Глава 1334 - Последнее прощание!
— Кто он? — нахмурившись, переспросил Чэнь Чаншэн.
Мэй Юнсы лишь развел руками:
— Откуда мне знать? Я всего лишь обрывок чужой одержимости, не наделивший меня всеведением.
— Раз ты не ведаешь, с чего решил, будто я куда-то отправлюсь? Ты же знаешь: стоит мне принять решение, переубедить меня невозможно.
— Это-то нам известно, — ухмыльнулся призрак. — Мы знаем, что убеждения Чэнь Чаншэна крепче стали, и уговорить тебя — задача не для простых смертных. Но если кто-то действительно придет за тобой, значит, у него есть железные основания. Без уверенности в успех за тобой бы не явились. Мы мертвы, а ты продолжаешь коптить небо, так что разгребать этот бардак придется тебе!
С этими словами фигура Мэй Юнсы начала рассеиваться в воздухе.
— И еще… Мы оставили для тебя кое-какие занятные вещицы, надеюсь, они окажутся полезными. В конце концов, мы предпочли бы видеть в нашей компании тех ублюдков, а не тебя. Они ничуть не лучше нас. Ха-ха-ха!
Его смех растворился в сиянии угасающих звезд.
Проводив взглядом рассыпающиеся искры, Чэнь Чаншэн с досадой покачал головой и направился в дом. Проходя мимо, он сделал знак Лу Минюю и остальным следовать за ним.
***
В комнате.
Буль-буль…
Кипящая целебная жидкость заваривала терпкие листья. Вскоре перед четырьмя учениками опустились чашки с дымящимся напитком.
— Чэнь Фэн, я и не сомневался, что ты меня не подведешь. А ведь неплохо ты притворялся! Чуть было самого меня не провел.
Лу Минюй шутливо ткнул кулаком в грудь товарища. Тот лишь слегка улыбнулся:
— Если бы ты раскусил меня с полпинка, грош цена была бы моим стараниям. Честно говоря, я и сам до конца не был уверен в исходе, но всё прошло так, как я и задумывал.
Пхы!
Не успел он договорить, как Гуань Пинь выплюнула глоток чая прямо на лицо Лу Минюя.
— Учитель! Что это за отрава?! Почему она настолько горькая?!
Уставившись на чашку, Чэнь Чаншэн невозмутимо ответил:
— Это горький чай собственной выделки, советую вам распробовать его как следует.
С этими словами он сделал маленький глоток. Вопреки ожиданиям, горечь оказалась вполне сносной. Подняв глаза, он заметил, что лица учеников искривились от отвращения.
— Всё, чему следовало научить вас, я уже передал. Дальнейший путь вы должны пройти сами. Цянь Я решила остаться в Долине Пилюль, и пока она держит там бразды правления, серьезных потрясений удастся избежать. Прощайте, еще увидимся!
Лица спутников вмиг помрачнели.
— Учитель, как вы можете говорить о прощании именно сейчас? — воскликнул Лу Минюй. — Зверолюди объявили клану Ван войну. Без вашего присмотра мы не выстоем против них! К тому же Цуй Тяньжуй смертельно оскорбил клан Ван. Если за нашими спинами не окажется вас, он долго не протянет!
Чэнь Чаншэн лишь скептически усмехнулся:
— Твои уловки слишком прозрачны, Минюй. Пытаешься привязать меня к себе с помощью Цуй Тяньжуя? Плохая идея. С вашим уровнем развития клану Ван не так-то просто будет стереть вас в порошок.
— Но ведь у них есть прародитель клана Ван! — в отчаянии выпалил Лу Минюй.
Наставник остался невозмутим:
— Минюй, ты воспитан мной, и я прекрасно знаю, на сколько шагов вперед ты способен заглядывать. Прародитель клана Ван точит зуб на вас лишь потому, что я сам не спускал с него глаз. Стоит мне уйти, и он потеряет к вам всякий интерес. В конце концов, вы для него слишком мелкая сошка, чтобы марать руки. К тому же Эпоха Пилюль не принадлежит кому-то одному, и предупреждения от Павильона Небесного Дао окажутся достаточными, чтобы держать его в узде.
— Но…
Минюй хотел было возразить, но взмах руки наставника заставил его замолчать.
— Я прекрасно понимаю, о чем вы думаете. Вы готовы следовать за мной в любые походы, но я не намерен вести вас на бойню. Такие монстры, как прародитель клана Ван, не поддаются обычной силе. Даже если уничтожить его ценой неимоверных усилий, плата окажется слишком высокими. Говоря начистоту, для этого придется положить ваши жизни. Я не хочу, чтобы вы гибли из-за подобных глупостей. Вы понимаете меня?
В комнате воцарилось тяжелое молчание. Гуань Пинь всхлипнула, её глаза покраснели:
— Учитель, возьмите меня с собой!
— Исключено. Вы обладаете огромным потенциалом, но еще не до конца выросли. Внешний мир слишком опасен, а с вами на руках я буду связан по рукам и ногам. К тому же моя личность раскрыта, и здесь меня ждет лишь череда новых неприятностей. Вы сами слышали: в Эпохе Долголетия осталось слишком много неразрешенных проблем. Но я не желаю в них вязаться. Если я останусь здесь, вы же меня и погубите. Вы все умные ребята, я сказал достаточно.
Губы Гуань Пинь задрожали от обиды.
— Учитель, и когда же вы уходите?
— Скоро. Нужно уладить кое-какие мелочи, и я тронусь в путь. Заодно воспользуюсь случаем, чтобы показать вам настоящий мир. Я уже предупредил Шуй Юэ и Цуй Тяньжуя, как только они прибудут, мы выступаем.
С этими словами Чэнь Чаншэн встал и вышел из комнаты, оставив молодежь в тягостном раздумье.
Прошло немало времени, прежде чем Чэнь Фэн нарушил тишину:
— Минюй, ты лучше всех понимаешь Учителя. Что думаешь?
— Учитель прав. Нам пора идти своей дорогой, а его пребывание здесь принесло бы лишь вред.
Не дав договорить, Лу Минюй решительно оборвал его. Глотнув остатки горького чая, он грохнул чашкой о стол:
— А чай-то, оказывается, не такой уж и горький.
Поднявшись, он первым покинул комнату. Вслед за ним разошлись и остальные.
Время расставаний всегда протекает стремительно.
Когда Шуй Юэ и Цуй Тяньжуй узнали о решении Чэнь Чаншэна, они попытались оспорить его всеми силами. Но старик остался непреклонен — изменить его волю не смогли бы никакие уговоры.
Понимая тщетность усилий, остальным оставалось лишь дорожить последними мгновениями вместе.
— Ну что, Чэнь Чаншэн, куда держим путь на этот раз? — с предвкушением поинтересовался Базэ.
Помрачнев на секунду, Чэнь Чаншэн ответил:
— Сначала заглянем в Долину Пилюль. Как-никак, я задолжал фея Гуанхань достойные похороны, а слово свое держать надо. К тому же стоит предупредить кое-кого о моем нарушении договоренности с Павильоном Небесного Дао.
Щелкнув пальцами, он активировал трехцветную пространственную формацию.
В следующее мгновение все они исчезли без следа.