Глава 1373 - Приказ Имперского Наставника!
Столкнувшись с наглыми речами исцеленного мужчины, пухлые щеки Чэнь Мэнцзе покраснели от гнева, а лицо надулось, как спелое яблоко.
— Ну погодите у меня!
С этими словами она стремительно вытащила коммуникатор Цилин и принялась строчить гневную жалобу. Отправив послание, она с горделивым видом заявила:
— Если жить надоело — бегите прямо сейчас! А не то через пару мгновений ваши ножки сами вас не унесут.
Наблюдая за ее комичными гримасами, Чжан Байжэнь расплылся в широкой улыбке:
— Гляди-ка ты, забавно! Мелкота научилась жаловаться старшим?
— Это называется справедливость! Вы вдвоем взрослые лбы, а занимаетесь издевательствами над молодежью — неужто мне и подмогу позвать нельзя? К тому же от него разит кармическим пламенем и злобой, явно не ангел во плоти. Вылечить его — одно дело, а схватить за злодеяния — совсем другое!
Поняв, что девушка ставит под сомнение личность самого Чэнь Чаншэна, Чжан Байжэнь восхищенно хлопнул в ладоши:
— И то правда, этот типчик — тот еще архидемон. Вот только силен чертовски, да и辈分 (старшинство по поколениям) заоблачное. Если всерьез решила его арестовывать, придется созвать толпу помощников покрупнее.
— Обо мне не беспокойтесь, для суда над злодеями найдутся те, кому положено!
Не обращая внимания на их пикировку, Чэнь Чаншэн невозмутимо заваривал чай в глиняном чайничке:
— Наверху гости. Повесь эту штуку снаружи на косяк. Я пока не настроен никого принимать.
С этими словами он достал из рукава небольшую нефритовую пластину и протянул ее Чжан Байжэню.
Приняв вещицу, тот хмыкнул:
— С каких это пор у тебя проснулась тяга к подобному творчеству?
— Вещь нужная. Первую версию я вырезал давным-давно, потом слегка доработал напильником… То, что ты держишь в руках сейчас — финальный вариант.
Чжан Байжэнь цокнул языком, повертев артефакт в пальцах:
— Выглядит занятно. Надо будет на досуге тоже себе такую забаву смастерить. Пойду гляну на их кислые физиономии, а вы пока поболтайте.
Поднявшись, он неспешно вышел из хижины.
Оставшись вдвоем, Чэнь Чаншэн подвинул чашку с ароматным чаем через стол и спокойно произвел:
— Присаживайся. Пока мой именной знак охраняет вход, сюда не сунется не только эта братия из Абруццового Тупика, но даже твой собственный батюшка. Раз уж выдалась свободна минутка, ответь на пару моих вопросов.
Окинув незнакомца подозрительным взглядом, девушка после короткого колебания все же опустилась на циновку.
— Ты открыто угрожала мне расправой прямо в лицо, неужто не боялась, что я прикончу тебя на месте?
— От тебя не исходило ауры убийства, так что вероятность того, что ты меня пришьешь, ничтожно мала. К тому же я отправляла весточку родным просто чтобы припугнуть тебя.
Услышав столь прямолинейный ответ, Чэнь Чаншэн слегка удивился:
— Просто припугнуть?
— Именно.
— И ты ни капли не боялась действительно выпустить на волю такого демона, как я?
— Добр ты или зол — меня не касается. В мире культиваторов кто из великих не замарал руки кровью? Горы трупцов за спиной еще не делают человека абсолютным злом, хотя ангелом небесным тебя тоже не назовешь. С такими, как ты, проще всего держать дистанцию.
Его губы тронула легкая улыбка удовлетворения:
— Для врача истинное милосердие ко всему живому — единственный путь к вершинам врачебного искусства. И хотя жизни человеческие равны, зло и добро в этом мире не имеют общего веса. Порой спасение закоренелого мерзавца оборачивается бедой для сотен невинных. Поэтому с трезвой точки зрения врач обязан не только исцелять, но и держать ухо востро. Твое сегодняшнее поведение безупречно: ты не поступилась врачебным долгом из-за страха перед хлопотами, но и не подставила себя под удар слепой жалостью.
