Глава 1345 - Разговор в зазеркалье сна!
Проводив удаляющуюся фигуру Чэнь Сяна долгим взглядом, Лу Минюй погрузился в глубокие раздумья.
Кажется, теперь до него окончательно дошел смысл слов учителя.
На этих мыслях уголки его губ тронула легкая улыбка: — Учитель, неужели вы просчитали сегодняшний день еще тогда?
— Не потому ли вы свалили всё на мои плечи, чтобы я озвучил то, что хотели сказать вы сами?
— Ишь ты, старый лис, всё-то у вас схвачено заранее… Но где же вы всё-таки прячетесь?
Слегка вздохнув, Лу Минюй развернулся и направился прочь.
...
Безбрежная звездная пучина.
Два хрустальных гроба тихо покачивались посреди космической глади.
Спустя неизвестное количество времени крышка гроба Властелина Душ со скрипом сдвинулась в сторону.
«Марк», считавшийся погибшим, вдруг резко сел.
— Эти сопливые ублюдки оказались слишком сообразительными, так глядишь, и вправду раскопают всё до конца.
— Впрочем, беда невелика — сколь бы хитрой ни была лиса, ей не перехитрить искусного охотника.
На лице «Марка» заиграла довольная, самодовольная усмешка.
Одновременно с этим его сознание унесло в воспоминания шестисотлетней давности.
Особый мир (Воспоминание)
— Чэнь Чаншэн, что это за дыра? На вид — ничего особенного.
Базэ тщательно обнюхал окрестности и, не обнаружив ничего примечательного, тотчас потерял всякий интерес.
Чэнь Чаншэн лишь хмыкнул в ответ: — То, что ты не видишь здесь подвоха — и есть главная проблема.
— Мы находимся внутри чужого сновидения.
— Сновидения?
Услышав это, зверь выкатил глаза от изумления.
— Быть того не может!
— Воздух здесь звенит от духовной силы, законы мироздания безупречны, да и запаха чужих иллюзий я не улавливаю.
— Если б это был сон, мой нос учуял бы фальшь!
На это возражение Чэнь Чаншэн ответил с улыбкой: — Чуткое нюх небесного зверя — штука полезная, но в некоторых делах одной природой не обойтись.
— Если бы какая-то способность достигала своего абсолютного пика с рождения, само понятие самосовершенствования потеряло бы всякий смысл.
— По правде говоря, если бы я не знал заранее, куда именно мы идем, я бы и сам ни за что не поверил, что этот мир фальшив.
Эти слова заставили Базэ почувствовать себя неуютно.
— Погоди-ка… За каким чертом тебя вообще понесло в такую глушь?
— Тот, кто способен соткать столь убедительную иллюзию, раздавит нас проще, чем клопа.
— Благородный муж не стоит под обваливающейся крышей, давай-ка сматывать удочки!
Заметив испуг спутника, Чэнь Чаншэн успокаивающе поднял руку: — Не паникуй раньше времени, я здесь не для того, чтобы устраивать перевороты.
— С чего бы ему убивать нас без всякой причины?
— К тому же, раз уж мы собрались уходить, перед прощанием неплохо бы засвидетельствовать почтение хозяину этого мира.
— Ха-ха-ха!
— А у гостя и впрямь хватает смелости!
В тот же миг перед ними возник седовласый старец с лицом младенца.
Чэнь Чаншэн почтительно сложил руки: — Младший Чэнь Чаншэн приветствует старшего!
— Оставь церемонии, зови меня просто попутчиком.
Старец легонько взмахнул рукой, и перед ними из воздуха материализовались каменные стулья.
Пейзаж вокруг мгновенно преобразился, обратившись в изящную беседку.
Бульк!
Заструился кипяток, и радушный хозяин протянул гостю чашку ароматного чая.
— Скажи мне, друг мой, неужели ты всерьез намерен покинуть Эпоху Пилюль?
Старец задал вопрос без обиняков, на что Чэнь Чаншэн ответил усмешкой: — Скажи я такое кому-то другому, меня бы сочли безумцем, сбегающим с тонущего корабля.
