Глава 1317 - Авторитет Указа Наставника Императоров!
Безымянный малый мир.
Цуй Тяньжуй и его отряд разбивали лагерь.
Хотя формально перед ними стояла боевая задача, любой зрячий понимал истинную подоплеку этого похода.
А потому путники никуда не спешили, превратив опасную миссию в неспешную прогулку по живописным местам.
— Командир, свежие вести о передвижениях клана Ван. Сдается мне, дней через пятнадцать они доберутся до границ мира Тяньлинь.
Поймав брошенный Белой Феей нефритовый листок, Цуй Тяньжуй бегло просмотрел его и бросил:
— Раз они прибудут через полмесяца, мы поступим точно так же.
— По правде говоря, мне не терпится взглянуть, действительно ли элитные бойцы клана Ван стоят хоть ломаного гроша.
Услышав столь легкомысленный настрой, стоявшая рядом Белая Фея нахмурилась:
— Командир, если вы и впрямь намерены выручить Чэнь Фэна и остальных, не разумнее ли прибыть в мир Тяньлинь заранее?
— Так мы хотя бы сможем обеспечить им надежное прикрытие.
Цуй Тяньжуй покачал головой:
— Ошибаешься, сестрица. Наш путь в мир Тяньлинь лежит вовсе не за тем, чтобы нянчиться с Чэнь Фэном.
— Выручить их — лишь попутная услуга, не более.
— Наша истинная цель — объявить войну клану Ван!
Едва эти слова слетели с его губ, глаза расширились не только у Белой Феи, но и у застывших неподалеку Цуй Хаю и Тяжелого Муравья.
— Тяньжуй, это безумие…
— Обращайся ко мне по званию: командир!
Цуй Тяньжуй безжалостно оборвал Цуй Хаю.
Тот невольно закусил губу:
— Командир Цуй, подобное самоуправство идет вразрез с волей самого Наставника.
— Нам приказано лишь схватить Ван Пинь, а развязывание полноценной войны с кланом Ван — это твоя личная прихоть или же скрытый приказ Наставника?
В ответ на жесткий допрос Цуй Тяньжуй процедил холодно:
— Это мое решение. Но вместе с тем — это именно то, чего жаждет сам Наставник.
— Я против!
— Без прямого благословения Наставника нам не выстоять против мощи клана Ван.
— Как заместитель командира, я пользуюсь правом вето и отклоняю твой план!
Встретившись с непреклонной решимостью Цуй Хаю, Цуй Тяньжуй холодно бросил:
— По Уставу, в случае разногласий между командным составом мы обязаны провести голосование.
— В Хубэнь числится три сотника. С учетом наших голосов выходит ровно пять.
— Ради соблюдения справедливости мы привлечем к совету заместителя ректора железобетонного толку.
— Если я не наберу простого большинства, данное предложение будет заморожено.
— Я голосую против! — тут же отчеканил Цуй Хаю, в то время как Белая Фея молча развернулась, чтобы созвать остальных.
В мгновение ока Шуй Юэ и Сюн Да прибыли на зов.
Окружив импровизированный круглый стол, Цуй Тяньжуй обвел собравшихся цепким взглядом и заговорил вновь:
— Битва в Долине Пилюль оставила вопросы у каждого из присутствующих.
— Пусть Наставник не объявлял войну клану Ван напрямую, судя по поведению этих зазнаек, столкновение неизбежно.
— То, что бой еще не начался — лишь следствие того, что Наставнику пока недостает веского повода.
— Но стоит нам явиться в секта Небесного Лотоса, как неизбежно вспыхнет искра.
— Нам нужно лишь немного подлить масла в огонь, и у Наставника появятся все основания стертых в порошок гордецов с лица земли.
— Повторяю: эта инициатива исходит лично от меня, Наставник здесь ни при чем.
— Кто за это предложение — поднимите руки!
На поляне повисла мертвая тишина. Все сидели не шелохнувшись.
Воспользовавшись паузой, Цуй Хаю поднялся:
— Я понимаю, командир жаждет стяжать славу для отряда, но Хубэнь пока слишком слаб.
— Намеренно провоцировать клан Ван из Тайюаня — значит вести людей на верную бойню.
— Раз позиция каждого очевидна, полагаю, безумную затею следует отложить.