Услышав похвалу, девушка не удержалась от вопроса:
— Ты тоже врач?
— Можно и так сказать, — едва заметно кивнул Чэнь Чаншэн. — Правда, исцелил я за жизнь немногих, а вот отправил к праотцам куда больше, чем спас. По сравнению с тобой я — всего лишь палач, постигший азы анатомии.
Встретившись с его безмятежным взглядом, Чэнь Мэнцзе недоуменно нахмурилась:
— Если так, зачем было убивать столько народу? В нынешние времена Поднебесная живет в мире, к чему устраивать бойню из-за мелочей?
— У каждого своя дорога. Была бы возможность поступить иначе, я бы с радостью избежал лишней крови.
— Как жаль. Надеюсь, впредь ты обратишься к добру и сократишь число убийств. В конце концов, в «Вангу Ицзин» сказано: «Лишить жизни — дело мгновения, а вернуть дыхание телу требует долгих месяцев и лет». Живя в этом мире, мы обязаны чтить саму жизнь.
Девушка рассуждала с серьезным видом знатока, а Чэнь Чаншэн лишь молча слушал ее.
Не выдержав его взгляда, она смущенно спросила:
— Чего ты уставился? Разве я не права?
— Права, и весьма глубоко. Мне лишь любопытно: почему ты так привязана к этой книге? Неужели она настолько важна для тебя?
— «Вангу Ицзин» — не просто сборник техник. Это живая книга мудрости.
— Если это всего почему ты придаешь ей такое значение? Подлунная полна медицинских трактатов.
— Они разные! — с жаром возразила дева. — Обычные книги учат ремеслу исцеления тел, а «Вангу Ицзин» учит тому, как оставаться человеком с чистым сердцем целителя.
Сделав глоток ароматного напитка, Чэнь Чаншэн одобрительно кивнул:
— Способна узреть столь глубокий смысл — судя по всему, ты действительно вложила душу в ее изучение.
***
Снаружи.
Несколько седовласых старцев с тяжелыми лицами застыли перед входом в хижину, пока Чжан Байжэнь с беззаботной ухмылкой наблюдал за ними со стороны.
Причиной их нерешительности служил простой предмет, парящий в воздухе прямо перед ними. Материал был самым рядовым — простейший кусок белого нефрита. Подлинную ценность представляли три иероглифа, высеченные на его поверхности.
Приказ Имперского Наставника!
Надпись заставила старейшин помрачнеть еще сильнее. Никто из них не рисковал гадать, действительно ли за дверью укрылся тот самый легендарный Наставник.
— Осмелюсь спросить, почтенный… — седоборотый старейшина согнулся в глубоком поклоне.
— Можете не спрашивать, я тут человек посторонний, хозяин внутри! Если очень хочется войти — просто разнесите эту деревяшку в щепки, кто мешает?
Все: «……»
Будь у них хоть капля смести разнести эту реликвию, стали бы они стоять столбами?
Шуточки Чжан Байжэня ввели толпу в ступор. Никто не решался сделать первый шаг, не зная истинной силы загадочного молодого человека.
— Ух…
Внезапный порыв прохладного ветра пронесся над поляной. Когда старейшины вновь открыли глаза, перед «Приказом Имперского Наставника» материализовались две фигуры с поразительной аурой.
Это были Мяо Ши и Цзян Боюэ.
— Погодите-ка пару минут, там внутри важный разговор идет, — нарушив обычную иронию, бросил им Чжан Байжэнь, заметив их взгляды.
Цзян Боюэ внимательно окинул его взглядом и осторожно уточнил:
— Прошу прощения за дерзость, но не вы ли часом являетесь Владыкой Древнего Небесного Двора?