Глава 1347 - Тайна пилюли долголетия!
Выслушав старика, Чэнь Чаншэн слегка прикусил губу и произнес:
— Приглашая меня в союзники, неужели ты не боишься, что я предам тебя в решающий момент?
— Ты не предашь!
— С чего такая уверенность?
— Потому что ты, как и я, не веришь в вечную жизнь.
Если бы ты верил в нее, то не был бы столь опустошен.
Перед лицом искушения затерянных земель лишь те, кто отвергает саму идею вечной жизни, остаются самыми надежными людьми.
Так ты вступаешь в Небесный Двор?
Приняв вызов старейшины, Чэнь Чаншэн задумался:
— Каковы условия вступления?
— Никаких. В Эпохе Пилюль ты волен приходить и уходить, пока это не затрагивает мои интересы, никто не станет чинить тебе препятствий.
В час нужды ты можешь попросить Небесный Двор о помощи, но помогут ли они — зависит исключительно от их собственного желания.
— Иддет, я вступаю в Небесный Двор!
Услышав согласие, старец улыбнулся и протянул ему нефритовый жетон.
— Поздравляю с вступлением в Небесный Двор!
Вертя в пальцах прохладный жетон, Чэнь Чаншэн нахмурился:
— И это знак Небесного Двора? Выглядит заурядно.
— То, что у тебя в руках — лишь пустышка. Подлинный жетон Небесного Двора находится у прародителя клана Ван.
Когда прикончишь его, он достанется тебе по праву.
Чэнь Чаншэн хмыкнул и без лишних слов спрятал жетон за пазуху.
— Договорились, с этим покончено.
Но чтобы прикончить прародителя клана Ван, мне понадобится твоя помощь в нескольких делах.
— Каких?
— Во-первых, я хочу скрыться от чужих глаз.
Ни зачистка эпохи, ни убийство патриарха клана Ван не должны происходить на свету.
Иначе, пока они следят за каждым моим шагом, мне будет трудно действовать.
— Бам!
Правая рука старика рассекла воздух, и рядом с Чэнь Чаншэном тут же материализовался точный двойник Базэ.
А настоящий пес закатил глаза и рухнул без чувств.
— Ты уйдешь из эпохи вместе с этим «Базэ», а истинный пес, напитанный твоей плотью и кровью, останется здесь.
Так ты сможешь затаиться незамеченной тенью.
Оценив предложенный план, Чэнь Чаншэн потер подбородок:
— Если я покину эпоху, все взгляды действительно устремятся на меня.
Но что, если кто-то присмотрится к Базэ? Тогда весь обман рухнет.
Обычные зеваки — полбеды, но обмануть таких чудищ, как предок клана Ван или Юнь Яцзы, ох как непросто.
— Пустяки, — старик погладил бороду. — Хоть они и сильны, слегка затуманить им восприятие труда не составит.
Стоит перенаправить их внимание на твою ложную персону, и они в упор не разглядят подвох.
Услышав это, Чэнь Чаншэн слегка приподнял брови:
— «Великая мечта бессмертия» способна влиять на чужой разум?
— Она не влияет на чужие мысли. Она лишь возводит донельзя реалистичный сон.
Я не ручаюсь, что смогу держать в таком сне патриарха клана Ван вечно, не вызывая подозрений.
Но на короткий срок они даже не поймут, что угодили в ловушку.
С этими словами Чэнь Чаншэн мрачно посмотрел на старика.
— Неужели твоя культивация достигла столь пугающих высот? Не мудрено, что клан Ван так до смерти боится тебя.
С такой поддержкой за спиной мой успех практически гарантирован.
Второе условие: для зачистки эпохи мне необходима мощная сеть информаторов, иначе я не смогу расставить сети.
— И это проще простого!
Старец достал прозрачный мыльный пузырь и протянул его Чэнь Чаншэну.
— Это исток моего сна. Владея им, ты сможешь управлять всеми моими пешками, что я рассыпал по Эпохе Пилюль.
Имея эту вещь на руках, плести интриги станет сущим пустяком.
Приняв хрупкий шар, Чэнь Чаншэн цокнул языком:
— Все эти марионетки — твои аватары?
— Именно.
— Боюсь, так не пойдет!
Если использовать аватаров слишком часто, могущественные практики непременно раскусят обман.
— Не волнуйся, они ничего не поймут.
— Почему?
— Потому что в некотором смысле мои аватары — живые, плоть от плоти люди.
Пока ты не станешь дергать за ниточки, они будут обладать собственным разумом, рождаться, стареть, болеть и умирать, как любые другие живые существа.
Ты ведь и сам должен знать, на что способна «Великая мечта бессмертия», превращая иллюзию в плоть.
Если бы не краеугольный камень сна, ты бы никогда не поймал этого ублюдка.
— Ладно, понял. Сила техники и правда поражает воображение.
Третье: когда придет время убивать прародителя клана Ван, ты должен лично вмешаться и обеспечить меня надежными помощниками.
Хотя у меня есть шансы прикончить его, я не хочу терять близких людей.
— Договорились, людей я подготовлю, да и поле боя выберу лично.
Стоит ему ступить туда, и он уже не вырвется!
— Прекрасно, через пятьдесят тысяч лет жди хороших новостей!
Взвалив на плечо бесчувственного Базэ, Чэнь Чаншэн зашагал прочь.
Пройдя половину пути, он обернулся:
— Позволь задать еще один вопрос: в чем секрет пилюли долголетия, продлевающей жизнь?
— Секрет в божественном пламени. Сто восемь его языков я выковал из Небесной Судьбы эпохи.
Особые свойства пилюли в сочетании с каналами, проложенными божественным огнем в их телах, и продлевают им жизнь.
— А что кроется за этими каналами?
— Жизненная сила всей эпохи. Проглотив пилюлю, они становятся частью Эпохи Пилюль.
— Тон-тон-тон!
Сердце Чэнь Чаншэна заколотилось с бешеной силой.
— Выходит, ты привязал всех к невидимому поводу?
— По сути своей да, но я никого не принуждал к этому силой.
Я установил правило: пилюлю можно принять лишь трижды. А то, что продлеваемый срок всё сокращается…
Просто я постепенно перекрываю каналы в их телах.
Поддерживать жизнь высших чинов культивации — задача не из легких. Даже ресурсов целой эпохи не хватит надолго.
— Выходит, ключ к снятию ограничений пилюли — это твое решение навсегда распахнуть каналы?
— Именно так!
Ответ старика прозвучал без тени сомнений, заставив Чэнь Чаншэна засомневаться.
— Значит, принявший пилюлю может покинуть Эпоху Пилюль?
— Разумеется!
Но как только прибавленные годы истекут, он обязан вернуться сюда или же искать иной способ продлить агонию.
— Фух…
Глубоко вздохнув, Чэнь Чаншэн вымолвил:
— Не мудрено, что в Эпохе Пилюль три поколения живут бок о бок — вот в чем истинный секрет.
Управлять целой эпохой с таким размахом — поистине грандиозно!
Услышав похвалу, старец лишь равнодушно улыбнулся:
— Мелкие фокусы, не более того, не стоит внимания.
Сдается мне, в каком уголке Эпохи Пилюль ты решил залечь на дно?
Стоит тебе пропасть, как они перероют здесь каждый камень в твоих поисковых заплывах.
Чэнь Чаншэн со злорадной ухмылкой бросил:
— Никакое убежище не спасет, если искать его по пядям.
Чтобы скрыть следы от чужих глаз, остается лишь один путь — спрятаться на самом видном месте.
Только укрывшись прямо у них под носом, мы обретем уверенность, что нас не найдут.