Не выказав ни капли раздражения на провал голосования, Цуй Тяньжуй неспешно извлек из-за пазухи тяжелую металлическую пластину:
— Указ Наставника предстал перед вами. План по эскалации конфликта остается в силе.
— Нарушивших приказ — казнить на месте!
— Ты…
Завидев в руках командира подлинный Указ Наставника, Цуй Хаю от ярости вскочил на ноги.
Однако Цуй Тяньжуй оставался неколебим, словно изваяние.
— Видеть указ — всё равно что лицезреть самого Наставника. Если у заместителя командира есть претензии, милости просим — ступайте и жалуйтесь лично Наставнику.
— Но покуда сия печать в моих руках, каждый обязан беспрекословно подчиняться!
Цуй Хаю сплюнул зло и процедил сквозь зубы:
— Приказы командира мы обязаны исполнять.
— Но я лично явлюсь к Наставнику, чтобы доложить о твоем безумии.
— С такой горячей и дурной головой тебе не усидеть в кресле командира!
С этими словами он яростно взмахнул рукавой и удалился.
Остальные, переглянувшись, молча разошлись по сторонам.
Когда поляна опустела, Цуй Тяньжуй извлек из кармана небольшой артефакт связи и негромко произнес:
— Мы с тобой едва знакомы. С чего вдруг ты решил выйти на меня?
Из артефакта донесся спокойный голос Лу Минюя:
— Насколько мне ведомо, учитель редко жалует кого-то именными артефактами связи.
— Но в последнее время он изготовил персонально для тебя Указ Наставника.
— Из чего несложно сделать вывод: кредит доверия учителя к тебе безграничен, и он видит в тебе задатки прирожденного полководца.
— Иначе подобной вещицы тебе бы не видать.
Услышав это, Цуй Тяньжуй усмехнулся:
— Я и без твоих подсказок не слепой. Ответь лучше: то, что ты толкуешь — правда?
— Разумеется!
— Между учителем и прародителем клана Ван лежит пропасть из старых обид.
— Притом истинная сила того прародителя превосходит любые мыслимые пределы.
— Если я не ошибаюсь, учитель сейчас банально отступает.
— Разве это плохо?
— Лишь чередуя гибкость с натиском можно сохранить инициативу. Если Наставник будет слепо перть напролом, он превратится в обычного мужлана.
— Тут всё иначе!
Лу Минюй безапелляционно оборвал собеседника:
— В других делах учитель может уступать ради более сокрушительного удара в будущем.
— Но не здесь. Стоит учителю отступить хоть на шаг, ему придется навсегда покинуть Эпоху Пилюль.
— Точнее говоря, бросить здесь абсолютно всех и бежать.
Цуй Тяньжуй помрачнел. Мысль о том, что Чэнь Чаншэн может уйти, жгла ему сердце.
Спустя долгую паузу он выдавил хрипло:
— И всё же… ты уверен в победе?
— Раньше — нет.
— А теперь?
— И теперь тоже нет!
Цуй Тяньжуй: «……»
— Если ты не прекратишь нести околесицу, клянусь, я брошу всё и примчусь лично начистить тебе рожу!
Услышав панику в голосе товарища, Лу Минюй рассмеялся:
— На досуге я долго ломал голову, как помочь учителю сокрушить проклятого предка клана Ван.
— Но повстречавшись со старшим братом, я полностью пересмотрел свои взгляды.
— Старший брат вбил мне в голову простую истину: не бойся никаких чудовищ, ведь они точно так же кровоточат и ломают кости.
— Прародитель клана Ван силен, черт возьми, но во мне не угаснет жажда битвы.
— Если учитель отступает, то лишь потому, что не хочет превращать нас в разменные монеты.
— Однако ты и я прекрасно понимаем: сражаться за учителя — наш собственный осознанный выбор.
— Именно поэтому мы обязаны подтолкнуть его в спину.
— Ну так что, командир Цуй? Хватит ли у тебя пороху пойти в атаку?
Уголки губ Цуй Тяньжуя дрогнули в хищной усмешке:
— Не зря ты званец личного ученика Наставника! Одно лишь твое бесстрашие делает честь учителю.
— Я, Цуй Тяньжуй, рожден вести людей в прорыв. Каким бы чудовищным ни казался враг, я втопчу его в грязь!