Глава 1362 - В погоне за вечностью!
— Не сможешь так не сможешь, невелика беда. Я верю, ты отыщешь нечто куда более стоящее.
Базэ по-прежнему хорохорился, но Чэнь Чаншэн пристально посмотрел ему в глаза:
— Сяо Хэй, твой предел силы исчерпан?
Зверь на мгновение умолк: — Восьмой ранг Бессмертного Короля — это, пожалуй, мой нынешний потолок.
— Выдели мне ещё немного времени, и я, пожалуй, дотянусь до девятого.
— Но ты же понимаешь: хотя у нас, божественных зверей, в крови врождённое превосходство, в какой-то момент сама кровь становится оковами.
— Я не Ву Ли и не Лу Минюй. У меня почти нет надежды достичь ступени Небесного Императора.
Чэнь Чаншэн перевёл взгляд в глубины Хаоса: — Обычному смертному девятый ранг Бессмертного Короля дарует девяносто тысяч лет жизни.
— Обладатели уникальных техник и редких тел способны пробить планку в сто тысяч.
— А вам, богоравным тварям, отмерены миллионы лет.
— Прежде чем я соприкоснулся с внешним миром, я был пессимистом, полагая, что жизнь хрупка и мимолётна.
— Но по мере того, как мой кругозор расширялся, я понял: жизнь далеко не так слаба.
— Девятый ранг Бессмертного Короля вполне способен преодолеть и полумиллионный рубеж, и даже миллионный.
— Раз уж в этом мире существует подобная лазейка, я вырву её для вас.
— Либо… в один прекрасный день я докопаюсь до подлинной тайны долголетия.
Базэ рассмеялся в голос: — Погоди-ка, с каких пор ты стал так быстро менять показания?
— Когда мы отправлялись в Эпоху Пилюль, твоя программа-минимум ограничивалась продлением жалких годков.
— С чего тебя вдруг потянуло разгадывать тайны вечности?
Чэнь Чаншэн повернулся к нему: — Потому что люди меняются.
— По логике вещей, Цянь Я была обречена на гибель, но я прорубил для неё дорогу в Эпохе Пилюль.
— Пока я дышу, ей больше не грозит исчисление дней, а главная беда лишь в том, что ей заказан путь за пределы Эпохи Пилюль.
— Раз уж обитатели той эпохи сумели измыслить столь изощрённый фокус, почему я не могу?
— К тому же, старые хрычи из Совета Небесного Пути живут один дольше другого.
— Я не отрицаю их одарённости и фарта, но ни за что не поверю, будто их путь был устлан розами.
— Стоит подняться на вершину высшего совершенствования, как любая мелочь способна застопорить тебя на тысячелетия.
— Не владей они уникальным секретом долголетия, откуда бы у них взялось время на прорыв преград?
— Раз в этом мире существуют тайные тропы, я найду их для вас.
— В конце концов, времени у меня в избытке!
Базэ довольно усмехнулся: он снова увидел в глазах Чэнь Чаншэна тот самый хищный огонь.
Такой взгляд зверь не видел уже очень давно.
Шло время, и пламя в груди Чэнь Чаншэна давно казалось погребённым под пеплом веков.
— Раз уж всё так, хорош языком чесать, давай за работу!
— Поднимешь мощь, отмудохаешь этих старых ублюдков и заберёшь секреты долголетия в свои руки!
— Раз уж есть шанс выжить, помирать мне рановато.
Чэнь Чаншэн закатил глаза: — Будь всё так просто, стал бы я тебя слушать?
— Годами я ломал голову над тем, как сдвинуть силу с мёртвой точки.
— Беда в том, что я сам упрёлся в тупик.
— И у тебя тоже тупик?
— А с чего бы мне быть исключением?
Одарив Базэ ещё одним красноречивым взглядом, Чэнь Чаншэн пробурчал: — Судя по ощущениям, я застрял на шестом ранге Бессмертного Короля.
— Чтобы проломить эту стену, мне потребуется чудовищное количество времени на накопление сил.
— Шестой ранг?
Базэ от изумления едва не выкатил глаза из орбит.
Он-то знал, что Чэнь Чаншэн не фанат медитаций, но чтобы тот буксовал на шестом ранге…
— Постой, ты же прародитель системы Моря Горького!
— Бессмертных Королей и Небесных Императоров, вышедших из-под твоей руки, не пересчитать на пальцах двух рук.
— И ты смеешь заявлять, что застрял на шестом ранге? Это шутка такая?
— Похоже, по-твоему, я шучу?
Чэнь Чаншэн холодно глянул на него: — В битве времён Истребления я погибал столько раз, что со счёта сбился.
— Не будь у меня козырей в рукаве, от меня бы и пыль не осталась.
— Не так давно я сцепился с прародителем клана Ван.
— Пусть я не шёл на острие атаки, шкуры с меня содрали изрядно.
— Система Моря Горького требует слияния сущности, энергии и духа. Моя плоть перерождалась из капель крови бесчисленное число раз, и даром это пройти не могло.
— Так найди способ исправить это!
— А толку?
— Даже реши я нынешние проблемы, потолок моего роста всё равно упрётся в девятый ранг Бессмертного Короля, ну или ступень Небесного Императора.
— Но ради продления жизни одной лишь мощью вопрос не решить.
— Пусть моя нынешняя сила не запредельна, моё понимание Моря Горького и законов плоти заткнет за пояс любого владыку императорского трона.
— Раз так, зачем мне закапывать время в пустое наращивание культивации?
— Взять хотя бы Тринадцатого и Тянь Сюаня — они сильны сполна, но живут меньше той же Хуафэн.
— А значит, искомый путь кроется вовсе не в силе, а в тайниках, скрытых от чужих глаз.
— Пробиваться через культивацию — стезя для Ву Ли и Лу Минюя, но точно не для нас.
Подумав, Базэ цокнул языком: — Верно. Ву Ли карабкается по этой тропе стремительно и безупречно.
— Только толку-то? Каким бы сильным он ни стал, продлить жизнь другим ему не по зубам.
— Поразмыслив, я понял, что твой метод — единственный жизнеспособный.
— Выкладывай, каков план?
— Раз курс взят, этот старина готов потешиться с тобой ещё сотенку тысяч лет.
Уголки губ Чэнь Чаншэна чуть приподнялись: — Не спеши. Секрет долголетия с кончка носа не смахнёшь.
— Я закинул удочку заранее: во-первых, чтобы напугать этих щенков, а во-вторых — дать весточку старому знакомому.
— Без его помощи в Эпохе Долголетия нам придется туго.
— И кто же он?
— Чжан Байжэнь!
Базэ: ???
Услышав это имя, зверь подпрыгнул на месте, как ужаленный.
— Погоди, разве Чжан Байжэнь не сыграл в ящик?
— Раньше я тоже так думал, но в мясорубке Войны Перерождения уловил одну крошечную ниточку.
— Теперь-то я понимаю: этот хитрец мастерски притворялся мёртвым!
— Война Расколотого Неба, Война Перерождения, бойня Четырехстороннего материка, а вслед за ними и побоище Времен Истребления.
— Улизнуть от стольких бед… Его исчерпывающий расчёт просто безупречен.
……