне, сыне Бога Меча, и его супруге — мечнице Сюй Яо. Есть, конечно, и другие ветераны меча, но они всё же уступают им в чистом мастерстве. Но беда в том, что ни Чэнь Сян, ни Сюй Яо никогда не пользовались ларцами для мечей. Значит, эта вещь почти наверняка не принадлежит им. Если подумать, среди всех мастеров меча с такой ношей остался лишь один человек...
Озарение вспыхнуло в ее глазах, и она в шоке уставилась на Чэнь Чаншэня:
— Учитель… неужели это ларец самого Первого Мечника Поднебесной?
— Именно так. Он самый.
Чэнь Чаншэн погладил холодный металл и тихо проговорил:
— Цзянь Фэй питал к владению мечом поистине фанатичную страсть, превосходящую даже грань между жизнью и смертью. По идее, при любых обстоятельствах он бы не расстался с этой вещью. Но раз ларец объявился здесь, в Саду Богов и Демонов, это значит лишь одно: он окончательно и навсегда отрекся от Пути Меча. Заставить Первого Мечника Поднебесной выбросить свое оружие… Могу себе представить, насколько тяжело у него было на душе в тот момент.
— Но почему? — недоумевала Чэнь Мэнцзе. — С чего бы старшему Цзянь Фэю вдруг бросать меч? Ведь он же Первый Мечник Поднебесной!
Чэнь Чаншэн не стал отвечать сразу. Вместо этого он повернул голову к сидевшему неподалеку Чжан Байжэню.
— Эй, хорош пялиться на меня!
Чжан Байжэнь раздраженно взмахнул рукой. — Цзянь Фэй сам решил отказаться от ларца, это был его выбор. Какая тогда стояла погода в Эпоху Чаншэн, ты и сам прекрасно знаешь. Его уход был делом вполне предсказуемым.
Получив такой ответ, Чэнь Чаншэн молча закусил губу.
Сделав три глубоких вдоха, он поднялся на ноги.
— «Десять Путей, один Монах да один Ученый» — пожалуй, тесновато для нынешних времен. Раз уж грядет еще одна Золотая Эра, то и масштабы должны быть под стать. Связь со всеми Запретными Землями у меня работает не до конца, так что передай им весточку от моего имени: я, Чэнь Чаншэн, вернулся. Потрудитесь оказать мне честь и воздержитесь от любых войн на следующие три тысячи лет. Все старые обиды и счеты решайте в частном порядке.
Стоило ему это произнести, как Чжан Байжэнь приподнял брови:
— Ты что, собрался в точности воссоздать тот самый Турнир Гордости Нации?
— Именно. Я хочу перезапустить Турнир Гордости Нации! Только на этот раз его масштабы охватят всю Эпоху Чаншэн целиком.
Чжан Байжэнь облизнул пересохшие губы:
— От одной твоей идеи у меня кровь в жилах закипает! Но раз уж это турнир для лучших из лучших, нужны награды. Что именно ты намерен выставить на кон?
— Любые призы! Какую бы ценность ни принесли различные фракции, я, Чэнь Чаншэн, найду, чем ответить равноценным даром.
— А я могу участвовать?
— Можешь!
— А иметь при себе стража Пути разрешается?
— Пока вы не развязываете масштабных войн, делайте что хотите!
— Ладно, я понял. Дай мне пару секунд.
Уточнив детали, Чжан Байжэнь извлек на свет артефакт связи и принялся рассылать сообщения.
Чэнь Чаншэн же перевел взгляд на замершие в небесах силуэты.
Внизу.
Хрусь!
Золотистый бумажный талисман взмыл в воздух, и Жуань Сюсянь с мрачным выражением лица сложил пальцы в заклинание:
— Одинокий талисман усмиряет восемь сторон света, небесная стража и земная броня, внемлите моему приказу! Вся нечисть и демоны да рассеются во тьме, оставив лишь чистый свет над миром!
Шух!
Сразу после его слов за спиной заклинателя материализовались легионы небесных воинов и генералов.
Цзюнь Линь, впрочем, даже не дрогнул. Он лишь усмехнулся:
— Никак не ожидал, что сам Жуань Сюсянь из Уданских земель искусен в искусстве талисманов. Все вокруг твердят, что твои кулаки и ноги не имеют равных в нынешнем поколении, но теперь-то я вижу: твои бумажные печати — вот твое настоящее секретное оружие. Ну что ж, тогда и я покажу товар лицом!
С этими словами Цзюнь Линь провел пальцем, источающим ци меча, прямо по переносице, и из его третьего глаза внезапно проступил еще один зрачок.
— Я обладаю двойными зрачками, что узрят солнце и луну, один мой взгляд заставит трепетать духов и божеств!
Чэнь Чаншэн: «???»
Стиль боя молодых людей поверг повидавшего виды мастера в полный ступор.
— Погодите-ка… нынешние сопливые мальчишки перед дракой обязательно должны читать стихи?
— Ну а как же! — охотно отозвался кто-то. — Сейчас это дико модно.
— И это помогает в бою?
— Ни капли!
— Тогда какого чёрта они распинаются?
— Стильно же! А махать кулаками с воплями, как мы в старые добрые времена — это пошло и дешево.
— Слышь, будет время, помоги мне пару стихотворений сочинить, я в этом деле не силен.
Пс: Тайком добавляю еще одну главу!