— Но раз уж ты спрашиваешь, я отвечу предельно откровенно.
— Мой уход — всего лишь дымовая завеса, призванная усыпить бдительность недругов.
— И ты так слепо доверяешь мне?
— Оглядывая всю Эпоху Пилюль, я доверяю тебе больше всех на свете, — парировал Чэнь Чаншэн.
— В конце концов, в нынешней ситуации руку помощи мне протянешь только ты.
— Если откажешься и ты, мне останется лишь уповать на слепой случай в схватке с родоначальником клана Ван.
Созерцая невозмутимость гостя, старец рассмеялся: — Ты затеял столь сложную игру, провернул такую интригу — и всё ради того, чтобы отыскать меня?
— Именно так. Иного способа расправиться с предком клана Ван у меня в запасе не осталось.
— Предположим, ты откажешься мне помочь. Тогда мне придется пустить в ход все козыри и драться насмерть.
— А уж в какой руинированный ад превратится Эпоха Пилюль — решит судьба.
Старец не спешил с ответом — он лишь медленно прихлебывал чай из чашки, позволяя минутам течь сквозь пальцы.
Наконец, видя, что пауза затянулась, Чэнь Чаншэн нарушил тишину: — Раз уж мы сидим здесь, давай не будем ходить вокруг да около.
— Ты задаешь мне вопрос, я — тебе. Так будет честнее.
— Идет! — старец опустил чашку на стол. — Зачем тебе понадобилась смерть предка клана Ван?
— Потому что он посмел осквернить бронзовый дворец и обидеть мою девочку.
— И это всё?
— Этого более чем достаточно!
— Бронзовый дворец — моя незаживающая рана. Всякого, кто посягнет на него, я отправлю на тот свет.
— Звучит фанатично, но разве среди культиваторов сыщется хоть один нормальный?
Выслушав его, старец одобрительно кивнул: — Ты прав, безумцев среди нас хватает.
— Мой вопрос исчерпан, теперь твоя очередь.
— По силам ли тебе уничтожить предка клана Ван? — прямо спросил Чэнь Чаншэн.
— Нет!
Ответ прозвучал обескураживающе резко.
Этот исход никак не вязался с планами Чэнь Чаншэна.
— Сила предка клана Ван превосходит обычные мерки, в моем нынешнем состоянии одолеть его я не смогу.
Пока Чэнь Чаншэн хмурился в недоумении, из-за колонн беседки вышел молодой человек.
Переводя взгляд со старца на новичка, Чэнь Чаншэн пораженно выдохнул: — Неужели это и есть проявление Великая мечта бессмертия?
— Верно. Тело рассыпается на мириады отражений, но истинное «я» остается единым.
Юноша взмахнул рукой, и сидевший рядом старец растворился в воздухе без следа.
— В последнее время я нахожусь на ключевом этапе культивации, посему моя истинная оболочка пребывает в глубоком сне.
— Без помощи тела я не могу гарантировать его гибель.
— Иначе я бы не стал терпеть его так долго.
— Но твое появление подсказало мне новый выход.
— Задавать вопросы по очереди — пустая трата времени. Спрошу прямо:
— Желаешь вступить в Палату Небесного Пути?
— С чего вдруг я?
— Потому что ты мастерски умеешь убивать. Порядок в Эпохе Пилюль прогнил до основания, и я намерен навести здесь порядок.
— У остальных либо кишка тонка, либо руки растут не из того места.
— Поразмыслив хорошенько, я понял: лучший кандидат на роль чистильщика эпох — это ты!
— К тому же твои безумные идеи чертовски забавны. На мой взгляд, ты куда перспективнее предка клана Ван.
Чэнь Чаншэн молча переваривал услышанное, после чего произнес: — Можно мне задать еще один вопрос перед тем, как дать ответ?
— Спрашивай.
— Зачем тебе понадобилась смерть патриарха клана Ван? Что за кошка между вами пробежала?
ПРИМЕЧАНИЕ ПЕРЕВОДЧИКА:
Сегодня выдался сумасшедший день, вторая глава выйдет чуть позже обычного!